– Ты же хотела тренироваться, – ответил Пайр, почти лениво уклоняясь от очередной атаки. – Если ты не поспеваешь, то тебе не следует выходить на ринг.
Его слова проникли под кожу.
– Ну ты и
Пайр бросился вперед и взмахнул кинжалом. Тэмпест же в это мгновение нырнула под его руку, а затем, вместо того чтобы увернуться, схватила его за ноги и повалила на землю. Следом она навалилась на него всем телом и оседлала, пытаясь обездвижить руки коленями. Но внезапно он отбросил ее в сторону так, что она успела только пискнуть. Не теряя момента, девушка поднялась на четвереньки и только успела зарычать, как его руки обхватили ее, прижимая ладони к телу и поднимая на ноги. Тэмпест откинула голову назад и прижалась к нему, когда что-то в груди начало раскрываться. Дыхание участилось, и мир начал покрываться синевой страха.
– Отпусти меня! – потребовала она.
– Сдавайся, – шепнул на ухо спокойный голос Пайра.
Отвратительное чувство беспомощности нарастало, и она начала усиленно сопротивляться.
– Отпусти меня! Отпусти меня!
– Успокойся, и я отпущу.
Она почувствовала слезы на щеках и задрожала. Она чувствовала руки Дестина на теле.
– Я… я
Пайр развернул ее и заключил в крепкие объятия. Она втянула носом воздух: его пряный аромат понемногу успокаивал.
Пальцы Тэмпест вцепились в его рубашку, и она издала дрожащий крик.
– Как я избавлюсь от Дестина, если не могу сражаться? Я должна быть готова. Я не могу позволить ему снова застать меня врасплох. Я не могу.
– Ш-ш-ш… – промурлыкал он, прижимаясь щекой к ее макушке. – Ты одна из самых сильных женщин, которых я знаю. Ты сильная. Клянусь, что он никогда больше к тебе не прикоснется.
Она поверила ему.
Еще один всхлип сорвался с ее губ, и она просто отпустила. Отпустила весь страх, боль, неуверенность и чувство вины, которые она носила в себе месяцами. Пайр покачивал ее из стороны в сторону, тихо напевая. Она посмотрела в сторону и заметила Брайна и Бриггса у границы тренировочного ринга. Вместо смущения их присутствие каким-то необъяснимым образом помогло ей успокоиться. Ее не заперли во дворце вместе с Дестином. У Тэмпест были дядюшки, талаганские друзья и…
У нее был кицунэ.
Когда она приняла решение? Да, он красив и весел, но в то же время опасен и переменчив. Пайр состоял из разных оттенков серого, а в ней перемешивались черное и белое. Кожу начало покалывать от осознания, насколько близки они сейчас друг к другу. Она с трудом сглотнула, надеясь, что он не почувствует перемены в ее эмоциях. Пора выпустить его из объятий.
– Если ты готова, можем начать сначала, – прошептал Пайр ей на ухо с нежностью в голосе. Его хватка на ней ослабла. – Или мы можем попробовать завтра. Дай себе немного времени на восстановление. Я обещаю быть нежным с…
Одним быстрым движением она развернулась и проворно перебросила его через плечо. Кицунэ приземлился в снег и грязь. Раскатистый смех Брайна вызвал улыбку на ее лице. Пайр ухмыльнулся, перекатился и вскочил на ноги, отряхивая одежду.
– Я не умею быть нежной, – заявила она. – Давай еще раз.
Война ужасна. Тэмпест видела поле боя только издалека, но его ужасы никогда не забудет.
Она ушла с военного собрания и попыталась привести в порядок свои мысли. С чего она взяла, что она готова? Тело болело после недавнего спарринга с Брайном.
Ее взгляд прикован к полю боя. Все ли в порядке с дядюшками? Гончие готовились сделать свой ход. Он должен быть сделан в нужное время, иначе король и его армия могут отступить к столице, а в таком случае осаду организовать почти невозможно.
Тэмпест добралась до своей палатки и прошла через главную комнату в маленькую спальню. Сев на кровать, она уставилась на аляповатые ковры, а затем провела рукой по роскошным одеялам, скрывающим матрас. Взгляд коснулся открытого сундука у кровати, в котором хранилась их с Пайром одежда. Что-то в их общем беспорядке казалось правильным.
Она почти забила тревогу, подумав об этом. Они не вместе. Кицунэ флиртовал и заботился о ней, но он проявлял заинтересованность почти ко всем женщинам. Что она все еще здесь делает? Это не ее шатер, и это не ее кровать. Они принадлежат Пайру. Что думают о ней повстанцы? Она видела взгляды, которые бросали в ее сторону. Неужели они думают, что она распутная женщина? Перескакивает из постели одного человека у власти к другому?
Она вскочила с матраса и выхватила свою сумку из-под кровати. Пора действовать. Она больше не может здесь оставаться. Но с кем поговорить? Бриггс или Никс, вероятно, могут найти ей жилье.
