– Отличная штука, – устало произнёс он, – Если бить по центральному узлу, то можно нанести непоправимый вред энергоматрице. Если ты не против, оставлю его у себя.
– Да пожалуйста! – с радостью согласился я. Держать при себе или использовать в бою это недоразумение я не собирался, хотя и понимал, что это может быть необходимо.
– Гирт, есть ответ на наш сигнал! – по общей связи передал Дик и я дернулся в сторону выхода, но остановился в нерешительности и обернулся к раненому архивариусу.
– Иди, я сейчас немного приду в себя и тоже подойду, – правильно истолковав мои метания, махнул рукой Асачи.
Я благодарно кивнул и побежал в рубку.
– Что там? – врываясь в помещение, громко спросил я.
– Таваль вышел на связь и запрашивает подтверждение твоей личности.
В голове сразу возник ворох воспоминаний. И мне пришлось потратить почти минуту, чтобы успокоиться и выбрать из них наиболее яркое. Продиктовав сообщение Дику, начал нервно расхаживать по рубке из угла в угол.
– Это все? – уточнил лок Норби
Запрос старого компаньона навёл меня на определённые мысли и я решил последовать его примеру.
– Нет, пусть тоже подтвердит, что это он!
Из коридора послышались шаркающие шаги старого гиртама. Заходить он не стал и устало привалился к дверному косяку. Не выдержав волнения, я выгнал Дикуэл и занял его место.
Спутники встали за моей спиной и мы принялись ждать ответ. Прибор связи запищал и Шиноко начала с ходу переводить послание в обычный текст.
«Однажды я пообещал не есть тебя, если ты тоже не будешь этого делать, мой прожорливый друг. И только спустя время я понял, что это была самая выгодная слелка в моей карьере!»
– Это точно он, – с облегчением выдохнул я.
– Очень опрометчивое обещание, малыш, – проворчал из-за моего плеча Асачи.
– Хург, да это сейчас вообще не важно! – отмахнулся я, – Тем более я ни разу не пожалел о своём решении!
Счастливая улыбка сама собой лезла на лицо. Радость от короткого разговора со старым другом просто зашкаливала. Я впервые испытывал подобные эмоции и это мне очень нравилось. Только сейчас я начал по-настоящему понимать насколько мне не хватало этого человека.
– Ши, передай ему наши координаты, – попросил я, – Если у него есть корабль, то пусть отправляется к нам. Если нет, то мы его заберём. Дик, – обернувшись к спутнику сказал я, – Сгоняешь за самым главным пилотом?
– Конечно! – легко согласился Дикуэл, он тоже улыбался и явно был рад скорой встрече с нашим общим другом.
– Мой тебе совет, малыш, – негромко произнёс Асачи, – Напои этих двоих Таалом.
– Это ещё зачем? – не понял я.
– Ты слишком сильно к ним привязался и сильно расстроишься, если они умрут, – объяснил свои слова старый гиртам, – Возможно не сейчас, но лет через сто-двести точно.
– Я подумаю над твоими словами, – кивнул я.
В этот момент пришло новое сообщение от лок Трингера.
«Координаты принял. Корабль есть. Буду не один. Ждите через четыре дня.»
– Отлично! – радостно воскликнул я. Судя по всему с моим компаньоном прибудут беженцы. Сбывались самые оптимистичные расклады из всех возможных и это стало ещё одним поводом для радости.
До полного сбора моего флота оставалось всего четыре дня, а я уже сейчас сгорал от нетерпения и жажды деятельности. Наконец-то на горизонте появился крохотный шанс на победу или хотя бы на достойный отпор узурпатору моего трона!
Три дня до прибытия флота прошли в жарких спорах и подготовке. Асачи распечатал свои закрома и установил на внешней обшивке Шиноко несколько лучей Кхорга. Всего этих убойных штуковин у него оказалось девять единиц, но все использовать для прорыва он отказался.
– У нас слишком мало шансов в прямом столкновении с Изначальным, – твердил архивариус, – Если мы используем все орудия во время штурма, то останемся беззащитными в главном бою.
Нилок, видимо с подачи барона лок Тольдера, перед самым прыжком выслал нам технические характеристики всех кораблей бессмертного легиона, за что мы ему были очень благодарны, и именно на основе этих данных строили план атаки. Таваль со своими людьми выступал в наших расчётах в качестве резерва – древний гиртам отказывался принимать во внимание непонятную горстку беженцев и переубедить его мы не смогли.
Утром третьего дня я проснулся задолго до условного рассвета и снова начал перебирать в голове все этапы нашего плана. Уверенности в успехе у меня не было. Слошком много тонких мест и предположений делали все наши выводы шаткими и довольно условными. Раздавшийся стук в дверь, прервал бесконечную цепь моих мыслей и я, рывком вскочив с кровати, пошёл открывать внутренний замок.
– Какой смысл запирать дверь, если ты все равно не спрашиваешь кто пришёл? – недовольно проворчал Асачи, заходя внутрь.
– Так на базе кроме тебя и Дика нет никого! – ответил я.
– Прибыл флот лок Тольдера, – проигнорировав мои слова, сварливо произнёс старик, – Твой посол и барон уже летят сюда, а ты даже не думаешь их встречать!
