— Ну и зря. Подумаешь, планета... если Архонты начнут войну, от этой твоей планеты и так мало что останется. И потом, этих твоих Земель что, мало? Ни одна планета не порождает деление с такой частотой. Последний раз, если мне не изменяет память, ваша вселенная разделилась э-э... ну, где-то твоих лет шестьдесят назад. Только полные идиоты используют ядерную энергию для оружия, когда есть навалом более «чистых» методов. Одной Землей больше, одной меньше... Нет, серьезно, возьми рейдер, а? Заодно и по галактике полетаешь, разве не интересно?
— Да кому оно нужно, твое старье? Я слышал, ты уже несколько тысяч лет предлагаешь эту рухлядь всем встречным и поперечным. И потом, наверняка у Закста сейчас есть что-нибудь получше, ведь прогресс на месте не стоит, так?
— Не так. Вели дальнюю разведку, наткнулись на...
— На Тати-ран? Слыхал...
— Нет, с этими членистоногими закстиане еще раньше разобрались по-свойски... ну, ты знаешь, как у них было принято. До полной ликвидации генофонда. А потом на рубежах своей Империи столкнулись с чем-то... с кем-то новым. Как обычно, стали бряцать оружием, доказывать, что они тут главные...
— Ну и что?
— Ну и все. Нету больше Империи Закст, Звезды их светят, планетки крутятся, как ни в чем не бывало... только на планетках тех ничего живого нет. Даже бактерий. А вся техника — целехонька. Вот мне оттуда рейдер и доставили, По дешевке... Слушай, возьми его, а? За полцены отдам.
— Все равно старье.
— Яр, я тебя давно знаю и врать не буду. Ударный рейдер — лучшее творение этих ублюдков. После войны с Тати-Ран Закст ударился в глобализацию. Последние их корабли были уже размером с небольшую планету. Но если хочешь...
— Мне нужен меч. И не морочь мне голову.
— Упрямый, да? Ладно, будет тебе меч. Новая модификация... с изменяющейся геометрией. Хочешь — кинжал, хочешь — шпага. Поражающий фактор увеличен на десять процентов.
Лавочник встал и скрылся за неприметной дверью. Вернулся он довольно скоро, держа в руках небольшой, сантиметров двадцать в длину, цилиндр угольно-черного цвета. Продемонстрировав предмет Ярославу, он нажал на что-то, и из цилиндра вылезло длинное, больше метра, лезвие, слабо светящееся голубым светом.
— Ух ты! — совершенно искренне восхитился Ярослав. — А я такую штуку несколько лет назад в кино видел. Думал — выдумка.
Лавочник пожал плечами.
— Ну, может, те, кто этот меч конструировал, тоже это кино видели. Не знаю. Модель удобна, это главное. Да... если пожелаешь, ее можно настроить на твое биополе. В чужих руках не заработает.
Ярослав чуть снисходительно ухмыльнулся.
— Грамотный техномаг сумеет заставить работать любую технику.
— Да? Ну, попробуй...
Скептицизм Лавочника оказался полностью оправданным. Черный цилиндр категорически отказывался подчиняться мысленным приказам Ярослава — более того, самое глубокое сканирование, которое он мог произвести на предельном напряжении сил, упрямо показывало, что цилиндр монолитен и не имеет никакой, абсолютно никакой внутренней структуры. В нем не ощущалось даже магии, хотя она, несомненно, присутствовала. Пара мечей имелась в Академии Рианна, правда, в нерабочем состоянии — вообще, Клинки Равенства были не такой уж редкостью. О да, они были не дешевы, в основном потому, что на изготовление одного клинка уходили долгие месяцы, но мало кто отказывался заполучить в свои руки всесокрушающее лезвие. То оружие, с которым их знакомили на лекциях, было гораздо проще. По сути, почти обычные на вид мечи, только полупрозрачное лезвие больше походило на пластик, чем на металл. И в тех образцах, несмотря на утрату функциональности, все же можно было уловить магические вихри... Да, технология изготовления мечей явно шагнула вперед.
— Пройдет любой досмотр, — не без гордости, словно бы изготовление меча являлось исключительно его заслугой, заявил Лавочник. — Ни один детектор на него не сработает. Ни магический, ни технологический. Для сканера он просто невидим.
— Больше похоже на оружие какого-нибудь диверсанта или террориста.
— На тебя не угодишь... Так что, берешь?
— Беру. Сколько?
— Так-с... модель новая, к тому же это оружие редкое, очень редкое. Не буду врать, в моей коллекции это единственный экземпляр, и новых поступлений в ближайшее время не предвидится. Стало быть... ну...
Ярослав скривился. Временами Лавочник был просто невыносим.
— Слушай, мы ведь не первый день знакомы? И я прекрасно знаю, по какой цене здесь идет моя кровь.
— Девять стандартных доз.
— Девять? За девять я могу твой рейдер купить...
— Ты же его не покупаешь. И потом, рейдер вещь серийная, можно сказать, вполне обыкновенная. А это — эксклюзивный товар, такого больше нигде... ладно, восемь.
— Три.
— Побойся бога... или в кого ты там веришь? Вирм, ты конечно, хороший человек, но с совестью у тебя большие проблемы. Три... неслыханно. Этот Клинок делали почти два года, ты ведь знаешь, они не поддаются машинной сборке, только ручная работа мастера. Ладно, семь с половиной — и то только потому, что Архонты — это общая беда.
