Стоило мне обратить внимание на предавших меня кровососов, они сразу склонились в вежливом поклоне. Эрик с Нилом до сих пор вели себя при мне, чувствуя за собой вину. И правильно делали. Как говорят вампиры: я не злопамятный, но память у меня хорошая. Вот пройду я это треклятое посвящение и как пообещал Вариус, пойму разницу между королём и хозяином. В моём случае: хозяином и кронпринцем.
— Ссыпайте ваши талмуды на кровать и приводите себя в порядок, через три часа мы идём на свадьбу короля, — сообщил я вампирам, ставшим вдруг недовольными вампирами. Судя по их лицам, они только что проглотили ежа. Тоже не любят праздники? Так я не люблю их ещё больше, но у меня личный государственный интерес.
— А можно… — начал Эрик.
— А нельзя, — по-доброму оскалился я и, сжалившись над вампирами-ёжиками, пояснил: — Король приказал быть нам всем. Вот представит он меня официально, тогда мы с вами будем делать, что хотим, а пока мы здесь никто. Давайте парни, не кукужтесь. Да и простил я вас. Вы не виноваты в моей глупости.
Братья переглянулись, потом уставились на Кэт, та легко пожала плечами, наверное, тоже не верила в мою искренность. Главное, верил я, а остальных убедить уже не сложно. Наконец, на лицах братьев нарисовалась улыбка, а сами братья нарисовали поклоны.
— Аве, мне, — тихо буркнул я, припоминая одну человеческую книжку, где главный идейный лидер тоже вот так взял и простил предавших его братьев. Его родных младших братьев. Братья оказались неблагодарными сволочами и той же ночью убили сердобольного старшего. А книга так и называлась «Аве, мне». И по тому, как на меня пялились все куи, они тоже её читали, или, по крайней мере, что-то слышали.
— Ты и, правда, о нас такого мнения, Найт? — сухо спросил Эрик. Нил, молча, изучал меня.
Я пожал плечами и выдал дежурную улыбку.
— Не знаю, парни. После посвящения скажу точно.
Ну не говорить же им, что я не только их не простил, но и собираюсь избавиться от братцев-вампиров при первой же возможности.
— Идите, готовьтесь. Вы будите прикрывать мне спину на свадьбе. Не знаю, что задумал король, но мне его задумка не нравится.
Вампиры покорно склонили голову и вышли. Только Эрик обернулся перед дверью и встретился со мной взглядом, после чего в голове у меня ещё минуты две плавало единственное слово «извини». Я специально старался удержать его как можно дольше, но урок мыслеречи сорвала Кэт, толкнув меня локтем в бок.
— Ещё раз так сделаешь, свяжу, — серьезно пообещал я вампирке, после чего мы вместе принялись за разбор принесённых братьями бумаг. Писали они коротко, и всё равно информации было много. Две папки толщиной с мой кулак. Я страдальчески вздохнул и зарылся в подноготную королевского дворянства.
В дверь учтиво постучали, но, так и не дождавшись моего ответного рыка, что нельзя, вошли. Ида и ещё две похожих на неё вампирки в одинаковых нарядах служанок. На мой вопросительный взгляд, который я таки соизволил оторвать от записей братьев, девчонки присели в низких реверансах или как там это называется у слуг, и сообщили, что по приказу короля пришли помочь мне одеться. Даже принесли платье для моей куи. Кэт тоже вопросительно посмотрела на девушек, сползла с кровати, где мы бок обок рассортировывали информацию по степени важности, и внимательно оглядела свёртки в руках служанок. Один она забраковала сразу. Ага, чёрный военный камзол кронпринца вряд ли подойдёт к цвету её глаз, мысленно хмыкнул я, следя за вампиркой. Зато второй свёрток пришёлся Кэт по вкусу. Она рассматривала его целых пять минут, прежде чем сказать своё презрительное фи и отправить платье на пол. Ещё и прошлась по нему. Служанки от удивления пораскрывали рты, а я громко хрюкал, уткнувшись носом в листы бумаги.
— Принц! — требовательно окликнула меня недовольная вампирка.
Я не удержался и снова заржал, а ведь только успокоился.
— Ваше высочество, я прошу разрешения не надевать этот ужас на свадьбу вашего отца, — официально заговорила Катриана, окончательно подняв мне настроение. Я хотел было выдать ей не менее официальное разрешение, но только махнул рукой и, продолжая хрюкать, сполз с кровати. Надо же было глянуть, что заботливый папаша приготовил мне на этот раз. Первый костюмчик я же отверг.
С минуты я близко рассматривал свой парадный костюм и не став скромничать, поступил с ним, как Кэт с платьем. Топтаться не стал, а вот служанок отослал подальше. И снова вернулся к чтению. До свадьбы оставался примерно час и народ по идее уже должен был начать подтягиваться к месту проведения торжественного мероприятия, а нам оставалось просмотреть ещё половину папки. Идти неподготовленным, ой как не хотелось. И пусть я никого из вампиров не знаю в лицо, но Катриана то знает. Ей будет достаточно шепнуть мне имя дворянина изывившего желание выразить мне своё почтение, а его послужной список выдаст вампирская память.
