Анна после душа сидела с мокрыми волосами, держала горячую кружку чая, грела ладони и вдыхала пар. Холодно в комнате не было, а внутри — да. Что казалось более нереальным, приключения за Гранью или эта кружка, девушка бы не смогла ответить, спроси её кто.
Из-за Грани они вернулись ещё сутки назад. Вывалились в какой-то заброшенной деревне с сожжёнными домами. Только церковь в этом месте и уцелела. Неизвестно, кому она была посвящена, но это последнее, что волновало девушку на тот момент. Пока пришли в себя, пока вышли к большой дороге, пока сориентировались, пока добрались до Тайнограда. Повезло, что мимо проходил караван, которым десяток грязных одарённых внаглую воспользовались. Как добрались, шумиха в Бюро поднялась знатная. О происшествии пока никто не знал.
И вот, отмывшись, пройдя обследование у целителя, написав отчёт, Анна сидела в комнате отдыха и пялилась в пустоту. Как дверь открылась, она даже не заметила, настолько погрузилась в себя.
— Чаи мои изничтожаешь? — спросил Кощей, входя.
— Кхе-кхе, — закашлялась Анна. — А что, жалко?
— Нет. — Мужчина прошёл по кабинету, уселся в любимое кресло и кинул на столик отчёты, которые написали выжившие кандидаты. — В себя пришла? Мозги соображают?
— Не пришла.
— Ну давай, посиди ещё. Пары минут хватит? — спросил насмешливо Кощей.
— Издеваешься? — глянула на него Анна. — Я понимала, на что подписываюсь, но не на такое же.
— Выжила же.
— А половина наших — нет.
— И за это кто-то должен ответить. Поэтому давай, малышка, соберись и докладывай.
— Есть ряд моментов, в которых я не уверена, — ответила девушка. — Остальное отразила в отчёте.
— Меня как раз эти моменты и интересуют. А ещё не формальный отчёт, а твои личные впечатления.
— Начало ты знаешь. Как ты и сказал, отыгрывала свою роль, пыталась выяснить, есть ли чужой агент. Теперь думаю, что есть. Доказательств не имею. Но как ещё такое нападение организовали? Скорее всего, информацию передали, когда нас в город возили.
— Мы в этот момент внимательно за всеми смотрели, исключив любые контакты.
— Ты в этом лучше разбираешься, — пожала плечами девушка, но по взгляду читалось, что она уверена в своей правоте. — Полтора месяца я жила в одном доме с одарёнными Властью. Повторюсь, доказательств у меня нет, но вот вопросы…
— Озвучь их.
— Во-первых, все три парня довольно скрытны, себе на уме. Осторожны, на провокации не велись. Информации о себе выдавали минимум. Самым хладнокровным мне показался Элай. У меня каждый раз складывалось впечатление, что он если что-то и делает, то только если это рационально и выгодно для него. Помочь девушке? В обычный день — нет. Если завтра выход за Грань — да.
— Это ты положительную характеристику парню рисуешь или что?
— Обозначаю, что он самый странный, — бросила острый взгляд девушка. — Когда прозвучал выстрел, он среагировал первым и бросился в укрытие.
— Других не попытался прикрыть?
— Точно не скажу. Мне потом помог выбраться из западни, — призналась Анна. — Но сначала спрятался, а потом уже помог. Если быть точной, то меня кто-то Властью успел дёрнуть, но наставник или кто из парней — сказать не могу.
— А сама что?
— По мне раньше никогда снайперы артефактными пулями не стреляли, — раздражённо ответила Анна. — Поэтому — ничего.
— Застыла на месте и хлопала глазами?
— Вроде того, — угрюмо ответила девушка.
— Хорошая реакция, правильные инстинкты и помощь затупившей тебе — это не повод для подозрений, — насмешливо заметил Кощей.
— Может, и так. А может, Элай знал, что будут стрелять. Потому тоже реагировал так, словно ничего не происходит. Предложил решение с камнями. Хорошая задумка, но, если он знал, что проход опасен…
— То тем самым вывел группу под обстрел и заставил потратить силы, — закончил мысль Кощей. — Принимается. Было что-то ещё?
— Дальше только хуже. Он сильнее нас. Предположительно, — поправилась Анна под внимательным взглядом Кощея. — Каждый на занятиях занижал свой уровень, но этот Элай… Уверена, он занижал больше других. У нас с Романом силы кончились, а Элай и камни продолжил тащить, и нас двоих подхватил, и потом всю дорогу дольше всех Власть применял.
— Если он на стороне врага, ему незачем было вас спасать.
— Здесь не соглашусь. Я успела подумать над этим моментом. Зачем нас всех собрали? Напугали, погнали в конкретную сторону, там встретили. От наставников избавились, но это понятно, они самые опасные, их ещё попробуй плени. Если нас хотели именно поймать с какой-то целью, то помощь Элая легко объяснима. К тому же, Данил Назарович, — посмотрела девушка выразительно, — я в этом всём варюсь не так долго, но и то знаю о таком понятии, как глубокое внедрение. Парень хорошо себя проявил, и это повод выказать ему определённое доверие, не так ли?
— Так, — согласился Кощей. — Ты продолжай, продолжай.
— Дальше самое интересное. Все бросились бежать от противника. Элай же вернулся за наставником Грасом, оставив нас с Романом. Героем себя возомнил или пошёл своим помогать?
— Так у вас же силы кончились, — напомнил Кощей.
