А почти сразу, как удалились светлость с компанией, в дальнем конце перехода нарисовались наши валеты.
С ними пришел и знакомый уже нам капитан гвардейцев, который принес наши отобранные кинжалы и омоньеры со всякой не магической мелочью, которые, оказывается, хранились у них.
В общем, вскоре дела наши здесь были завершены и мы уже впятером направились к башне.
Впрочем, магистр и тот гвардеец, что был лично приставлен к нам герцогом, увязались нас до самой двери провожать. Второй топал молча, но вот первый рта не закрывал, и все пытался, то Кристиана втянуть в какой-то магонаучный диспут, то давал указания, как лучше перекрытие за собой спалить, а под конец пути принялся передавать поклоны каким-то нашим магистрам. Я лично, ни одного названного имени не знал, но Кристиан кивал согласно, так что, миссию по передаче приветов, я с чистым сердцем оставил на него, а сам даже не стал заморачиваться.
С магистром мы распрощались вполне тепло, но многословно. Гвардеец же, как и раньше не произнеся ни слова, просто отдал нам честь. А стоило нашей компании скрыться в башне и закрыть за собой дверь, как последующие звуки выдали, что ее сразу принялись за нами законопачивать.
Ага, прям вместе с нами внутри. Не знаю, как остальные, а я, поднимаясь, всю дорогу изводился сомнениями, смогут ли в результате близнецы портал открыть или…
Вот, что там будет, если случится «или», на ум как-то не шло, поскольку понималось, что вариантов уйма, но все они для нас нежелательны. Так что фактически весь подъем я циклился все же на первом варианте и прикидывал способности близнецов.
Отвлекся от своих размышлений два раза.
Первый, когда нам с Кристианом пришлось всю толпень переправлять через пролом. И второй, уже окончательно сбивший меня с темы, это когда уже на подходе — фактически на последнем лестничном витке, я сообразил поинтересоваться, а выполнил Крис свою задачу и добыл ли наши семейные артефакты. А то ж с него станется, найти в тех мешках нечто особо интересное и про остальное напрочь забыть.
Но нет, приятель не подкачал:
— Ага, все нашел! — ответил он. — Этот козлина хозяйственным мужиком оказался, разложил вещи каждого в отдельный кошель!
«Глядишь ты, у меня что ли перенял кликуху Рарша?», — усмехнулся я, но спросил о другом:
— А как ты различил где, чьи побрякушки?
— Ну, Женьк, ты даешь! У каждого же из нас были семейные медальоны с родовыми гербами на них. Даже у Шишка с Ванно… — здесь Крис споткнулся на полуслове, и дальше уже без прежнего энтузиазма, расстроено продолжил: — У Шишка артефактов и амулетов было не меньше, чем у Мара. Он точно в Семью входил, а не просто при ней числился, как тот же Ванно.
Мы к этому моменту добрались до места и на этой печальной ноте разговор наш прервался. Хотя там, конечно, не только разговоры, но и сама обстановка была придавлена горестным настроением.
Жок с Даком, которые помогали подниматься нашей не вполне здоровой спутнице, узнав от Криса про гибель Шишка, открыто уже ревели. Ванно, как человек взрослый, сдерживался конечно, но тоже, чувствовалось, что он в расстройстве немалом. Девушка, видно в своем зависимом от других эмоциональном состоянии, была в слезах не меньше мальчишек.
Видя такую прибывшую скорбную процессию, Джер шикнул на парней, не позволяя им завыть в голос, когда они воочию увидели убитого Шишка. Девице просто приказали прекратить реветь. А Ванно сам подобрался, когда понял, что хозяину сейчас не до разговоров о происшедшем.
Пока княжич строил прислугу, а его сестра пыталась сгладить эффект от окрика у нашей болезной, мы с Кристианом рисовали выданными нам магистром мелками по всему помещению руны огня, которые должны будем активировать в момент ухода.
Собственно, только мы с этим закончили, как было решено, не мешкая, отправляться.
И я приготовился наблюдать, как самый настоящий маг-портальщик… гхм, двое магов в нашем случае… откроют Врата. С Раршем то я ничего толком не понял. Во-первых, после недавнего боя в помещении тогда было сильно задымлено и какой-то там дополнительный туман, который его поглотил, сильного впечатления на меня не произвел. А во-вторых, насколько я теперь понимал, мы, Стражи, открываем портал как-то совсем не так, как это делают остальные обычные маги с готовой схемы.
Впрочем, близнецы для простоты действия, имеющейся пентаграммой тоже не стали пренебрегать. Хотя и взяли наизготовку не в центре ее, а сбоку. Затем они соединили руки и выставили совмещенные ладони вперед, забубнив при этом заклинание.
Мне, вторя их бубнежу, подсказка тоже «надиктовывала» проговариваемый текст и я только сейчас с ее подачи понял, что Раршев речитатив длился гораздо дольше. Сейчас же княжичи произнесли несколько недлинных фраз… больше пыжились до испарины на лбу… как схема на полу перед ними засветилась и стала подниматься как бы вертикально на ребро.
