Отряд ушёл дальше, в лес. Мне оставалось надеяться, что парни выполнят приказ и никто из них не сунется сюда. Надеялся я и на то, что их никто не сожрёт. Слишком много надежд для одного длинного дня. Оставшись один, никуда спешить не стал. Отошёл чуть дальше, так, чтобы видеть неспешно приближающихся гигантов. В голове многие вопросы крутились. Почему они не бегут? Идут так, будто на прогулке. Видят меня или причина в другом?
У меня было всего три обоймы. Первая — со смешанными патронами. Там чередовались обычный, против Власти и пробивной. На той случай, когда не знаешь, с чем столкнулся. Вторая обойма была чисто против Власти и магии. Третья — набитая пробивными и разрывными патронами. Третью я и поставил. Рюкзак скинул на землю. Сейчас он мне только мешать будет. Как и плащ. Не хватало ещё, чтобы меня за него схватили и раскрутили над головой, запульнув куда-нибудь в небо.
Врагов долго ждать не пришлось. Спустя минуту они зашли в лес. Я подпустил их поближе и ушёл в тень. Краски исчезли, мир выцвел и размазался. Единственное, что пылало — три Дара. Один Битвы и два Охоты. Все на уровне адепта, но, возможно, людские критерии не подходят этим существам.
Туда, где я только что стоял, прилетела стрела. Я в несколько прыжков добрался до ближайшего охотника и запрыгнул на ветку дерева. Проявившись, выпустил очередь прямо ему в голову. Гигант среагировать не успел. Голова взорвалась, кровавые брызги и ошмётки полетели во все стороны. Воин отреагировал мгновенно, и я провалился назад, чудом разминувшись с дубиной, которая разнесла ветку, на которой стоял ранее. Не ожидал, что так хорошо получится. У меня лучше патроны или в чём причина? Думать об этом времени не было.
Кувыркнувшись в тени, я зашёл второму охотнику за спину. Что-то уловив, он послал стрелу туда, где я собирался выглянуть. Кувыркнувшись и едва не погибнув, отошёл назад и затаился, смотря, как уродцы будут реагировать. Воин зарычал! Громко, со смаком, огласив всю округу! За первым рыком последовали второй и третий. Разной тональности. Что-то закрадывается подозрение, что это не выражение эмоций, а аналог речи.
Аккуратно сместившись, выглянул в другой стороне и, придерживая винтовку Властью, выпустил вторую очередь. С куда худшим результатом. Охотник подался вперёд, пригнул голову и развернулся. Я ушёл в тень, оттуда оценивая результат. Какое-то из моих чувств выделило, что кровь я пустил, но не более.
Воин снова рыкнул. Охотник ему ответил. Они встали спиной к спине, осматривая окрестности. Я отошёл в сторону и показался из-за дерева. Охотник мигом пустил стрелу, которая была соответствующего размера. Да это скорее шест, а не стрела!
Я юркнул за дерево и по шелесту уловил, что воин сорвался с места. Провалившись в тень, увидел, как дубина врезалась в то место, где меня уже не было.
Короткая пробежка, и я поставил на кон свою жизнь. Это была всё та же гонка со временем. Чем больше тяну, тем выше шансы, что что-то пойдёт не по плану. Подпрыгнув, приземлился ногами прямо на плечо охотнику. Винтовка нацелилась куда надо. Властью я ударил по его телу, чтобы не дёрнулся. Нажав на спусковой крючок, отправил череду патронов в упор.
Брызнуло, ошмётки кости и мозга разлетелись в стороны, а я прямо из своего положения ласточкой прыгнул вперёд, уходя от взмаха дубиной. Этот великан раздражает. Чего он такой быстрый, с его-то комплекцией?
Эта тварь ещё и рыкнула. Его тело вспыхнуло энергией. Та ударила кругом, прошла через меня. Ущерба не нанесла, но я вдруг понял, что не иду по тени, а просто отступаю назад. Что чуть не стоило мне жизни. Вслед за рыком гигант прыгнул на меня, в один прыжок преодолев разделяющее нас расстояние.
Точки фокусировки я заранее раскидал. Ударив Властью, ощутил, как отдача проходит через всё тело. Выдюжил, откинул гиганта в сторону. Тот упёрся, начал сопротивляться. Я опасался, что он преодолеет Власть, но нет. Та продолжала работать. Две силы столкнулись. Власть против голой мощи. Гигант хрипел, рычал, цеплялся ногтями за землю и пёр на меня. Я сменил вектор и толкнул его вперёд. Не ожидая такой подставы, он ускорился и пролетел мимо, врезавшись в дерево.
Гигант упал на землю, развернулся, оттолкнулся и прыгнул на меня. Я откинул себя в сторону. Кулак существа угодил в землю, образовав яму. Я дёрнул здоровяка за ногу, растягивая. Он ловко вывернулся и снова на меня бросился. Подготовив ловушку, сосредоточился и попытался отправить его в полёт.
Ох ё… У меня отчётливо спина захрустела. Власть есть рычаг, а тело наше — опора. Каждая точка фокусировки — это как дополнительные мышцы. Когда я был начинающим одарённым, каждая точка давала процентов двадцать от моей физической силы. Сейчас цифры куда выше, но суровая правда в том, что туша великана весила столько, что я не смог его как следует запульнуть. Килограмм двести, а то и больше.
