Они расположились втроем на заднем сиденьи, Балабин с Рудиком сели напротив, пронзительно взвигнул клаксон, разгоняя толпу репортеров, и машина плавно выкатилась на Рустам-авеню. Джип с гвардейцами держался сзади. Промелькнули знакомые здания министерств, посольств и отелей, витрины бутиков и ресторанов, плакаты с изображением туран-баши, затем площадь с правительственными дворцами, фонтанами, розами и галереями в виноградной лозе, большая мечеть, облицованная голубыми и зелеными изразцами, шумный восточный базар. "Кадиллак" миновал предместья и выехал на трассу, ведущую в аэропорт. Теперь с одной стороны тянулась нитка трубопровода, а с другой - решетчатые мачты с проводами.
- Сейчас повернем, - сказал Ягфаров, и машина послушно свернула на ухоженную магистраль, тянувшуюся серым асфальтовым потоком среди зеленой степи. - Правительственное шоссе, прямо к резиденции "Карлыгач", - пояснил советник. - Контролируется с земли и с воздуха.
Будто подтверждая его слова, в небе застрекотал вертолет.
- Серьезно дело поставлено, - пробормотал Перфильев и оглянулся на джип с гвардейцами.
Советник кивнул.
- Наш президент уделяет особое внимание вопросам личной безопасности. Кстати, Алекс… Если хотите, мы можем беседовать на английском, французском или немецком, а также, - Ягфаров испустил глубокий вздох, - на любом из романских или скандинавских языков.
- Нет необходимости, Райхан, русский - мой родной. - Каргин заглянул в печальные глаза советника и спросил: - Сколько языков вы знаете?
- Шестнадцать, считая с фарси, турецким и арабским. Я занимался лингвистикой… точнее - сравнительным анализом средневековой восточной и европейской поэзии. Кафедрой заведовал в университете… пока ее не разогнали…
- Почему?
Ягфаров пожал плечами.
- За ненадобностью. Чего у нас только не разогнали по этой причине…
Явный диссидент, мелькнуло у Каргина в голове, а служит чиновником, и не последнего разбора! Он вытянул ноги и усмехнулся.
- Но вы, Райхан, не проиграли - советник президента много выше, чем заведующий кафедрой! Вас привело на эту должность знание многих языков?
Глаза Ягфарова стали еще печальнее.
- Нет, Алекс, не в языках и знаниях дело. Я имею честь относиться к клану президентских родственников, и, по существующим обычаям, обязан ему служить. Так же, как все остальные. Я… - Он принял сосредоточенный вид, пытаясь, очевидно, вычислить степень родства. - Я племянник жены его троюродного брата Сабира Каюмовича Усманова.
- Знакомое имя, - произнес Каргин.
- Уже наслышаны? Он на оборонном заводе директорствует.
На горизонте вставали горы. Степь по-прежнему была плоской и ровной, и потому казалось, что горные вершины возносятся над ней на недосягаемую высоту, упираясь прямо в небо и как бы поддерживая его бирюзовый свод зелеными, поросшими сосновым лесом хребтами. Но это являлось иллюзией; горы были невысоки, метров пятьсот-семьсот, не больше, но все-таки горы, а не холмы.
- Природный феномен, - сказал Ягфаров. - Скальные массивы прямо в степи, меж ними - четыре озера, лес, прохлада, целебный воздух. Спецсанаторий здесь был с кумысолечебницей, а также одна из дач генсеков. Т е х еще генсеков… Хрущев наведывался, Брежнев приезжал… Дача теперь и есть резиденция Карлыгач, а санаторий стал гостиницей для приближенных. Кое-что переделали, убавили или добавили… В общем, увидите сами.
Над их автомобилем пролетел еще один вертолет. "Ми-8" отметил Каргин и спросил:
- Какова программа встречи?
- Сугубо неофициальная. Познакомитесь с высшим руководством, побеседуете, затем - прогулка у озера и обед, после чего вас примет туран-баша. Я буду вашим бессменным гидом.
Дорога вильнула и пошла вверх. Слева и справа поднялись живописные скалы, засверкал радугой водопад, потом ущелье сузилось и впереди показались глухие стальные ворота, перегораживающие шоссе от края до края. Они разошлись, машина и джип медленно скользнули в узкую щель, чья-то бородатая физиономия, подпираемая автоматным стволом, заглянула в кабину, чья-то ладонь гулко стукнула по багажнику. Джип остановился, белый "кадиллак" поехал дальше, по дороге, огибавшей озеро хрустальной чистоты. Над ним поднимались огромные сосны с оранжевыми стволами, а на другом берегу раскинулся парк с комплексом белых и желтых строений - видимо, бывшим санаторием.
- "Карлыгач", - сказал Ягфаров, когда машина остановилась перед одним из зданий, двухэтажным и довольно большим, с террасой, тянувшейся вдоль второго этажа. Сравнив его с дедовой виллой на Иннисфри, Каргин решил, что по части роскоши генсекам все-таки миллиардеров не обскакать. Что немудрено: генсеки, как-никак, являлись слугами народа, а миллиардерам сия дымовая завеса была ни к чему.
Каргин с Перфильевым вышли. Автомобиль развернулся.
- Ваши люди смогут отдохнуть в одном из павильонов, - пояснил Ягфаров. - Транспорт подадут в шесть вечера. Прошу вас, Алекс и Владислав, следуйте за мной.
