Само собой, местным я не доверял, поэтому мои подчинённые внимательно следили за каждым человеком. Всем было интересно, что это такое мы везём в сундуках. Не будь охраны, точно бы попытались сунуть свой нос, куда не следует. Впрочем, вскоре все удовлетворили своё любопытство. Один из сундуков не выдержал и развалился, дно выпало и оттуда посыпались золотые монеты. Хорошо, что это случилось, когда погрузка почти закончилась. Все так и замерли, уставившись на монеты.
— Так и будете стоять⁈ — Прикрикнул я. — Соберите всё, нам предстоит долгая дорога.
— Пираты об этом знают? — Ко мне подошёл испуганный купец.
— Нет, — усмехнулся я. — Но было бы неплохо, если б узнали, тогда точно нападут.
Купец посмотрел на наши ухмыляющиеся лица и отошёл в сторону, видимо приняв за недалёких. Белла, Олват и часть вампиров плыли со мной. Пришлось разделить отряд примерно на равные части. Все были предупреждены о том, что опасаться нужно не только пиратов, но и тех, кто нас перевозит, могут соблазниться и попытаться нас убить. Думаю, опасаться нужно ровно до того момента, пока на нас не нападут пираты. Дальше просто не получится скрывать то, что у меня в отряде имеются вампиры. Уже сейчас многие начали беспокоиться, они ведь не едят, не пьют и не спят, что не удавалось скрывать, больно кучно мы живём. Также все уже были в курсе того, как много добра мы с собой везём. Надеюсь, когда вампиры продемонстрируют свои боевые качества, количество желающих завладеть моим имуществом резко убавится. Посчитают, что лучше честный заработок, чем неминуемая смерть.
Пираты тут были обнаглевшие до безобразия. Собралось их раза в три больше, чем нас. Я говорю именно про свой отряд, не учитывая матросов. Купцы меня сразу предупредили, что участвовать в сваре они не будут, им ещё потом по этому пути возвращаться. В общем, разбираться с речными разбойниками пришлось нам, местные с ними не связываются. Скорее всего, они уже всех под себя подмяли и берут с купцов дань. Не удивлюсь, что и в самом городе тоже всех обложили.
Нам предложили решить вопрос миром. Если бы не вампиры, я бы даже согласился заплатить за свободный проход, несмотря на то, что просили они слишком много. Река была перекрыта несколькими небольшими кораблями и кучей лодок. Наши корабли сначала замедлили ход, а потом остановились, ожидая одну из лодок, которая направилась в нашу сторону.
— Повезло, — радостно сообщил мне купец. — Хотят договориться.
— Угу, — кивнул я. — Сейчас с ними поговорим.
Видно разбойники решили сразу показать, кто тут главный, они нас вообще не опасались, привыкли к безнаказанности, вот и сейчас вели себя высокомерно.
— Дворянчик, — обратился ко мне один из бандитов, едва попав на борт, — это наша река. Если не хотите пойти на дно, то придётся заплатить.
— Насколько мне известно, за проход по рекам, как и по дорогам, никто из правителей плату не берёт, — удивился я. — Только за вход в крупные города могут взимать плату, ну и ещё за пересечение границы.
— Не надо считать себя самым умным, — влез другой разбойник, — иначе мы ещё потребуем на несколько дней твою служанку. Больно она красивая, но после наших ребят она немного поистаскается, а оно тебе надо? Придётся на несколько дней задержаться.
Шутка морским пиратам понравилась и они весело заржали, нагло осматривая стоящую рядом со мной Беллу. Только один из них не смеялся, он насторожился, когда увидел ехидную улыбку моей ученицы.
— Аил, убейте их всех, — приказал я вампиру, после чего моя неживая охрана рванула выполнять приказ.
Какого-то достойного сопротивления пираты оказать не успели, перерезали их в считанные секунды, после чего побросали за борт.
— Зачем? — Купец, с которым мы плыли, побледнел. — Мы же могли договориться.
— Не печалься, — засмеялся я. — Вы, наверное, и сами давно хотите, чтобы всех этих тварей утопили, сейчас мы это сделаем.
Разумеется, пираты видели, что произошло, их корабли стояли недалеко. Они что-то громко заорали и началась суета, а буквально через несколько минут лодки выдвинулись в нашу сторону, но, к сожалению, не все.
Использовать магию я стал только тогда, когда большая часть плавательных средств попала в зону моей досягаемости. Пиратов я не убивал, а только обездвиживал, имелись у меня заклинания, которые приносили сильнейшую боль, но не убивали. Само собой, вскоре все сообразили, что нарвались на магов. Самые смелые продолжили атаку, а остальные начали разворачиваться. Тут и Белла приступила к уничтожению кораблей, вот она именно убивала, причём всех, кто пытался выйти из боя. На корабле невозможно сблизиться быстро, а в атаку бандиты шли бестолково, больше мешая друг другу. В общем, минут через пять всё было кончено.
— Аил, — обратился я к вампиру, — пусть твои подчинённые прыгают в лодки и собирают выживших, с других кораблей тоже по десятку своих отправь, надо всех связать и засунуть в трюмы. Ну, и сейчас можете хорошенько поесть.
— Всё сделаем, повелитель, — кивнул вампир и тут же начал раздавать приказы.
