Но Хелена знала, что ей нужно торопиться - до вечера оставалось три часа, а выходы, на которые она так сильно надеялась, все не удавалось изучить. Всего две двери, возле одной из них обязательно должны стоять несколько повозок, груженые бочками с вином. Из окна своей комнаты она видела, как телеги следовали с окраин в Академию. Повозки всегда подвозили к одному из выходов замка, обычно незаметному, но самому близкому к кухне. В обычные дни груженые телеги сразу опустошали, а кучеров отправляли назад, но во время праздников все бочки с вином старались завозить в небольшой дворик вместе с телегой, освобождая место на кухне для других продуктов. Хелена надеялась, что такая повозка, наспех укрытая большим количеством шкур, стоит сейчас возле одного из выходов Академии. Но до дверей так и не удавалось добраться, сначала все портили повара, которые бегали из стороны в сторону с криками, что ничего не успевают. После чего от безысходности ими было решено позвать магистров, чтобы перенести неподъемные бочки с вином, которые незаметными движениями подняли их в воздух и направили в сторону кухни. Крики кухарок и недовольное перешептывание преподавателей, казалось, никогда не кончится, но не прошло и часа, как все успокоилось, а девушке удалось добраться до выхода и даже подойти к опустевшей телеге. Как только адептка подняла несколько шкур, возле двери снова послышался странный шум. Хелена спряталась в больших зарослях кустарника возле входа, вспоминая свой первый год обучения, а из-за угла в этот момент появились двое мужчин.
Они были одеты в коричневые походные балахоны, а на пальце каждого сверкали большие печатки с эмблемами герцогских служб. Девушка не могла точно рассмотреть, какой герб был выгравирован на кольцах, но сами драгоценности говорили, что пришедшие - не последние люди на своих землях.
- Завтра, как и договаривались, - сказал мужчина, подводя своего собеседника к кустам и внимательно осматриваясь.
- Я не об этом вас прошу, я прошу обеспечить нам возможность бежать, - шепотом отозвался второй.
- Прекрати панику, он выполнит все наши условия. И даже не вздумай сейчас что-то делать. Сходи выпей, возьми себе женщин, почувствуй вкус праздника и главное - помалкивай.
- Он никогда на это не согласится, меня послали сюда только напомнить о долге, чтобы он сказал о нас Ковену, но вы же! Вы хотите взять в плен наследника, это просто невообразимо.
- Запомни раз и навсегда, от тех, кто собирается мне помешать, я сразу избавляюсь. Ты еще жив, потому что нужен мне завтра, а мы с Антонио едины в трагедии, но я предупреждаю, если ты хоть рот откроешь против, - в тусклом свете Хелена смогла увидеть отблеск острого клинка. - Тебе больше нечем будет разговаривать. Это понятно?
- Да.
- Вот и молодец, до завтра развлекайся.
- Я не буду против, но мне нужно знать, что случится, если Фомитье откажется.
Мужчина с ножом уже успел отойти на несколько шагов, намереваясь отправиться в замок, но вопрос заставил его повернуться и с презрением посмотреть на собеседника.
- Ты дурак, Гасан, дураком родился - дураком издохнешь, молись Альтаме, чтобы не в сточной канаве.
В темноте повисло тяжелое молчание, и Хелена задержала дыхание, испугавшись, что ее могут услышать.
- Если до сих пор так и не понял, то уже не поймешь, так что слушай меня, тупица, наследник Туремо и так у них в заложниках, только выгоду от этого получает один Ковен, а содержим его мы. Пусть теперь эти магические твари раскошелятся, иначе не будет больше Академии в Сивалии, уж это я постараюсь устроить.
Мужчина развернулся и скрылся за стеной замка, через несколько минут вслед за ним отправился Гасан, а Хелена еще четверть часа стояла в зарослях кустарника, опасаясь, что представители герцогств вернуться. Имя Гасан она слышала - это был доверенный Антонио Фолация, могущественного герцога, земли которого разместились на западе Танарского королевства, прямо на границе с эльфийскими владениями. Кем мог быть второй мужчина, Хелена не знала, но смогла предположить, что он как-то связан с Адарийским герцогством - еще одними землями, граничившими с эльфами. Собравшись с духом, девушка вышла из своего укрытия и, не оглядываясь, побежала в башню факультета. Пробежав несколько лестничных пролетов, Хелена остановилась отдышаться и подумать, что же делать дальше. Она решила не отступать от намеченного плана и никому не рассказывать о том, что услышала в темном дворе Академии. Все, что нужно было ей знать для своего побега, она узнала, оставалось только придумать, как выпустить кота из запечатанной комнаты библиотеки, чтобы он смог подготовить телегу к их раннему отбытию.
Уже проходя мимо комнаты Мелисы, она услышала радостный голос девушки, которая что-то напевала, готовясь к завтрашнему балу. Хелена подумала, что кот, скорее всего, был прав, держа подругу в неведении и поддерживая ее надежду на счастье. С уверенностью никто не может сказать, чем закончатся эти странные отношения, но не стоит убивать светлые чувства жестокой правдой, которую кто-то случайно узнал.
