Сейчас в боях империя теряет очень много воинов и магов, в последней войне с султанатом два государства сильно ослабили друг друга. Тем не менее, император желал новых территорий, если удастся прикрывать магов с помощью магического щита, то дела пойдут намного быстрее.
— Даже немного жаль Маркуса, — отвлекла своего отца от мыслей Эдолина.
— С чего бы это? — Удивился он.
— Если к нам не пойдёт, то его или убьют, или захватят. При этом не факт, что это будут наши люди, могут и правители соседних королевств подсуетиться. Они же прекрасно осознают, какую угрозу представляет Маркус.
— Он уже поделился со своим королём частью информации, — проворчал отец.
— Тем не менее, именно он считается в королевствах самым сильным магом. Думаю, остальные маги это заклинание никому не расскажут, чтобы не гневить богов, — вздохнула девушка. — Как думаешь, наш правитель станет на него охотиться, попытается получить его книгу в свои руки?
— Болтай потише, — прошипел граф, оглянувшись по сторонам. — Нашему императору нужна не только книга, но и сам парень. Как сообщил нам подкупленный маг, одно из заклинаний, применённых этим парнем, такой мощи, что если бы его применил другой сильный маг империи, то он бы просто упал без сознания, а этот стоял, как ни в чём не бывало. По всей вероятности, этот молодой маг сам до конца не понимает, насколько он является сильным. Он просто обязан быть в империи, а не закапывать свой дар в этих отсталых королевствах.
— Угу, — усмехнулась девушка. — Все должны служить империи, зарабатывая для неё новые владения, а потом и умирать за неё. Не настолько он глуп, чтобы отправляться куда-то ради пустых обещаний.
— Посмотрим, — проворчал граф.
Долго нам бездельничать не дали. Армия снова начала подготовку к выходу, собирались дать ещё один бой демурам. На этот раз праздного веселья не было, воины были угрюмыми, но приказы командиров всё же слушали, что радовало. Я был уверен в том, что в случае проигрыша наш союз распадётся, а после всё побережье будет захвачено.
Подобное развитие событий меня мало радовало, потому что очень скоро настанет и наш черёд. Демуры не щадили местных дворян и магов, а я являюсь и тем и другим, так что точно попытаются убить. В общем, нужно делать всё, чтобы победить, к сожалению, это зависело не только от меня.
Мы со своими людьми постоянно думали о том, как нам перебить демуров, но ничего хорошего на ум не шло. Самым разумным было дать бой, выбив всех призванных ими тварей, а потом отступить. И уже на следующий день, когда наши маги отдохнут, снова напасть. К этому времени демуры просто не успеют призвать новую армию, и я не думаю, что призывать бойцов из другого мира можно бесконечно, откуда-то же они берутся, а значит, могут просто когда-нибудь закончиться.
К сожалению, слушать нас никто не собирался, хотя разговор с князем, которому служил Злухам, у нас уже был. Даже он ничего не смог сделать, верхушка командования всё давно решила без нас, а принимали это решение люди, для которых достаточно влиятельный в королевстве князь просто пустое место. Да и у имперцев было не самое правильное настроение. Конечно, бояться врагов или дрожать при их появлении не стоило, но им как никому другому было известно, насколько демуры опасны. Тем не менее, даже после того, как наше войско разогнали, имперцы почему-то думали, что смогут справиться с врагами. Пошли бы да сами их тогда разбили, если считают наших магов пустым местом и совсем не опасными.
Я был даже рад выдвижению на врага, потому что вокруг меня началась какая-то нездоровая суета. Имперцы стояли неподалёку, что сильно мне не нравилось, я даже усилил охрану, теперь вокруг нашего лагеря день и ночь дежурили призванные существа. Правда, никаких поползновений на безопасность моей драгоценной тушки замечено не было, это радовало.
Видно про мою встречу с имперцами быстро доложили главе тайной канцелярии. Потому что практически сразу после ухода моего прошлого нанимателя, он ко мне нагрянул. Что-то требовать и расспрашивать не стал, лишь сообщил о том, что меня желает видеть король. Сразу же пришла мысль о том, что монарх снова начнёт требовать новые заклинания, а то и всю мою магическую книгу. То, что он находился в комнате один, к тому же ещё и доброжелательно улыбался, подтвердило эту мысль. Только я оказался не совсем прав.
— Маркус, мне доложили, что недавно к тебе приходили имперцы. — После положенных приветствий сказал он. — Позволь полюбопытствовать, с какой целью?
— Приглашали к себе на службу, — не стал скрывать я.
— Граф предлагал? — Последовал новый вопрос.
— Граф, — кивнул я. — Но если верить его словам, в этом заинтересованы более влиятельные люди, хотя в империи даже у него имеется определённый вес.
Королю мои слова не понравились, вон как нахмурился.
— Ну а ты что? — Спросил он.
— Конечно же, отказался, я же Вам служу. Уходить никуда не собираюсь.
— Но раньше ты в империи бывал и, насколько мне известно, служил этому самому графу, так ведь? А из нашего королевства ты сбежал.
