— Время сорвалось в пропасть, — Аркви как-то слишком равнодушно пожал плечами. — Рано или поздно эти твари поумнеют ещё сильнее. Нельзя надеяться на что-то извне. Если ты не хочешь допустить гибели человечества, то должен остановить демонов. Всех.
— Остановить? — хмыкнул я.
— Ага, — ответил мой спутник. — Устранив всю популяцию.
Всю популяцию? Это сколько? Сто легионов? Двести? Или сейчас их меньше, но они размножаются, словно кролики. А то и ещё быстрее. Потому и не боятся умирать.
Меня всегда удивляло их полное равнодушие к собственной смерти. Но только теперь я решил об этом задуматься. Прямо сейчас на меня лезли десятки оскаленных тварей, знающие, что они со стопроцентной вероятностью погибнут, только ради того, чтобы у одной из сотни появился шанс куснуть или ударить нас. Именно поэтому я всегда считал их тупыми. А что, если это часть стратегии?
И именно в этот момент демоны пошли на прорыв. Да ещё так, словно ими руководил опытный вояка. Над нами буквально из ниоткуда появился десяток крылатых демонов, которые тащили в лапах обычных.
Крылатые⁈ Серьёзно⁈ Они не должны были появиться как минимум ещё лет пятнадцать, поэтому я был спокоен. Радовало лишь то, что их было совсем немного. Они снова попытались закинуть своих бойцов нам в тыл.
Если бы они додумались это сделать с другой стороны скалы, то, возможно, у них что-нибудь и получилось бы. На этом моменте можно было выдохнуть, никакой вояка за ними не стоял. Но они действительно стремительно умнели.
Одновременно с летунами на нас пошёл ударный кулак. В этом месте лестница была в наиболее сохранном состоянии, поэтому они расположились аж по пятеро в ряд, и десять рядов сплошняком вниз.
Я не стал медлить, а ударил пламенем, но, как бы это ни было удивительно, они выстояли. Видимо, была какая-то защита. Аркви точечно выцеливал летунов и уже двоих отправил вниз.
Мне пришлось зачерпнуть побольше энергии из источника и шмякнуть такой стеной огня, которая снесла не только пять десятков ударного кулака, но и большую часть с нижних пролётов лестницы.
Затем я развернулся и сжёг тех, кто подлетал к верхним ступенькам за нашей спиной. Правда, одного-единственного диверсанта высадить успели. Он громадными скачками понёсся к нам. Да, у этих цель конкретная — достать нас любым способом, не считаясь с последствиями.
Последний прыжок демона был впечатляющим. Он прыгнул на нас с высоты двадцати, а то и больше метров. На мгновение мне даже показалось, что он завис в воздухе. Но упругая струя пламени обуглила его и сбила с траектории, поэтому он разбил себе голову о край лестницы и сверзился вниз.
Демоны ещё несколько раз пытались атаковать, но теперь все их нападения были слабее. Да и самих их оставалось всё меньше и меньше. Спустившись вниз, я с удовольствием сжёг оставшихся. А с двумя даже сразился в рукопашную.
Последний попался особо сильный и громоздкий, как трёхстворчатый шкаф. А мне как раз надо было испытать новую мускулатуру и вообще выпустить ярость, скопившуюся за последние недели.
Я с ходу ткнул эфесом демону в зубы, ощутив хруст ломающейся кости. Это звучало музыкой, как и недоумённый стон твари. После этого я пробил ему в кадык с левой, хоть мне и пришлось встать для этого на цыпочки.
— Получай, ублюдок! Что ж ты всхлипываешь? Ты же убивать шёл? Так убивай, мать твою!
Я не знаю, понимал он меня или нет, но, кажется, Аркви позади едва сдерживался, чтобы не рассмеяться в голос.
Демон же всё ещё пытался меня достать. Ну-ну. Его движения были такими медлительными, что я успевал не только отклониться от удара когтистой лапой, но и врезать ему с ноги куда-нибудь по чувствительным местам, которые у демонов не особо отличаются от человеческих.
Минут через пять демон упал на колени, и я понял, что просто превратил его в манекен для отработки ударов. Тогда я прыгнул ему за спину и свернул шею. Хруст позвонков вызвал невероятное удовлетворение. Давно я так не выпускал пар. С тех пор, как был на Стене точно.
Кстати, теперь моё тело уже соответствовало тому, что я раскачал, будучи каторжником. Но это случилось за счёт магии. Да, нужно заниматься и физическим развитием. Негоже полагаться на одну только магию.
Я огляделся. Всё вокруг было усеяно трупами.
— Неплохая работа, — уважительно проговорил Аркви. — Но ты пока особо-то не доводи источник до пересыхания. Ему надо ещё укрепиться.
— Да я вроде аккуратно, — ответил я.
Но сам чувствовал, что Аркви полностью прав. Источник последними своими действиями я вычерпал основательно. Сейчас он едва-едва заполнялся. По капле, как будто у магически больного. Действительно, я слишком быстро снова почувствовал себя сильным, пропустив период реабилитации. Так нельзя.
Жизнь в общежитии без постоянных занятий, поставленных на паузу на время следствия, могла бы быть достаточно скучной. Но для Кости и Тагая находилось достаточно занятий, чтобы проводить время и интересно, и с пользой.
— Ну что, в библиотеку? — спросил Жердев Тагая после завтрака.
