— Его убирает дриада. Смотри, — Аодх указал мне на грушу, кокетливо пристроившуюся неподалеку от широких стволов секвойи. — Она вычищает свой «дом». Не любит бардак.
— И насколько большие ее владения? — отчего-то шепотом поинтересовалась я, не отводя взор от стройного дерева.
— Совсем немного.
— А мы ее не потревожим? Может разрешения нужно было спросить? — Повернулась я к Аодху.
— Шер ее предупредил. И она с радостью оказала нам гостеприимство.
— Она оказала тебе, как принцу и твоей жене, а мы всего лишь поданные, — не преминул вставить свои пять копеек Рисс.
— Где она сама?
— Достаточно того, что она позволила передохнуть, выходить к нам она не желает.
Спешившись, с помощью супруга, не выдержав застонала от облегчения и боли во всей нижней части тела. Выудив из поклажи плед, Аодх расстелил его под одним деревом; лучи заходящего солнца золотили кору и часть земли даря последние минуты яркого дня. Немного походив, устроилась на одеяле вытянув ноги. Несмотря на сень прохлады, жара все еще присутствовала. Хотела было попросить воды, как рядом со мной внезапно зажурчал ручеек.
Огляделась; Рисс принялся обустраивать лагерь, кормил гиппоцервов, разжигал костер. Шер куда-то запропастился.
— Не пугайся, это дело рук дриады. Можешь пить, — успокоил меня супруг показавшийся из-за дерева, успевший снять летний дорожный камзол оставшись в тонкой рубашке.
С закатанными рукавами на сильных руках, с бронзовой кожей и распущенными волосами он смотрелся, как… король. Даже в расслабленном состоянии он излучал уверенность, мощь и притаившуюся силу, бегущую в его венах. Ему несомненно бы пошло быть королем.
Нагнувшись над родником жадно напилась вкусной воды, затем умылась почувствовав себя посвежевшей.
— Я тут принес тебе кое-что, — Аодх высыпал на плед красную ягоду.
— Земляника? — удивилась я, потянувшись к ягодке.
— Хозяйка поделилась, — супруг устроился рядом, а затем вдруг неожиданно сграбастал меня в объятия и глубоко поцеловал. И моя ягодка исчезла изо рта. — Очень вкусно, — довольно промурчал Аодх жуя мою ягоду.
Я даже не нашлась что сказать на такое дерзкое похищение лакомства.
— Ты!.. Ты… — стремительно покраснев, мямлила я, пытаясь, подобрать подходящее определение.
— Аодх, — спас меня Рисс появившийся незаметно. — У Шера имеются кое-какие новости для тебя. Он обходил окрестности…
— Понял.
Аодх ушел с Риссом под моим недоуменным взглядом. Я думала мне что-то объяснят, но меня, видимо, новости, принесенные Шером не касались. Жуя ягоду, задумчиво поглядывала в строну мужчин. Аодх стоял ко мне спиной и выражение лица его видеть не могла. Зато Рисс был как открытая книга, беспокойство, так и читалось в его золотистых глазах. Интересно, о чем они говорят? Надеюсь ничего серьезного, и они с этим справятся, с той опасностью которая вдруг закружилась над головами. Пока еще призрачно.
После сытого ужина, поблагодарив дриаду за гостеприимство и оставив ей некоторую провизию, мы вновь выдвинулись в путь спеша до темноты доехать до окрестностей Золотого леса. Там протекала река Сен-Ди и надеюсь там водились именно те русалки так нужные мне.
Сказала бы я, что до реки Сэн-Ди мы добрались без каких-либо приключений. Как бы не так. Вернее, мне Аодх выделил изрядную долю мучений в виде тренировки с водой. Весь путь он размышлял как помочь, ни к чему конкретному не пришел, так как его стихия огонь. Ничего лучше не придумав, мой сид вручил мне бурдюк с водой, мгновенно напомнив недавние события, связанные с храмом. И вот сидя верхом, я корпела над управлением водной стихией. Чаще всего вода просто отказывалась подчиняться, и я оказывалась промокшей. Каждый раз, Рисс надо мной потешался, Шер иногда поглядывал на меня своим холодным, но не лишенным любопытства взглядом. Аодх неизменно сушил меня и Турха, так же попадавшего под «дождь», а потом наполнял флягу новой порцией воды.
К концу прибытия, когда ночь окутала нас мягким покрывалом, я сносно держала водяной шар искрящийся в свете «светлячка», созданного Шером. Пусть и недолго. Не знаю, как у меня получалось, интуиция руководила мной или кровь, что внезапно стала посылать волны силы по венам. Пускай слабо, пускай урывками, но я ощущала постепенно просыпающуюся в себе магию. Это и радовало и страшило.
Я могла повелевать водой, но вдруг сила выйдет из-под контроля, и какие беды принесет? Боялась я не за себя, сколько за других.
И внезапно получила легкий щелчок по носу.
— Не нужно бояться того, что не случилось или вообще может не произойти, — улыбка Аодха разогнала все сомнения. — Даже если что-то пойдет не так, я рядом.
А затем я вздрогнула. Мое «я» будто нежно и легко погладили, приласкали словно кошку. Теплоту узнала мгновенно и удивленно глянула на мужа довольным лисом поглядывающего на меня.
— Что ты сделал?
— Эта наша связь. Я могу прикоснуться к твоей душе. Увидеть мысли, как и ты мои. Над этим тебе тоже стоит поработать.
— Огнем твоим тоже смогу управлять? — не могла не узнать о таком животрепещущем вопросе.
