Клавдий еще немного постоял в кабинете, после чего забрал Гасана и отправился к выходу. Мадам Дарей непонимающе смотрела на ректора, но он, ничего не объясняя, накинул шерстяной плащ и вышел из своего кабинета.
Прошло немного времени, и ректор стоял на пороге покосившегося дома, в котором мало кто мог заметить жизнь. Лейт неохотно открывал дверь, но когда увидел на пороге старого друга, забеспокоился и, озираясь по сторонам, впустил его внутрь.
- Мессир, что случилось?
- Мне нужна твоя помощь.
- Конечно, Эдуард. Но я могу узнать, в чем дело?
- Да, - сказал ректор, проходя в небольшую комнату. - Двоим людям я пообещал то, чего не должен был. Они выехали из Академии не так давно и один из них пьян. Мне необходимо, чтобы мое обещание осталось с ними навсегда.
Лейт налил себе вина.
- Простите меня, мессир, но почему вы дали им обещание?
- Мой отказ они бы не приняли, а настоящее положение дел никому пока знать не нужно. К тому же, если уничтожить их не получится, то они приедут домой с хорошими новостями.
Лейт одним глотком опустошил кубок и стал усердно вытирать бороду. Убивать для ректора ему было не впервой. Обычно глава Академии не прибегал к таким мерам, и Лейт знал, что, то малое количество людей, которых он убил, заслужили этого. Ректор начал рассказывать подробности и описывать двоих, которым уготован смертный приговор. Они должны были двигаться не спеша и быть легкой добычей для наемника.
- После этого ты сразу возьмешься за другое задание, здесь тебе понадобятся верные люди, расходы на них я возмещу. Ты должен найти двоих эльфов и девчонку с котом. Тихо, живыми и невредимыми, когда найдешь, вызовешь меня. Возьми кристалл. Главное не привлекай к себе внимания и сразу сообщи мне, что с ними происходит. Возможно, тебе придется доставить их назад в замок.
Запомнив все указания ректора, и решая для себя, какой путь лучше выбрать, Лейт взял кристалл и вышел во двор. Подготовка лошади к долгой поездке не заняла много времени, они уже стояли запряженными и только ждали нового задания, и наемник не сомневался, что догонит двоих посланников очень быстро.
Все получилось именно так, как Лейт себе представлял. Два человека на лошадях спокойно двигались к территории границы. Когда они услышали на дороге цокот копыт, то даже не придали этому значения. Первым быстро и безболезненно умер пьяный. Он не сильно сопротивлялся и не пытался бежать, в отличие от второго. В кольце на пальце Лейт смог рассмотреть символику Адарийского герцогства, которое некогда славилось своими войнами и хорошей охраной границы. Лейт нанес несколько ударов, отсекая кисть и заставляя человека истекать кровью. Еще один удар пришелся в плечо поверенного, а холодный нож мужчина почувствовал на своей шее, после чего отправился к Альтаме.
Лейт собрал все ценные вещи, сразу выкинув некоторые из них, которые могли вывести на его след, оставил кольца и отправился в дальнейший путь. Найти в темноте большого герцогства, куда могли отправиться беглецы, было трудной задачей, с которой не справится отряд могущественный отряд стражей, но которую с легкостью решат его люди на соседних землях.
Ночной лес герцогства преподносил путникам свои сюрпризы: дорогу приходилось угадывать, деревья неожиданно появлялись из темноты, а когда лес закончился, лошади начали вязнуть в болоте. Сначала Хелена хотела зажечь небольшой огонек, чтобы хоть как-то осветить путь, но эльфы сразу остановили ее, заявив, что так они не смогут увидеть приближающуюся опасность. Однако девушке продолжало казаться, что в такой мгле опасность может исходить только от самого леса. Когда на небе появилось зарево рассвета, а болото постепенно уменьшалось, Хелена смогла вздохнуть с облегчением - самая трудная часть пути была пройдена. Впереди для нее была неизвестность, но она манила теплой постелью, вкусной едой и беспамятством, по крайней мере, на несколько часов. То, что удалось пережить за один вечер, Хелена пыталась забыть всеми силами, но близость Алавира, который ехал на коне вместе с ней, не давала этого сделать
- Адарийское герцогство, - сказал радостно кот. - Еще немного и мы выйдем к городу. Где будем останавливаться?
Эльфы напряглись, было видно, что вопросом об остановке и отдыхе они сами задавались не единожды, но так и не смогли найти на него ответ. Гордость не позволяла прямо говорить о своем промахе, но вопрос был действительно важным для всех.
- Что ты можешь предложить? - раздался голос Алавира.
- Я? - кот не придал значения пренебрежительному тону наследника. - Прямо рядом с городом есть таверна. Там можно задержаться на какое-то времяуу, но не слишком уж долго.
-Веди, - сказал Дарлан, и направил лошадь галопом.
