Нэту оставалось совсем немного и он кивнул на Ника.
– Как скажешь, – пожал плечами Джайк. – Ты можешь пока наслаждаться.
Последняя фраза Серому не понравилась, но ему нужно было время. Ещё чуть-чуть.
– Ну что, Ник, сильно проголодался? – спросил Красавчик подходя к крепышу с миской.
Он зачерпнул ложкой варево и поднес ко рту Ника. Но тот едва улыбался и не разомкнул губы даже тогда, когда Джайк стал настойчиво тыкать в них ложкой.
– Не лезет, – огорчился Красавчик. – Но ничего. Сейчас я подрежу рот и выбью тебе зубы. Не волнуйся, несколько оставлю, тебе же надо чем-то жевать.
Джайк осторожно поставил миску рядом и подобрал нож, который выбросил после того, как вырезал слово на лбу Серого.
– Я обычно не использую грязные инструменты. Но ведь на лезвии кровь твоего друга, так что ты не обидишься?
Джайк поднес нож к лицу Ника и поставил на скулах два небольших пореза, будто намечая:
– Отсюда до сюда, – приговаривал он. – Если будет неровно – подрежу.
– Джайк! – позвал его Серый.
– Подожди, Малыш, я пока занят.
– Я кое-что хочу сказать тебе.
– Скажешь потом, ты меня отвлекаешь, – начал раздражаться Джайк.
– Потом будет поздно.
– Поздно? – переспросил Красавчик и подошел к Нэту. – Почему поздно?
– Я скажу тебе на ухо. Это только для тебя, – вкрадчиво сказал Серый.
Он смотрел в глаза Джайка и понимал, что их бездна больше на него не действует. Они словно поменялись местами, теперь Красавчик подчинялся ему.
– Что ты хочешь сказать мне, Малыш? – спросил Джайк, поднося ухо к губам Нэта.
– Ты прав: из нас останется только один, – прошептал Серый и вцепился зубами в ухо Джайка, откусывая мочку.
Красавчик заорал и попытался пырнуть Нэта ножом в живот, но Серый рывком дернул с крюка развязанный узел и ударил костяшками запястий по руке Джайка, заставляя того выронить нож.
Красавчик отскочил, едва не наткнувшись на лавку. Не глядя схватил скальпель – первое, что попалось под руку.
– Серый, осторожнее! – крикнул Ник.
Ноги Нэта по-прежнему были связаны и он понимал, что у Джайка преимущество. Серый, не спуская глаз с Красавчика, присел, нашаривая на полу нож. Не успел. Джайк бросился на него, держа скальпель словно копье. Серый толкнул его телом под живот, сбивая с ног и заваливая на спину. Едва успел перехватить руку со скальпелем. Джайк был физически слабым. Это Серый понял, наблюдая за ним, но бешеная ярость и ненависть ко всему придавали садисту силы. Он тянул руку со скальпелем к груди Нэта, преодолевая огромное сопротивление.
– Ты обманул меня, – сквозь сжатые зубы хрипел Джайк.
– Вернул должок, – сказал Серый, давя на запястье и выкручивая его.
Тяжелое дыхание, ржавый вкус крови во рту с примесью соленого пота и удары сердца, отсчитывающего мгновения до чьей-то смерти – его или Джайка.
– Я лучшая версия тебя, – прохрипел Красавчик.
– Но ты лишь версия, – ответил Серый и вбил скальпель в руке Джайка ему в горло.
Фонтанчиком брызнула кровь и Нэт отклонился, пережидая, а потом пошарил языком, выуживая из-за щеки откушенную мочку уха, и сплюнул её на мертвое тело врага.
– На память.
Шумно выдохнул Ник, сбрасывая напряжение.
– Серый, ты не перестаешь меня удивлять.
Нэт шлепнулся на задницу и нашарив нож, стал перерезать веревки на ногах.
– Как ты вообще развязался?
– Выпутываться из веревок – это второе, чему учат лазутчиков.
– А первое? – полюбопытствовал Ник.
– Не попадаться в них.
Крепыш хохотнул:
– Похоже, первое занятие ты проспал. А чего ты тогда так долго возился?
Серый поднялся и неловко пошел на затекших ногах к Нику разрезать веревки.
– Я не встречал раньше таких узлов, больно хитрый.
Обрывки веревок упали и Серый внимательно осмотрел Ника.
– Ты как?
– Башка трещит, – поморщился крепыш, провел рукой по затылку и облегченно сказал, – Вроде мозги наружу не повылазили.
Серый усмехнулся.
– Давай тогда в дорогу. Скоро совсем стемнеет, надо найти место для ночлега. Не хочу с этим под одной крышей, – сказал Нэт, оглядываясь на труп Джайка.
Скальпель так и торчал в горле, грудь была залита кровью, рот мертвеца приоткрыт, а глаза выпучены.
– Смерть никого не красит, – словно прочитав его мысли, заметил Ник.
Услышав причмокивание, Серый недоуменно посмотрел на крепыша. Тот наяривал из миски, оставленной Джайком.
– Что?! – возмутился Ник на взгляд Серого. – Мне силы нужны. А этот гад всё равно сварил из той крупы, что дали нам артисты. Так что это по праву наше. Хочешь, тебе оставлю?
Серый мотнул головой:
– Не, вдруг он подсыпал туда что-нибудь нехорошее.
Ник недовольно скривился и бросил ложку в миску.
– Ну вот, и сам не поел и мне аппетит испортил.
Они разобрали в углу свое оружие и вышли из дома. На земле был сложен костер, уже погасший. Очевидно, на нем и готовил Джайк.
– Хозяйственный какой, – пробурчал Ник.
А Серый вытянул руку и поймал на ладонь последнюю каплю дождя.
– Идем что ли? – окликнул его крепыш.
Их лошади стояли поблизости на привязи. Серый довольно потрепал своего коня по холке.
– Хорошо, что он не успел отпустить лошадей, сейчас бы пешком шли, – сказал Ник, садясь верхом.
Серый разделял его радость. День вышел отвратительным, но хоть заканчивался хорошо.
