Можно сказать, что наше княжество начало понемногу процветать, потому что бои теперь шли далеко от наших границ, что радовало, не могли разные шайки сюда добраться, да и мало кто пытался. В империи про меня тоже не забывали, мало того, к нам прибыло посольство, к королеве, причём, возглавлял это посольство наследник императора, не первый, но всё же.
Вообще, империя никогда ещё не размещала свои посольства в королевствах на нашем материке, только торговые представительства и были, считали ниже своего достоинства своих людей сюда присылать. Понятное дело, что им просто магические посохи были нужны, вот и засуетились. Впрочем, такой шаг со стороны крупного и могучего государства очень понравился королеве, так что суета в городе стояла серьёзная, подготовка к приёму дорогих гостей шла полным ходом. На меня ещё пару раз покушения пытались устроить, вот сейчас наши люди делали всё, чтобы никакой посторонний человек сюда не пробрался.
Если случиться покушение на сына императора, нам никакие магические посохи не помогут, раздавят они нас своей мощью, об этом следовало помнить. На переговоры пригласили самых родовитых и приближённых к королеве людей, далеко не всех дворян, которые сейчас были под её рукой. Само собой, среди приближённых оказался и я, что не удивило никого.
Вроде бы подбирали самых достойных, а всё равно, народу в нашем дворце собралось немало, и с нашей стороны и со стороны империи, даже непонятно было, зачем они такую внушительную делегацию сюда притащили. Разумеется, сначала состоялся торжественный ужин по случаю приезда таких важных персон, где было много разной болтовни. Как по мне, королева через чур сильно прогибалась перед имперским посланником, хотя, так, наверное, политики и должны делать. Всё же наши государства на самом деле были, скажем так, на разных уровнях, а тут такое. Впрочем, наследник тоже не сплоховал, и в ответное речи заверил, что приложит все усилия на долгосрочное и взаимовыгодное сотрудничество. Уверял нашу королеву, что империя в полной мере поддерживает её притязания на трон, и снова заявил, что по просьбе короны тут же пришлют армию, чтобы порядок в королевстве наступил как можно быстрее.
Конечно, многие из наших врагов сильно призадумаются, когда узнают, о чём заявлял наследник императора на пиру. Такое обещание давал не какой-то мелкий дворянчик, а представитель власти, так что воевать с нами многие посчитают очень опасной затеей. Впрочем, у нас и сейчас армия была очень мощная по местным меркам, так что желающих и так был мало.
Зачастили так называемые свободные дворяне, всё пытались выбить разные привилегии и договаривались, на каких условиях они будут подчиняться королеве. Правда, у женщины тоже росли амбиции, так что теперь добиться от неё чего-то было крайне сложно. Всем заявляла, что всё будет так, как было при её муже, больше никаких условий. После обещаний на людях, мы перешли к настоящим переговорам, не для того сюда наследник прибыл, чтобы заявить, как рады имперцы новым партнёрам. Само собой, переговоры проходили в узком кругу, где присутствовала только королева, мой отец, я и наследник императорского престола со своим помощником.
Похоже, из своего второго наследника император растил вот такого переговорщика, потому что вёл он себя очень вежливо. Надо сказать, что это было не наиграно, просто человек такой, такое воспитание, не было в нём высокомерия, мол, вы все грязь под моими ногами.
— Господа, — начал мужчина, когда мы остались одни. — Мне бы хотелось обсудить ещё одну очень важную деталь, а именно, бесконтрольное распространение магических посохов. Это может привести к очень серьёзным и нежелательным последствиям.
— Сейчас мы подобную практику прекратили, — заверили королева. — Уже сами убедились в опасности.
Это на самом деле было так, причём, неприятность произошла на моих глазах. За мной никакой вины не было, не хотел я раздавать магические посохи всем подряд хоть и понимал, что этим наша армия становится намного сильнее, а вот королева с отцом меня убеждали в обратном. Неприятность случилась, когда к нам приехала очередная делегация на переговоры, на которых и мне довелось участвовать. Вроде бы уже договорились, а тут один из наших магов неожиданно атаковал знать с другой стороны, причём, среди них два мага имелось. Они даже успели пару заклинаний отклонить, но это им не помогло, придурок убил обоих магов, несколько знатных дворян, и нашу королеву ранил. Хорошо, что мне грех на реакцию было жаловаться, прибил недоумка.
После такого случая, именно меня королева попросила забрать у некоторых магов, которые недавно к нам примкнули, магические посохи. Проблем с этим не возникло, им давали артефакты на время, о чём и предупредили. Зато эти одарённые явно затаили обиду, всё же подобным шагом им выразили своё недоверие. Как бы то ни было, теперь посохи получали далеко не все, от греха подальше.
— Приятно это слышать, — кивнул наследник императорского престола. — Вот и мы хотим купленные у вас артефакты держать под своим контролем.
