Вскоре немцы начали готовить крупную кампанию по завоеванию северо-западных русских земель, где располагались богатые города Изборск, Псков, Новгород. Скорей всего, у крестоносцев были и более обширные планы, так как в 1237 г., для генерального наступления на Русь, в Прибалтике создается Ливонский орден крестоносцев. Это было мощное своеобразное войско-государство. К тому же при поддержке самого Папы Римского Григория IX великий магистр (гроссмейстер) крестоносцев Герман фон Зельц, видный политический деятель в католическом мире средневековья, объединил два могущественных рыцарских ордена – Ливонский и Тевтонский. Это должно было обеспечить более эффективное вторжение на русские земли. Так что крестоносцы основательно готовились к генеральному наступлению. Видимо, далеко на восток собрались, да и вполне обоснованно предполагали встретить достойное сопротивление русских.
Вторжение начали шведы. В июле 1240 г. в Неву вошел шведский флот с войском под командованием герцога Биргера, зятя короля. Это была своеобразная «разведка боем».
Шведы были разбиты конной дружиной князя Александра Ярославича и пешей ратью новгородца Миши, прямо на берегу Невы, при высадке с судов, 15 июля 1240 г. Но в результате интриг некоторых новгородских бояр, видимо, «агентов влияния» крестоносцев, Александр Ярославич (уже Невский) был вынужден оставить на время Новгородчину.
Почти сразу же после убытия князя Александра, в 1240 г., объединенное войско Ливонского и Тевтонского орденов, дополнительно усиленное датскими рыцарями, а также крестоносцами из северных немецких городов и земель, начало вторжение на Русь. Командовал кампанией сам гроссмейстер Герман фон Зельц, имевший опыт организации Крестовых походов против мусульман Ближнего Востока. Вскоре рыцари-крестоносцы овладели Изборском, а затем захватили Псков и нацеливались взять Новгород.
Александр Невский с благословления своего отца, великого князя Ярослава, возглавил борьбу с крестоносцами на северо-западных рубежах Руси. И когда в 1241 г. князь Александр вернулся в Новгород, с ним уже было татарское войско[47]. Вскоре туда начали прибывать и русские полки, направленные Ярославом Всеволодовичем. И с начала 1242 года начались интенсивные боевые действия против крестоносцев, закрепившихся уже частью на северо-западных русских землях и продвигавшихся далее на восток.
Объединенное ордынское войско Александра внезапным ударом выбило немцев из Копорья, стремительным рейдом освободило Псков. После этого князь повел свое войско на Изборск. Но крестоносцы не растерялись – они тем временем решили пройти между Псковским и Чудским озерами и идти прямо к Новгороду, таким образом, отрезав Псков и войско Александра от основных баз.
Но очевидно, у Александра Ярославича была отменная войсковая разведка, и маневр противника был своевременно разгадан князем. Поэтому Александр, развернув войско, ускоренным маршем обогнал-обошел крестоносцев с юга и перехватил их на южной оконечности Чудского озера утром 5 апреля 1242 г., перед завершением рыцарями перехода по льду.
Отсюда название сражения – Ледовое побоище. Крестоносцы потерпели полное поражение, многие псы-рыцари в прямом смысле «узнали, где раки зимуют», провалившись в тяжелых доспехах под лед Чудского озера. Войска крестоносцев и Александра Невского были примерно равны по количеству, по разным источникам, примерно по полтора десятка тысяч воинов с каждой стороны, а возможно, и более.
Понятно, летописцы каждой стороны пишут, мол, «наших было намного меньше, чем войск противника». А еще и некоторые российские официальные историки пишут, что «крестоносцев было меньше», а кое-кто даже пишет, мол, «совсем ничего». Понятно, почему: во-первых, официальную историю России нам те самые немцы и сочинили при Романовых и отредактировали много источников, а во-вторых, это и ныне выгодно кое для кого – см. в начале этой главы. Но кое-какие интересные сведения о совместной борьбе татар и русских ордынцев против агрессоров-крестоносцев дошли до нас, и их немало, как сейчас увидим.
Ледовое побоище, в котором погибло множество элитных воинов ливонского и тевтонского рыцарства, существенно подорвало возможности крестоносцев по натиску на Восток на данном участке. Эта победа спасла западные русские земли и города Псков, Изборск, Новгород. Крестоносцы были вынуждены запросить мира. В общем, как пишут официальные историки, «Русь, опустошенная полчищами Батыя, нашла в себе силы дать отпор захватчикам с Запада».
Но вот что интересно: если татары-ордынцы «опустошили Русь», то почему же крестоносцы, так уверенно наступавшие на русские земли до «завоевания Руси монголо-татарами», именно после «завоевания и опустошения Руси татарами» были сокрушены и отброшены назад? Притом после Ледового побоища крестовый поход надолго захлебнулся – вплоть до начала ослабления Золотой Орды ввиду начавшихся междоусобиц (38). Но официальные историки нам объясняют, что русские смогли, дескать, отбиться от псов-рыцарей «вопреки татарскому нашествию».
