На самом деле я сомневался, что город сдадут без боя. Времени им на размышление мой отец дал всего одну ночь до рассвета. Утром нам должны дать ответ. Но я не учёл того, как простые люди устали от войны. Население стремительно сокращалось, а налоги только росли. Раньше всё было гораздо проще: крестьяне кормят армию, мастера делают оружие и прочие вещи, ну а воины — воюют. Сейчас всё изменилось, на войну могли забрать любого, по сёлам ездили так называемые вербовщики и забирали в армию князя всех здоровых парней. При этом ни у кого не спрашивали их согласия. Получается, что теперь крестьяне и простые люди не только обеспечивали дворян, но ещё и воевали за них. Именно поэтому происходили частые бунты, которые жёстко подавлялись, но возмущение в народе постепенно росло.
Конечно, у нас в армию тоже брали людей из деревень, но набирали добровольцев, а платили им очень неплохо, пусть и меньше, чем бывалым воякам, но жалование было вполне достойным. Мало того слухи об этом быстро расходились. Если бы не постоянные набеги княжеских отрядов, то люди бежали бы в наше графство, не хотелось им быть под рукой князя, по большей части их держал только страх.
Сейчас в городе совсем не осталось воинов, там были только простые жители, которые уже устали от больших налогов и постоянных притеснений. Именно из-за этого отец надеялся, что город сдадут без боя, простые люди не пожелают защищать оставшихся дворян. Тем более о полном разгроме княжеской армии уже было известно всем.
К моему огромному удивлению, город сдали без боя. Кто-то из дворян решил уехать, но некоторые дворянские семьи захотели остаться, видимо решили посмотреть, что будет происходить дальше. Само собой, люди высыпали на улицу поглазеть на завоевателей. Они испытывали опаску, но не более того, им всем уже сообщили, что грабежей не будет. Скорее всего, горожане просто надеялись, что с приходом новой власти хоть что-то изменится в лучшую сторону.
Признаюсь, мне было не понятно, что отец будет делать дальше. Да, мы взяли самый крупный город в этом районе, но одно дело его взять, а совсем другое удержать в своих руках. В поле мы любого местного аристократа разбить сможем, благодаря магам, но они могут пакостить по мелочи, у нас даже не было сил полностью взять под контроль городские стены, слишком этот город велик. Ещё нужно как-то заставить дворян присягнуть на верность, а уже после можно наводить порядок. Те, кто остался в городе, присягнут хотя бы из-за страха смерти, но в округе есть городки и крепости, где имеется своё руководство. Из-за постоянных войн дружины у них были слабые, но это не значит, что они не могут устраивать налёты, а нам хотелось бы прекратить это безобразие.
Часть дворян ушли из города вместе с княгиней. Конечно, можно было её перехватить и убить. Если честно, я был готов пойти на это, потому что с ней была и пара наследников, которые в будущем могли претендовать на эти земли, а сейчас мы находились в очень шатком положении. Правильно говорят, откусить большой кусок не трудно, трудно его проглотить. Впрочем, как меня заверил отец, у него имеется достаточно серьёзный аргумент, благодаря которому многие дворяне наверняка переметнутся на нашу сторону.
В городе мой отец развил бурную деятельность, а помимо этого он ещё и мне нарезал немало задач. К моему удивлению, часть дворян не стали дожидаться, когда новый правитель призовёт их к покорности и потребует принести клятву верности. Только и на этот раз отец повёл себя очень странно, сообщив, что присяга будет позже, а пока пусть все занимаются своими делами и его не тревожат. Вместе с нами в город приехал и наш казначей и, как мне было уже известно, часть наших сбережений тоже везли сюда, что вполне разумно. Как мне показалось, ближайшее время мой отец не собирается покидать этот город, скорее всего он станет новой столицей наших земель, что понятно, всё же город очень крупный. Конечно, населения в нём стало меньше, но его всё равно в разы больше, чем у нас.
Также к этому городу относились и окрестные замки. Нужно сказать, что часть дворян, которые собирались присягнуть графу, управляли именно этими замками. Похоже, не сильно они надеялись на то, что их невеликая дружина сможет защитить замок в случае нападения врагов или даже какой-нибудь крупной банды разбойников.
Кстати, о разбойниках, сейчас наступили такие времена, что лихие люди не особо прятались, по сути, действовали в одном районе. Дошло до того, что некоторые деревни они обкладывали данью. Если приходил большой воинский отряд, то сразу же уходили в леса и прятались там, ожидая, когда воины уйдут. В общем, поймать их было достаточно трудно, даже князю не хватало на это сил. При этом власти знали, где орудуют банды, но сделать ничего не могли.
