А значит, скорее всего, он раскрылся, но даже полноцветные плетения не остановили бандитов. Возможность поговорить с «диким» чужаком можно было продать очень дорого, аристо любой страны передрались бы за такой шанс. И вряд ли даже в Свободных землях до сих пор остались люди, которые этого не понимают.
Тем не менее, бандитов не остановило даже это. Чем же пришелец им так мешал?
— Рам, прием! — вновь включил переговорник я.
— Слышу тебя, Шахар, — ответил он.
— Наш союзник из Сидхарт ничего не говорил о целях нападающих?
— Они что-то искали, — ответил Рам. — Взять чужака внезапностью у них не получилось, чужак дал им бой. Он применил полноцветный щит. Маг седьмого ранга его щит пробил. Когда чужака убили, командир группы тщательно его обыскал. Находку, если она была, разведчик Сидхарт не видел, его позиция была слишком далеко.
Что-то мне это очень сильно напоминает.
Лапанья? Это те самые охотники за родовыми камнями?
— И еще один момент, — добавил Рам. — Нападающих не устроил даже контрольный выстрел в голову чужаку. Перед обыском они отрубили его голову мачете.
Ну точно. Они поняли свою ошибку с Лапанья и на этот раз подстраховались. Без головы тело точно не оживет, а родовой камень через пару десятков лет станет чистым.
Если, конечно, чужак был последним представителем своего рода.
— Рам, я не знаю, как ты это сделаешь, но никто из нападающих не должен улизнуть от наблюдения, — произнес я. — Лучше вообще им на глаза не показывайтесь, чтобы они разбегаться не начали. Если я прав, то чужака убили ради родового камня. Только посмейте мне упустить камень!
— Понял, будем осторожны, — ответил Рам.
Я отключил переговорник и бросил взгляд на морскую гладь. Ну где там уже земля?
Наше появление в Дамане вызвало изрядный переполох.
Поселок и так-то стоял на ушах из-за недавнего магического боя, затем Рам добавил паники, явившись на БМП, а теперь не только шесть боевых машин оккупировали пристань, но и с нашего корабля посыпались люди в полном боевом снаряжении.
Правда, к нам местные лезть не стали.
С моря я видел жиденькое оцепление, которое держалось поодаль от наших БМП, а с началом нашего десантирования даже оно исчезло. Официальных властей тут не было, а людям неофициального наместника умирать явно не хотелось. Да и смысл? Наверняка ведь командир охранения наших БМП сообщил им, что мы тут «проездом».
Стоило последнему бойцу сойти на землю, как корабль отчалил. Принимать на себя гнев местных наши наемники явно не хотели.
Да и точка нашей следующей встречи будет не здесь. Как бы ни были слабы местные, лишний раз подставляться ни мне, ни наемникам не хотелось.
Мои бойцы заняли свои места в машинах, и мы на максимально возможной в городской застройке скорости рванули на запад. Указанный Рамом склад найти не составило труда, и след БМП наших разведчиков тоже читался отчетливо.
— Проверять связь каждые пять минут, — скомандовал Астарабади. — Как только диверсанты отзовутся, немедленный доклад!
— Есть! — донесся ответ из головной машины по внутренней связи.
Дистанция связи между БМП, при отсутствии глушилок, составляла порядка километра-двух. В лесу меньше, на открытой местности больше. И это наилучший признак скорой встречи с диверсантами.
Не ответить Рам может только в одном случае: если к тому моменту уже настигнет противника и побоится выдать им свое местоположение. Но даже в этом случае наш вызов он услышит и пришлет подчиненного.
Следующие полчаса в машине были слышны только приглушенные маты. Водители БМП гнали по лесу на очень приличной скорости, благо дорогу выбирать не нужно было, БМП Рама нам уже проложила колею. Однако пересеченной местности это не отменяло. Швыряло нас знатно.
Только сейчас я осознал, что для таких маневров мой «кабинет на колесах» не очень-то годится. Слишком широкие кресла, которые казались удобными в любое другое время, сейчас стали дико неуместными. На них вроде, и были ремни безопасности, но толку? Зафиксироваться жестко в просторном кресле в принципе невозможно.
Пришлось перебраться на переднее сидение к Астарабади. Тут тоже четырехточечные ремни не помешали бы, конечно, но и обычные трехточечные в узком кресле работали куда лучше, чем в собственно «кабинете».
— Есть связь с диверсантами! — донесся голос бойца по внутренней связи.
— Принял, — отозвался Астарабади и переключил нашу связь на более широкий диапазон покрытия. — Рам, это Астарабади! Ответь мне!
— Феришт, слышу тебя, — глухо отозвался Рам.
— Что с обстановкой?
Несмотря на то, что мы почти догнали наших диверсантов, колонна даже не собиралась снижать скорость, похоже.
— Противник погрузился на машины и по-прежнему уходит на юго-запад, — ответил Рам. — Скорость средняя. О нашем преследовании они не знают, судя по всему. Дистанция до противника — ориентировочно полтора километра.
— Состав колонны противника? — уточнил Астарабади.
— Три стандартные БМП, — ответил Рам. — Тяжелого вооружения нет, только легкие пулеметы на крышах.
Астарабади бросил вопросительный взгляд на меня, и я молча кивнул.
