Конечно, после того как разлетелась эта новость, дворяне не пошли к нам валом на поклон со своими армиями. Они пока просто выжидали, но как-то прибыло несколько небольших отрядов, чтобы увидеть королеву. Это понятно, мало ли кого тут за монаршую особу выдают, зато в наши земли потекли крестьяне. Само собой, не из-за того, что рады быть под рукой королевы, просто мы пообещали всем, кто успеет перейти под нашу руку до начала посевной, будет оказана помощь из казны.
У крестьян сейчас было крайне плачевное положение, им бы до следующего года дожить. У большинства просто нечего сажать, а если посадить, то чем потом кормить семью. Возможно, нашим обещаниям и не слишком поверили, да деваться особо некуда, к тому же земли у нас на самом деле стали вполне безопасными. На границах дежурили небольшие отряды, но основные силы, которые не тренировали пополнение, занимались отловом разбойников вместе с моими вампирами. В общем, прошлись по землям неслабо, наверняка среди разбойничьей братии о нас ходят не самые добрые слухи.
За постоянной работой время проходит очень быстро, вроде бы только встал, как уже прошёл день и солнце клонится к закату. Я почти не заметил, как быстро прошёл почти год с начала моего возвращения домой. За прошедшее время успели многое сделать, очень многое. Удалось полностью освободить территорию от разных банд, даже в городах и городках навели порядок, причём часть бандитов сами решили уйти, пока до них не доберутся мои вампиры.
Уже ни для кого не было секретом, кто именно рыскает по лесам в поисках обнаглевших разбойников. А о том, как они умудряются пробраться в лагерь и быстро всех вырезать, уже ходили легенды, одна страшнее другой. При этом если сначала простые люди их опасались, то потом успокоились, поняли, что их никто трогать не собирается, главное заниматься своим делом. Дошло до того, что некоторые крестьяне сами подходили к старшим в отрядах и говорили, где видели подозрительных лиц или следы, уходящие в лес, чтобы вампиры проверили, кто это там шастает. В общем, разбойники теперь пытали счастье на дорогах в других местах подальше от наших владений, что разумно. Впрочем, иногда появлялись и у нас, но крайне редко, а разбойничали совсем недолго, их быстро находили и уничтожали. Зато благодаря этим ребятам я увеличил свой отряд кровососов до трёхсот пятидесяти бойцов.
Конечно, не всё проходило гладко, как хотелось бы. Похоже, некоторые наши союзнички сильно обиделись на королеву из-за того, что она не возразила моему отцу в том, что он забрал себе все земли. Наивные, думали, что если они присягнули королеве, то мы тут же начнём раздавать им земли. Те дворяне, которые имели свои земли и присягнули на верность, сохранили за собой владения, а вот остальное мы забрали себе, никого не смущаясь. Правда, теперь землевладельцы являлись вассалами моего отца и должны служить ему верой и правдой. В противном случае мы и их владения быстро к своим рукам приберём. Безземельные дворяне вообще ничего не получили, вот и начали роптать, как будто мы им должны что-то дать. Они же присягнули на верность королеве, вот пусть у неё и требуют.
В общем, нашёлся кокой-то проныра, который решил переметнуться к другому аристократу, ещё и умудрился сманить нескольких наших вассалов. Эти идиоты решили перейти к тому аристократу, которого мы собирались атаковать первым. Само собой, усиливать противника никто не собирался, а за всеми дворянами, под чьей рукой была сила, мы пристально следили, точнее наши невидимые помощники. Особым гуманизмом отец не страдал, поэтому просто послал вампиров, чтобы они вырезали клятвопреступников. Хорошо, что не все предали, не хотелось всех подряд вырезать, такую войну мы не потянем. Зато верные королеве дворяне сильно впечатлились, когда до них дошли слухи о том, как мы поступили с предателями.
К сожалению, с посевной тоже получилось не так, как нам хотелось. Несмотря на слишком маленькое количество рабочих, нам удалось распахать большие территории, урожай был хороший, как нам и обещали, поэтому запасы сделать получилось. Не только воины понесли огромные потери за время смуты, крестьяне тоже пострадали, из-за чего их количество существенно сократилось. Но работали они не за страх, а за совесть. Всем было сказано, сколько сможете территорий освоить, столько и берите, благо, могли проявить такую щедрость.
Армия тоже активно готовилась к предстоящим боям. Отец собрал всех своих вассалов: и старых, и новых — и провёл с ними совещание. А если быть точнее, то он просто нарезал всем задачи. Так и сказал, что если они хотят, чтобы у вторых и третьих сыновей имелись земельные наделы, то все должны включаться в работу. Кому и сколько он будет давать земли, будет зависеть от вклада в общее дело. В общем, пришлось всем дворянам работать, обучать новое войско и тренировать его. В общем, полноценно готовиться к походу, всеми силами стараясь показать графу, что именно они самые достойные.
