- Все ваши документы - подлог! - завопил белобрысый. - Уверен, их изготовили где-нибудь на границе между Украиной и Казахстаном! А потому - обмазать смолой и вывалять в перьях[26]!
Половина публики замерла в оцепении и страхе, другая половина повскакала с мест, готовясь бить и крушить. Рослая дама из "Туран бишр" размахивала увесистой, окованной латунью сумочкой, корреспондент "Гарема" тянул из штанов ремень с тяжелой бляхой, что-то возбужденно лопотали французы, а турецкий журналист с глазами, налитыми кровью, шарил у пояса - видно, искал ятаган. Только телеоператоры с невозмутимым видом двигали камеры туда-сюда, примериваясь, как лучше запечатлеть назревающую драку.
Каргин склонился к микрофону.
- Суд Линча отменяется, господа! - Он повторил это на русском, английском, французском и, для убедительности, на испанском. - Вспомните, вас ожидает банкет на тридцать тысяч долларов, коньяк, шампанское, икра… Скандалисты и бузотеры этого не попробуют.
Напоминание о банкете слегка разрядило обстановку. Каргин, уже не ломая язык, продолжал на русском:
- Через несколько минут вы получите все доказательства моей реальности как президента "Халлоран Арминг Корпорейшн". Отчасти я согласен с мистером Флетчером - наших бумаг вы не проверяли и можете усомниться в их подлинности. Но я представлю другие документы… ровно две тысячи документов, которые вы можете унести с собой и тщательно исследовать.
- Какие именно? - осведомился Бак Флетчер, все еще не слезая со стула.
- Те, которые имеют хождение среди людей богатых и отличают их от всякой гопоты, - сказал Каргин, уставившись на белобрысого. - Сядьте, сэр, и успокойтесь! Это м о я пресс-конференция, и я вижу, что в зале есть журналисты, желающие задать вопрос. Прошу вас, мистер…
- Савельев, "Известия", Москва, - сообщил, поднимаясь, тучный пожилой мужчина в очках. - Хочу заметить, что не согласен с корреспондентом "Вашингтон Пост" и считаю, что мы наблюдаем не комедию, не клоунаду, а некое четко спланированное действо, цель и смысл которого пока ускользают от нашего понимания. Я бы выразился иначе - они непонятны большинству присутствующих, которых, как и Бака Флетчера, нельзя отнести к слишком проницательным умам. Я прав, мистер Керк?
Наконец-то! Каргин, нежно улыбаясь журналисту "Известий", вздохнул с облегчением и решил, что не все тут кретины.
Но вслух он сказал другое:
- Вы правы, сударь. Я далек от того, чтобы подозревать Бака Флетчера в излишней проницательности.
- Я имел ввиду не это, мистер Керк… Или совсем не Керк? Ваш русский за последние пять минут значительно улучшился… - Савельев погладил объемистый живот со свисавшим на него магнитофоном. - В фильме, показанном нам, в самых последних кадрах, промелькнула одна картинка, некий любопытный артефакт, вызвавший споры между Тураном и Россией. Не сомневаюсь, вы действительно сотрудник ХАК, и по справкам, наведенным мной в Москве, договор между вашей корпорацией и "Росвооружением" вовсе не относится к разряду газетных "уток". Вы явились сюда, чтобы поставить точку в споре, который я упомянул? А все остальное - дымовая завеса?
"Ловок! - восхищенно подумал Каргин. - Вопрос задал, а так, что никому ничего не понятно. На прямой ответ не надеется, но за реакцией следит в четыре глаза!"
Он притворился смущенным, махнул рукой Гальперину - мол, прячь скорее диск! - и, припомнив десяток слов на языке байя, сообщил Савельеву, что река Мбари[27] сильно обмелела, и охота на крокодилов будет, вероятно, удачной.
- Простите, не понял! - произнес корреспондент, снова раскрыл рот, но в это мгновение в зале появился Балабин, а за ним - Дима и Слава, тащившие накрытый скатертью детский резиновый бассейн.
- Ставьте перед первым рядом, - распорядился Каргин, оглядывая возбужденную публику. - Вот сюда, сюда… и скатерть снимите… Дамы и господа, мои документы прибыли! Две тысячи стодолларовых купюр, ровно двести тысяч баксов, которые моя корпорация, желая поддержать свободную прессу, дарит вам! Этот дар лучшее доказательство нашего могущества и богатства, более веский, чем любые другие документы, а потому… - Он ни секунду смолк, потом махнул рукой: - Но к чему лишние речи? Налетай, братва!
- Пятнадцать лет по федеральному законодательству! - тряся щеками, прохрипел Бак Флетчер. - Деньги-то фальшивые!
- Не хотите, не берите, - усмехнулся Каргин. - Но подлинность ведь так легко проверить… в любом банке, в любом обменном пункте…
