Вот только… Сейчас у меня и у Аркви была кровь одного демонического рода на двоих. Более того, мы были родственниками, мы оба принадлежали к ветви Аденизов. А это означало, что не так много различий в нас на уровне крови. Ну а вдруг?..
Да чего рассуждать? Надо было просто брать и действовать! Так я и сделал. Сформировал обезболивающий конструкт. Причём он получился большим и сильным. То ли из-за того, что я действительно стал сильнее, то ли потом что мне сейчас никто не мешал. Но у меня получилось завернуть в обезболивающий «подорожник» всего Аркви.
Да, не сразу. Сначала несколько раз конструкт отказывался переходить с меня на моего спутника, но затем я добавил чуть-чуть огонька, и обезбол обернул Аркви с головы до пят, словно одеяло новорождённого младенца.
Старик тут же обмяк, задышал ровно, без судорожных сглатываний. Мышцы расслабились, и он заснул самым обычным сном. Жар спал уже минут через пять-семь.
Я, пользуясь тем, что ему стало легче, обошёл всё подземное пространство. Несмотря на внутренний пруд с рыбой, портал, через который приходили демоны, место для совершения ритуала, пространства тут было очень немного. Ну то есть день-два прожить тут можно было бы, но затем начнётся лютая нехватка свободы.
За два часа, пока Аркви спал, я уже провёл пальцами почти по всем стенам, изучая узоры. Посидел на бортике прудика. Ощупал стелы. Покрутил в руках копьё, отметив его идеальный баланс и, наверняка, отличные лётные качества. Не зря же оно так хорошо вошло в тело высшего демона, точнее, демоницы, скорее всего. Я всё ещё не был уверен, так как видел её несколько секунд, а затем моё внимание увлекло сражение.
Через пару часов я решил проверить старика и присел рядом с ним на каменную лавку.
Он повернулся ко мне лицом и открыл глаза.
— Арен? — спросил он, затем его взгляд прояснился, и он улыбнулся. — Витя, хм. А что ты тут делаешь? Точнее, не так. Что я тут делаю? Я же уже собирался на встречу с братом. Даже саламандра пришла за мной. Но почему-то не забрала… — в его лице я прочитал грусть.
— Приходила, — подтвердил я, кивая головой. — Хотела забрать, всё так. Только я не отдал!
— Вот даже как, — усмехнулся Аркви и попытался приподняться, заранее ожидая боли, но её не последовало, поэтому он довольно легко уселся на лавке рядом со мной. — Боишься, что не выйдешь отсюда один?
— Нет, — я покачал головой. — Потому что не могу допустить потери близкого человека. Не значит, что я не дам тебе умереть из-за собственных желаний. Ты уйдёшь, когда захочешь, но не сейчас. Ты мне нужен!
— Понимаю, — кивнул старик и улыбнулся. — Если бы я мог, я бы тоже не отпустил Арена. Хорошо, я побуду тут ещё. И передам всё, что знаю, тебе. Тем более ты теперь наследник истинный носитель крови, правящей Тохарской империей.
«Наследник пепла», — вспомнились мне слова саламандры. Впрочем, так оно и было, ведь вся империя лежала в руинах и, по сути, являлась пеплом былого могущества.
— И начнём мы вот с чего, — проговорил я, вставая. — Скажи мне, где находится сокровищница рода?
— А тебе на кой? — удивился Аркви.
— Да саламандра мне кое-что обещала, — ответил я, уже чувствуя подвох в тоне собеседника. — Сказала, что в сокровищнице меня ждёт подарок. И срок его годности — сутки. Мол, если за это время не найду, то могу пенять на себя.
— Но сокровищницы нет, она разрушена, — старик был явно озадачен моими словами, и особенно в той части, где это касалось слов саламандры. — Когда мы приняли решение отступать на север, Арен Адениз приказал опустошить казну, сокровищницу и всё раздать людям в качестве подъёмных на первое время. Он предполагал, что легко не будет. Сама же сокровищница находилась в казначейской башне. Но её тоже нет, её уничтожили при отступлении. Обвалили на голову врагу.
Говорил он убедительно, даже чересчур. Вот только не могла же саламандра обмануть! В конце концов, она, хоть и обидчивая, но всё-таки богиня. Ей подобное ни к чему.
— И всё же я должен убедиться, — проговорил я, глядя Аркви в глаза. — Мне необходимо точно знать, что я ничего не упускаю.
— Хорошо, — мой спутник пожал плечами и указал пальцем налево. — Вон там, за озерцом есть ниша, в ней выход на лестницу. Та раньше как раз вела в нужную тебе башню. Но сейчас по вряд ли будет возможность выйти на поверхность. Впрочем, мы же с тобой — маги, — он усмехнулся.
А вот мне было совсем не до смеха.
— Лестница? А почему мы не спустились по ней, а полезли через бассейн? — спросил я.
— Когда будешь выходить, — ответил он, — увидишь. Дверь можно открыть только отсюда, изнутри. Так что возвращаться тебе придётся снова через бассейн.
— Ясно, — не могу сказать, что мне не нравилась данная перспектива, просто казалась слишком уж детской по сравнению со всем остальным. — Ладно, пойду поищу, так как времени не так много. Уха в котелке. Вроде сносно получилось. Так что смотри, не помри главное.
— Не дождёшься, — ухмыльнулся Аркви и взял котелок. — Посмотри во дворце ещё, точнее, в развалинах. Может быть, саламандра имела в виду что-то другое.
— Хорошо, — кивнул я и отправился в указанном направлении.
