Второй удар был в разы сильнее, и выяснилось, что этот странный белый свет не так уж хорош. Снесло разом шестерых из десяти. В том числе старого знакомого. Ещё четверо остались на ногах, мигом доказав, что посохи таскают не для красоты. Казалось бы, обычные деревяшки, но нет. Далеко нет. Эти деревяшки, окутанные белым свечением, рвали мою Власть на раз и теперь уже мне пришлось отступать, чтобы выиграть время. Так ещё и бандиты-одаренные дружно ломанулись в сторону, достигнув своих целей. Аврора врубилась в их ряды, щедро раздавая тумаки, но она одна, а их там пятнадцать человек. Ну, или сколько осталось на ногах. Аврора даже одного из главарей успела перехватить. Но второй кинулся в другую сторону и прошёл как раз за спинами моих противников.
Это был одарённый Битвы. Я плюнул на всё и кинул на него метку Охотника. Не уйдёт, паскуда.
Ситуация была тупее не придумаешь. Я вроде как выступил на стороне церкви, а эти идиоты, вместо того чтобы задержать настоящих виновников, напали на меня.
— Придурки, от вас настоящие виновники убегают! — крикнул я и указал направление.
— Заткнись, демоническое отродье! — рявкнул командир десятка.
Если Кощей мне за эту вылазку в выходной не выпишет премию, я ему в чай плюну. От же хрень гранёная!
Хороших вариантов в этой ситуации не оставалось. Цель убегает. Каждая секунда промедления — фора для него. Побью монахов — подставлю Бюро. Не побью… Да поздно уже. Засветились. Вопрос в том, насколько сильные обвинения будут предъявлены. В контексте смерти Иваан и того, что церковь Чистоты уже приходила под стены Бюро…
Додумать я не успел, так как посох с металлическим набалдашником, разрывая Власть, полетел мне в голову. Смертельный удар, между прочим. Я ушёл в сторону и подсёк ноги всей четвёрки. Неопытные. Защищали корпус и голову, большую часть силы и вовсе на оружие направив. Их крутануло, с этой частью противников я разобрался и, перепрыгнув их тела, рванул за убегающим.
— Лови! — крикнула Аврора вдогонку.
Его или их? В эту сторону семь человек бросилось. Ещё не стоило забыть про двух молодчиков, которые на стрёме стояли. Когда завертелось, они отступили, в стены вжались. Но стоило мне броситься за убегающими, как в ноги шары с верёвкой полетели. Запутаться в таких легче лёгкого. Отбил Властью, молодчиков тоже шуганул и продолжил бег, набирая скорость. Убегающие успели скрыться за поворотом. Впервые я преследовал кого-то по метке. Общее направление угадывалось легко. Более того, я чувствовал, что жертва бежит. Что её кровь горяча. Немного пугающие ощущения, но разбираться с этим не было времени.
Пока бежал, думал совсем о другом. Тело двигалось само. Я выбирал оптимальный маршрут, обходил разбегающихся горожан и не забывал поглядывать по сторонам. На ходу решая, забирать чужие Дары или нет.
Ответ — конечно же, да. Допустимо привести главную цель и по пути потерять парочку мелких сошек. Нужно сделать это без свидетелей, но с этим как раз проблемы. Я не исключал, что Кощей наблюдает. А если наблюдает, то неизвестно, насколько хорошо видит и способен ли заметить, как я отбираю чужой Дар.
Если бы не то, что я ввязался в историю с очень серьёзными врагами. Если бы не потребность как можно скорее наращивать силы. Если бы не стремление защитить семью, которая сейчас просто-напросто обнажена перед любыми угрозами… Если бы не все эти причины, я бы выбрал благоразумие и умеренный риск. А так предпочёл в который уже раз поднять ставки. Нужно как-то замаскировать происходящее. Чтобы, если и спалят, не поняли, что произошло. В идеале и вовсе продемонстрировать некоторые странности, на которые потом всё будут списывать.
Я промчался по улицам, вышел на широкий проспект. Там убегающих поджидала карета, куда они запрыгивали прямо у меня на глазах. Не сбавляя скорости, я принялся накидывать точки фокусировки. Сидящий на козлах мужик заметил меня и вскинул ружье.
И-и-и… Верде!
Различимый обычным глазом шар Власти пролетел от меня и врезался в карету. Ту подняло, увлекло, и она, заваливаясь, обрушивалась на мостовую. Лошади заржали, кучер и стрелок слетели. Животных жаль, а людей — как-то не очень.
— Верде! — повторил я, посылая шар-заклинание.
Тот пролетел разделяющее нас расстояние и врезался в открывшуюся дверцу, прямо в высунувшуюся голову.
Голову тряхнуло и как бы шейные позвонки не переломало. Что-то слишком я разошёлся. Так они сдадутся без боя. Но бандиты неплохо себя показали. Разломали карету, выбрались. По мне пальнули из ружья. Метнули в мою сторону гранаты. Я отошёл, спрятался за деревом. То росло прямо рядом с домом и было достаточно широким, чтобы скрыть меня.
Я думал, они и дальше разбегаться будут. Это выгодно, уйти с широкого проспекта. Из-за стрельбы и шума горожане принялись разбираться, но это дорогая часть Нижнего. Здесь горели фонари, да и не ночь на дворе. Вечереет только. Часть горожан разбежится, а другая, с гарантией, останется поглазеть.
