Впереди аккуратно следовал кот, высматривая охрану, магистров и гостей Академии, за ним двигался наследник, неся человека, а следом, поддерживая Дарлана, шла Хелена. Покинуть коридор библиотеки не составило труда. Но узкое и темное пространство быстро закончилось, представляя взору всех собравшихся огромное число ступенек винтовой лестницы, однако самое сложное было еще впереди. Они вышли из крыла библиотеки прямо возле бокового выхода из замка. Здесь не было столько народа, но гости все равно не пропускали это место. Здесь стены украшали нетронутые и вековые картины мастеров, на полу были выложены яркие узоры, а свет отражался от огромных окон и создавал различные иллюзии. Это было идеальное место для отдыха или уединения молодых пар. Хелена в последний раз смотрела на все великолепие замка и осознавала всю иронию судьбы. Не так она хотела попрощаться со своим домом. Возможно, быстро, с надеждой вернуться, или, наоборот, долго обнимаясь со своими друзьями и уходя в новую жизнь. Но никак не под покровом ночи, помогая спрятать труп. Добраться до бокового выхода мешали несколько людей охраны и одна повариха.
Недолго думая кот побежал вперед к ближайшей статуе. Пока бронзовая женщина стояла отвернувшись, Филипп со всей силы ее толкнул. Коту повезло, статуя оказалась крупных размеров, и потащила за собой постамент, на котором стояла, невероятно сильно размахивая руками. Стража бросилась помогать бронзовой женщине, повариха охнула, а эльфы и девушка быстро пробежали до выхода из замка, минуя указанные котом ловушки. Когда стража оказалась на своих местах, о том, что из замка выбежали четверо, ничего не говорило.
Двор Академии встретил беглецов спокойствием и прохладным ветром. Телега, еще утром подготовленная для побега и запряженная лучшей лошадью, ждала своего часа. Труп мужчины Алавир положил сбоку, накрыв кожей, и заверив Хелену, что избавится от него возле ярмарки, где на них никто не сможет подумать.
Следующим в повозку забрался Дарлан, который тщетно пытался унять вновь нарастающую боль. Алавир собирался подсадить Хелену, но его повязка слетела с руки и девушка могла отчетливо видеть глубокую рану. Она потянулась к эльфу, чтобы перевязать руку, а совсем рядом послышался треск ветки.
- Хелена? Алавир? – Мелиса не могла понять увиденное. Ее эльф и лучшая подруга стоят вместе, ночью во дворе Академии. Снова всплыли слова Лифорда, вспомнилась эльфийка, Хелена, которая говорила, что не стоит быть с Алавиром.
- Так значит Хелена? Я думала, что мы друзья, я думала, а ты… - по щекам адептки текли слезы.
- Мелиса я тебе сейчас все объясню! – сказала Хелена, направляясь к девушке.
- Не надо, слышишь, мне больше не нужна твоя ложь. А ты? Значит, я для вас просто комнатное животное, с которым интересно провести время?
- Послушай, успокойся, все не так, - сказал Алавир.
- Я вижу как! Не надо меня успокаивать! Я верила вам! Верила вам всем! А вы!
Яркая вспышка огня вырвалась из рук Мелисы в одно время с разлетающимися искрами фейерверка. Хелена так и не поняла, что издало такой оглушительный звук, но, не долетев до своей цели, огонь вернулся к хозяйке и ударил ее в сердце. Красные линии прошлись внутри девушки, и бездыханное тело Мелисы упало на холодную землю. Почему-то в этот момент Хелена вспомнила, как магистры учили адептов не только отражать удары, но и направлять их назад, как хозяева стихий учились поглощать свои порождения, как Мелиса смеялась, когда небольшой огонек, вернувшись назад, обжег ей руку и с какой легкостью Дарлан отражал все удары адептов.
Хелена закричала и бросилась к своей подруге, но раскатом грома прошелся еще один взрыв над Академией. Из повозки выпрыгнул кот, Алавир закрыл рот девушке рукой и затянул ее в телегу, после чего держать Хелену начал Дарлан, а наследник погнал лошадь прочь с территории замка.
Лифорд видел какие-то тени во дворе Академии, но рассмотреть, кто именно стоит возле повозки все не удавалось. Лишь в огненной вспышке он увидел изогнувшееся красное тело Мелисы. Напротив нее стояла Хелена, которую держал один из эльфов, а второй прислонился к повозке, но сразу встал. Что именно произошло, Лифорд мог только догадываться. Но он отчетливо видел чужую стихию на руках эльфа, и насколько тому стало больно от использованной магии. Понимание, что случилось непоправимое, пришло сразу, но когда он выбежал во двор, было уже слишком поздно. Он позвал стражей, те побежали за магистрами и через какое-то время тело девушки доставили в ее комнату. Но Лифорд уже не видел этого. Когда к Мелисе спешил ректор, адепт стоял в библиотеке возле катара, который усердно перебирал книги.
- Я согласен, - сказал Лифорд, пытаясь скрыть свои чувства, но его глаза периодически светились ярким красным цветом.
- Ты уверен? – катар оторвался от книг и внимательно рассмотрел юношу.
- Да, Кипо. Я сделаю все, что нужно.
- Хорошо, только есть одно условие.
- Какое?
- Грот ни о чем не должен знать. Он стар и не способен принимать такие решения, но мы его любим и уважаем, поэтому не станем расстраивать. Хорошо?
- Да.
