— Мы хотим нанять в вашем городе несколько хороших и крепких кораблей, — сообщил я ему. — Потому что нам нужно спуститься до самого моря. Сможешь организовать мою встречу с капитанами?
— Когда вы планируете отправиться? — Тут же уточнил мужчина.
— Чем быстрее, тем лучше, — вздохнул я.
— Путешествие до моря обойдётся очень дорого, — предупредил мужчина.
— Это для вас дорого, — снова влезла в разговор Белла. — А для моего господина это мелочи.
— Найди мне тех, кто хочет хорошо заработать, нужно три больших корабля, с оплатой я поскуплюсь, — сообщил я мужчине. — Только побыстрее, можешь прямо сейчас этим заняться. Вижу, что дело у вас хорошо поставлено, слуги и без тебя справляются.
Следом за хозяином постоялого двора отправился Джерик, чтобы послушать, о чём этот мужчина будет разговаривать и с кем. А мы с чувством выполненного долга пошли спать.
Утром Джерик доложил, что первым делом хозяин таверны сдал нас местным бандитам, сообщив им, что прибыли очень богатые постояльцы с огромными деньгами, но и с серьёзной охраной. Пираты это были или нет, мой слуга разобраться не смог, но после встречи с этими бандитами мужчина сразу отправился в порт, где позвал ко мне трёх купцов, у которых корабли были больше, чем у других. Похоже, у пиратов не было приличных кораблей, вот и понял, что с ними мы точно не поплывём, Белла опять начнёт орать на весь город и возмущаться.
Три человека, которые ко мне пришли, не были похожи на головорезов, скорее это были простые купцы. Переговоры с ними я провёл сам, они пообещали довести нас до самого моря. Корабли у них были большие, я даже понадеялся на то, что за отдельную плату они смогут переправить нас через море, но договориться не получилось, не захотели везти. Кроме того они были в курсе, что произошло за морем, поэтому туда мало кто решался соваться. Делать нечего, придётся искать отчаянных ребят в морском порту. Впрочем, ничего опасного в путешествии нет, просто высадят нас на берегу и могут плыть обратно, дальше мы как-нибудь сами. Там ведь не все королевства уничтожены, может, какие-то прибрежные города устояли.
Я выдал купцам аванс, чтобы начали подготовку к отплытию, причём эти ребята не скромничали, когда называли цену, видно хотели немного поторговаться, а я не стал, чем сильно их порадовал. Один даже попросил взять с собой товары, чтобы не ехать пустыми, пришлось ему отказать, потому что трюмы будут забиты нашим добром, хватило бы этих трёх кораблей.
Без пиратов не обошлось, уже на следующий день ко мне пришёл один из купцов и с виноватым видом сообщил, что он, пожалуй, в поход не пойдёт и принёс аванс обратно.
— В чём причина? — Недовольно спросил я.
— У меня появились важные дела, которые я не могу отложить, — глядя в сторону, сообщил мужчина.
— У нас с тобой договор, — начал давить я на него. — И что это за дело, о котором ты вчера не знал?
— Господин, — собеседник тяжело вздохнул, — Вы слишком нескромно вели себя в нашем городе, а люди тут не все честные.
— И? — Поторопил я его.
— Боюсь, речные пираты уже вовсю готовят нападения на наши корабли. Вниз по течению уплыли люди, про которых можно сказать много чего нехорошего.
— Это же просто отлично, — растянул я губы в улыбке. — Не переживай, купец, никто ваши корабли не захватит. Я тебя уверяю, мы отобьёмся.
— Но у вас слишком мало воинов.
— Мало, — кивнул я. — Но у меня есть ещё кое-что, так что не переживай.
— Во время боя могут повредить судно, — всё ещё продолжал сопротивляться купец.
— Насчёт этого тоже не переживай, если судно в бою будет повреждено, я оплачу ремонт. Ваше дело вывезти нас на побережье, мы сделаем всё остальное.
Жадность всё же победила купца и он согласился отправиться в опасный поход. Кстати, остальные двое наверняка тоже знали о возможном нападении, а не пришли они, потому что надеялись, что мы просто заплатим за проход, чтобы избежать боя. Ага, заплатим пиратам, которые прибудут на переговоры. Просто перережем им глотки и бросим их в воду, чтобы остальные видели.
Первая неожиданность купцов ожидала, когда вместо того, чтобы плыть вниз по течению, я приказал им отправляться вверх. Хорошо хоть дул попутный ветер, шли под парусами, в противном случае нам пришлось бы ждать, потому что вёсел на этих кораблях не было. Как уже было сказано, на подобных судах можно запросто ходить по морям, они достаточно большие и вместительные, а река тут большая и глубокая.
До места, где стоял весь мой отряд на плотах, добрались быстро. Ничего страшного не произошло, за прошедшее время вампиров никто не потревожил, место выбрали удачное. Корабли не стали подходить близко к берегу, пришлось гнать плоты к ним, а работа эта не самая приятная. Даже матросы отправились помогать вампирам управляться с плотами, там ведь шестом до дна не достанешь, а если прозеваешь, то можно запросто пробить борт корабля.
