Клановцы собрались быстро. Сегодня не было только Кассия Магади и молодого главы рода Атхара. Я не был уверен, что у меня сразу получится сделать Лапанья главой рода, и я не стал заставлять их приезжать в столицу. Предупредил, конечно, но не настаивал.
Наверх, в малый приемный зал, мы поднялись вшестером: я, Асан, Дхармоттара, Мохини, Астарабади и Лапанья. Только главы родов. Остальные аристократы остались ждать нас в гостиной.
Для наглядности я сразу вывел магическую карту на стену зала.
Возле герба Сидхарт по-прежнему сияло шесть «звезд». Уверен, не только я сразу же проверил этот факт.
Я встал в пол оборота к карте и кивнул Баджи на место напротив. Остальные главы родов встали полукругом сбоку от нас, лицом к карте.
Глянув на Баджи, я встретил его уверенный решительный взгляд. Родовой камень вновь был в его руках, я сходил за ним в хранилище, когда клановцы начали собираться. Можно было его и вовсе не убирать, но это недолго, а мы хоть поели спокойно, без давящего фона чужой силы.
Еще раз бросив взгляд на карту, я вытащил из ножен свой клинок, пробивающий любые щиты, и резанул им свою ладонь. На руке щедро выступила кровь.
Я протянул окровавленную ладонь вперед.
— По праву главы клана, его стержня и основы, — начал ритуал я, — отдаю силу и кровь своего рода на общее благо. Клянусь заботиться о клане и об интересах каждого кланового рода, который доверил мне свою судьбу. Вместе мы сможем достичь большего, чем по одиночке. И да пребудет с нами Вечность!
Я вновь повторил свою часть кланового ритуала. Как и Атхара, Баджи не слышал этого, мне несложно повторить для него.
Я протянул Баджи свой кинжал рукояткой вперед.
Он взял кинжал, точно так же резанул себе ладонь и накрыл ею мою руку.
— Отдаю свою кровь и силу на общее благо, — заговорил Баджи, — клянусь быть верным клану, заботиться о его интересах, хранить его тайны, помогать и защищать. Клянусь сделать все, чтобы стать столпом силы клана, его опорой, надежным тылом и частью общей движущей силы. Вместе мы сможем достичь большего, чем по одиночке. И да пребудет с нами Вечность!
Как и в прошлый раз, наши соединенные руки и родовые камни окутало разноцветное переливчатое «пламя» не оформленной силы. Кровь начала исчезать. Медленно и неуклонно. Она втягивалась в родовой камень Лапанья.
Тот с интересом наблюдал за этим процессом.
А я смотрел на магическую карту. Рядом с моим гербом медленно проявлялась седьмая «звезда». Точно такая же, как и остальные шесть.
Когда кровь и наши раны полностью исчезли, все клановые «звезды» на магической карте подсветились ярче, а потом разом исчезли.
Возле герба Раджат начала разгораться крупная семиконечная звезда. Одна-единственная. И спутать ее с обычной клановой «звездой» было невозможно.
Она была семицветной.
— Не врали архивы, — едва слышно произнес Дхармоттара. — Не зря она называется «истинная звезда». Одна. Но совсем другая!
Баджи тоже перевел взгляд на карту.
Несколько мгновений мы молча рассматривали истинную «звезду», а потом Астарабади громко сказал:
— Ну я же говорил, что у тебя получится!
Его слова словно вырвали нас всех из застывшего мгновения.
— Да, мы сделали это! — ликующе заявил Дхармоттара.
— Мы первые! Первые в мире!! — воскликнул Мохини.
Я повернулся к клановцам.
— Давайте по порядку, — сдержанно усмехнулся я. — Прежде всего, Баджи! Добро пожаловать в клан Раджат. Я рад, что отныне с полным правом могу называть тебя братом.
— Спасибо, Шахар, — улыбнулся он.
— Ой, прости, — с широченной улыбкой произнес Дхармоттара. — Мы правда тебе рады. Просто… ну сам понимаешь.
Баджи с легкой улыбкой кивнул в ответ.
— И все же приветствую, брат! — Дхармоттара хлопнул Баджи по плечу.
— Приветствую, брат! — еще шире улыбнулся Баджи и вернул хлопок. — Я счастлив и горд войти, наконец, в вашу семью.
— В нашу, — подмигнул Дхармоттара.
— В нашу, — поправился Баджи.
К Баджи подошел каждый и сказал что-то теплое, Асан его даже обняла.
Астарабади разглядывал нового клановца с явным интересом. Баджи был чуть ли не первым, кто не растерялся после окончания кланового ритуала и спокойно подхватил наш стиль общения.
— Ну а теперь, — улыбнулся я, когда приветствия в адрес Баджи закончились, — я поздравляю вас, братья и сестра! Мы — истинные. И мы — первые в Мире!
— Да!!
Император стоял почти вплотную к стене родового объекта и, чуть наклонив голову, смотрел на магическую карту.
— Так вот ты какая, истинная звезда, — пробормотал он. — Кто бы сомневался, что Раджат будет первым.
Около герба Раджат переливалась разными цветами крупная семиконечная звезда. Одна. Каждый луч имел свой цвет, и спутать эту звезду с обычной было невозможно.
Сама карта тоже претерпела изменения с того момента, как император видел ее в прошлый раз.
Теперь на ней отражались кланы всех четырех стран, на территории которых оказались древние объекты. Независимо от того, были у них родовые объекты или нет. Прежде карта показывала только те кланы, которые император добавил своими руками.
