Я не стал смотреть на то, как дворяне изображают из себя верноподданных, направился в свою комнату. По пути встретил свою маму, которой уже доложили, что я приехал и со мной всё в порядке, вот и спешила убедиться в этом лично.
— Королева пряталась в нашем графстве? — Спросил я у неё, когда мы уселись за стол.
— Да, — кивнула женщина. — Они умудрились добраться до нас лесами. Представляешь, всего с сотней доверенных воинов, ну и ещё с главой канцелярии.
— А что с её сыном? — Уточнил я. — Что-то я его не увидел.
— Отравили. Ей тоже досталось, еле смогли довезти, Злухам помог, а вот сына спасти не удалось, очень он был слаб, — вздохнула мама. — Как я посмотрю, тебя не очень порадовала новость о живой королеве?
— Я так понимаю, только что мы отбили нашей королеве первый крупный город? — Усмехнулся я. — Ещё и свои деньги на него тратим.
— Тут ты не прав, это теперь наш город и королева это уже подтвердила, у неё есть на это власть, — улыбнулась мама. — Ох, и капризный ты стал.
— Сдаётся мне, что именно на наших плечах почтенная королева собирается возвращать королевство, — усмехнулся я. — Вот что пугает меня больше всего. Ведь не просто так она объявилась именно сейчас.
— Об этом тебе лучше поговорить с отцом, — вздохнула мама. — Ты же знаешь, я в политику не лезу, не моё это. Мне главное, чтобы мои дети были сытыми и в безопасности.
Я не стал дожидаться, когда вернётся мой отец, поэтому самым бессовестным образом пошёл и завалился спать. Правда, отдохнуть мне не дали, вскоре снова примчалась мама и сообщила, что мне нужно присутствовать на пирушке, которую устроили, дабы показать, как сильно мы рады появлению королевы. Само собой, на этот пир были приглашены все местные дворяне, они же только что дали присягу. Забавно, но толку от этих ребят абсолютно никакого, дружин почти ни у кого нет, многие безземельные, ну а мы, стало быть, станем завоёвывать им эти земли.
Эти мысли постоянно крутились у меня в голове, из-за чего на пир, который уже начался, я пришёл злой как собака. Не хотелось привлекать к себе внимание, и почему-то совсем не было желания беседовать с королевой, а ведь моё место там, около моего отца. Я уселся рядом с Шертоном и другими вассалами отца, но и они сидели недалеко от правителя, намного ближе, чем остальные дворяне.
— Господин, Вы чего здесь сели, а не возле королевы? — Спросил у меня Шертон. — Вон, там даже кресло свободное есть. Ваше место рядом с отцом.
— Сам решу, где моё место, — проворчал я. — Видишь же, не хочу лишний раз королеву тревожить.
— Понятно, — кивнул Шертон, посмотрев на моё раздражённое лицо.
Из всех людей, которые сидели за одним столом с королевой, меня заметил только Злухам. Он понял, почему я не подошёл к главному столу, ехидно улыбнулся и развёл руки в стороны. Что означает этот его жест, я не понял. Как мне сообщили, ушлая королева хотела, чтобы и некромант принёс ей клятву верности, но в этом она не преуспела. Злухам заявил, что служит моему отцу и больше никому присягать не будет. Впрочем, у королевы тоже имелся маг. Вот тоже неприятный момент, мы, значит, захватываем город, а она даже этого своего мага нам в помощь не дала, зато примчалась сюда как ветер.
Похоже, это отец за мной послал, вскоре он отвлёкся от милой беседы с королевой и что-то уточнил у слуги, а тот в свою очередь указал на меня. Отец поймал мой взгляд, нахмурился, после чего кивнул на кресло рядом с собой. За большим столом сидела вся моя семья, даже младший брат, пришлось и мне состроить радостное лицо и отправляться туда, чем я тут же привлёк внимание королевы.
— Перестань улыбаться, — шепнул мне отец, когда я уселся рядом с ним. — Твоя улыбка больше похожа на злобный оскал, просто сделай довольное лицо, хотя бы постарайся.
— Я и так изо всех сил стараюсь, — ухмыльнулся я. — Не переживай, я сомневаюсь, что королева нас отсюда выгонит или ещё как-то выразит своё недовольство.
Отец только вздохнул, но мои слова комментировать не стал.
Раньше только я как дурак везде ходил с посохом, сейчас нас таких было уже трое. Кстати, моя верная ученица тоже сидела за нашим столом, она всё же маг. Я уже поговорил со своим отцом и как только разгребём все дела, он сделает её дворянкой. Конечно, сейчас так не принято, землями управляют мужчины, но и времена поменялись. Даже королевством собралась править женщина. Впрочем, это будет в том случае, если по пути к трону ей не открутят голову вместе с нами.
На пиру меня никто не тревожил, впрочем, ничего удивительного в этом нет, всё же главный мой отец, а не я. Правда, уже на следующий день состоялся совет, скажем так, в узком кругу, на который пригласили и меня. Врать не буду, идти туда мне не хотелось, но нужно было узнать, какие планы у графа, поговорить мне с ним до сих пор не удалось. Кроме меня и моего отца в комнате был Злухам, наш казначей, королева, граф Холгер и маг, имя которого я не знал, он прибыл с королевой.
— Маркус, как же я рада тебя видеть, — сообщила мне королева, как только я вошёл в комнату, где собралось почтенное собрание.
