К моему огромному удивлению, герцог Схил не стал ссыпать обвинениями или угрозами… Уважительно поприветствовав меня с бесстрастным лицом, он сразу же перешёл к делу… А именно: предложил подписать договор о взаимном ненападении, сроком на десять лет… Само собой, этот договор не давал стопроцентной гарантии того, что подписавшие его стороны ни при каких обстоятельствах не станут нападать друг на друга в указанный отрезок времени… Но зато, если одна сторона его нарушит, то другая с этим документом может пойти к императору, который очень не любит бесчестных аристократов… А в истории империи Арон не раз бывали такие случаи, что аристократический род, нарушивший подобный договор, потом сильно жалел об этом… Вплоть до того, что даже через сотни лет остальные аристократы относились к этому роду с презрением и не имели с ним никаких дел.
У меня вызвало уважение то, что герцог не стал ходить вокруг да около: раз все всё и так прекрасно понимают, то зачем нужно тянуть кота за яйца и заниматься словоблудием… Отчего и я сразу же согласился на его предложение, тем более что это решение соответствовало нашему плану.
Мы расписались в двух экземплярах договора, заранее подготовленные Схилом, и поставили в них свои родовые печати… А после герцог Схил, с таким же бесстрастным лицом, забрал свой экземпляр и, уважительно распрощавшись, покинул зал.
За время визита Герцог Схил так ничего и не спросил у меня про судьбу своего вассала, графа Саека… Наверное, они сочли его погибшим, точнее, похороненным заживо… Я же, в свою очередь, благоразумно об этом промолчал.
Ну раз Саека никто уже не ищет, то было бы неплохо взять его с собой, в столицу… Думаю, что на переговорах с императором, когда будет решаться моя судьба и судьба моего герцогства, это не будет лишним… Пусть Саек поведает его величеству о коварных планах своего сюзерена и трёх других наших соседей в отношении моего герцогства… И тогда, возможно, мои действия, массовое захоронение магов и воинов, станут выглядеть более оправданными.
До самого вечера я маялся от неизвестности: а где остальные, где ещё три герцога или хотя бы их представители?.. Неужели они не придут?.. А по какой причине они могут не прийти?.. Блин, а вдруг Люк ошибся в своих выводах, и трое герцогов всё-таки решили объединится и пойти на нас войной?..
Мои мучения прервал Гор, который сообщил, что к нам прибыли сразу два герцога, Довук и Торис. Облегчённо выдохнув, я поудобнее устроился на своём троне, в приёмном зале, и, сделав максимально величественный вид, стал дожидаться гостей.
Вскоре в зал уверенной походкой вошли двое строго одетых мужчин… Одним из них был герцог Довук — крепкий, рыжеволосый, бородатый мужчина среднего возраста, который являлся высокоранговым магом огня… А второй — какой-то брюнет лет двадцати пяти, по земным меркам, которого я сразу же осмотрел в сенсорном зрении, и определил, что он ещё не дотягивает до высокорангового мага.
А это что ещё за поц⁈ И где, собственно говоря, сам герцог Торис, нахмурился я⁈ Насколько я знаю, из предоставленных мне описаний местной аристократии, герцог Торис, высокоранговый маг воздуха, выглядит, как худой высокий брюнет, лет сорока… Надо бы сделать Гору внушение, чтобы он и его офицеры изучили описание местных шишек и в следующий раз не вводили меня в заблуждение…
— Добрый вечер, господа!.. С чем пожаловали? — произнёс я с вежливой улыбкой.
— Так это ты — та кровожадная тварь, что подло напала на моего отца, герцога Ториса, и закопала его заживо⁈ — яростно прошипел брюнет.
Упс!.. А что герцог Торис мёртв⁈ И это, оказывается, я его убил, пронеслись в голове шокированные мысли⁈ Бля-а-а-а, вот дела!.. А я даже и не знал: просто утаскивал под землю всех подряд магов во вражеском лагере, да и всё… Блин, и что теперь делать⁈ Как на такое отреагируют император и вся аронская аристократия⁈ Ведь герцог — это не какой-нибудь граф: это, считай, целый правитель небольшого государства; это прямой вассал самого императора… Вот что со мной не так⁈ Почему, блин, у меня всё получается через жопу, корил я себя⁈
— Крок, ты что творишь⁈ Успокойся и возьми себя в руки! Ты же теперь герцог — веди себя соответственно! — глядя на брюнета, сквозь зубы зло процедил герцог Довук.
— Ты ответишь за содеянное, чудовище!.. Я тебя уничтожу! — глядя на меня бешеным взглядом и не обращая больше ни на кого внимания, прошипел Крок Торис, а между его ладонями стал закручиваться светящийся клубок магической энергии.
— Крок, да ты что делаешь⁈ Ты что, совсем идиот⁈ Остановись! — ошарашенно выкрикнул Довук.
А вечер перестаёт быть томным, пронеслась в голове неуместная мысль!..
Вдруг из-за моего плеча вылетел метательный крест садарок, который попал прямо в светящийся клубок энергии… Бах!!! Раздался взрыв, отчего присутствующих сбило с ног и раскидало ближайшую мебель взрывной волной, а меня вместе с покровом на миг сильно вжало в трон.
Вот жешь грёбанные воздушники, задолбали уже со своим сжатым воздухом, мысленно ругался я!.. Заикой оставят, падлы!
