— В лесу я… как-то смирился со своей участью. Мне даже было не страшно. А то, что Эствуд оказался ублюдком… Ну, что поделать? Мир людей и… монстров — неидеален. Всё живёт по своим правилам. Так что, к этому я могу привыкнуть. А вот вопль…
— Не бойся. Оно всё равно не покинет пределы поместья.
— Ого, так вы знаете, что это?
— Конечно. Нет такого монстра в этом мире, которого бы я не знала.
— Хочу подробностей! Попав в этот мир, я осознал, что лучше быть готовым ко всему, и даже больше…
— Хех, мудрое решение. — улыбнулась Эйра: — А подобные вопли издаёт умбра.
— Велемир мне о них не рассказывал. Это я к тому, что данный термин мне ни о чём не говорит.
— Да-да… Я уже поняла. В общем, умбра — это злобный дух… Мстительный призрак, который остался после жуткой смерти невинного.
— А почему он завыл только сейчас?
— Зачастую нежить теряет свою силу под лучами нашего Светила. Как правило, они прячутся в тёмных уголках… Заброшенных замках или подземельях. А вот ночью, когда выходит Ноктуа… — Эйра указала на местную луну: — … нежить вновь возвращается на охоту. Но умбры, как правило, не покидают зону своей смерти. Да и в целом, не сказать, чтобы сильно опасны для охотников. Может быть, мы даже с ней не пересечёмся.
— А если, что-то пойдёт не так?
— Призраки бояться сталь, закалённую в кузнях Стралита. А твой меч — именно из неё.
— То есть, умбру можно просто зарубить?
— Обездвижить на некоторое время. Часа три… В лучшем случае — четыре.
Тени от костра выплясывали странный танец на лице Эйры, из-за чего мне было совершенно непонятно, о чём она сейчас думает?
— Кстати, по поводу вопля. Это странно прозвучит, но…
— Странно? — Капитанша улыбнулась: — Ты попал в мир, где одновременно живут люди, монстры, нежить, исчадия, демоны и божества. К тому же, ты служишь на корабле полном чудовищ, которые защищают невинных. Забавно, не находишь? Потому, я не думаю, что слово «странно» здесь применимо.
— Хм-м-м… — я вопросительно посмотрел на Эйру: — Говорите так, словно у вас есть, с чем сравнивать.
— Многие охотники на «Буревестнике» были из миров, где живут только люди. И судя из того, что я слышала — ты тоже жил в одном из таких.
— А… Вот, как?
— Так, что там с воплем? — Капитанша, как будто, пыталась по-быстрому сменить тему.
— В общем, мне показалось, что я смог расслышать в нём тоску и неимоверную боль. Это мне и показалось странным…
— Хах! Представь себе смерть, но не обычную, а самую мучительную. Страшную… Говорят, что у всех живых существ есть душа. Раньше я в это не особенно верила. Думала, что мы… скорее — механизмы, созданные природой по случайному стечению обстоятельств. Однако, всё оказалось, куда сложнее.
— Мне кажется, это вопрос веры и религии.
— Не совсем. Но я сейчас не об этом. Когда невинный умирает, его самые яркие эмоции могут остаться здесь и материализоваться в энергетическую сущность. Вот это и есть умбра. Очень жестокая участь… Ибо призрак переживает страшнейшую боль от своей смерти каждую секунду своего ужасного существования. И им движет только месть… Месть ко всему живому.
— Выходит, умбра не запоминает своих убийц?
— Нет. Это же лишь энергетическая сущность, а не полноценная душа.
— Печально. Так бы, можно было использовать их в расследованиях.
— Умбра не разговаривает. Она может только жутко кричать…
— В моём мире ходили слухи, что с привидениями можно бороться очень оригинальным способом. Найти труп, посыпать солью и сжечь.
— Это так не работает. Что мертво — умереть не может. Умбру можно только расщепить энергетическим перегрузом. Но это сложная техника мораев высшего уровня! Я до такого не доучилась.
— Печально. Хоть я всегда считал себя абсолютным пофигистом, но… Так хреново осознавать, что кто-то страдает. Всегда старался отводить взгляд от котят на улице. Смотришь… А он тебе: «миу!». И сердце сжимается. Жалко! Хочется забрать… С щенками такая же ситуация.
— А ты у нас сердобольный! — усмехнулась Эйра и потрепала меня за волосы: — Как по мне — это потрясающая черта. Человечность! Просто… Нужно уметь её отключать при необходимости. Есть моменты, когда от пощады только проблемы.
— У вас было, что-то подобное?
— Ага… Вернее, не у меня, а у одной моей подруги. Так уж вышло, что она отправилась в путешествие. Странствовала долго… За это время к ней успело прибиться несколько человек и зооморфов. А потом пришёл рыцарь из вражеского королевства. Всю команду подруги убили. Просто из веселья… Тому ублюдку нравилось, что детишки не могли за себя постоять. Однако мою подругу он пощадил. Хотя… как пощадил? Переломал ей руки и ноги. Продырявил шею и выбросил в канаву умирать мучительной смертью. Прошёл год. Моя подруга полностью восстановилась. Собрала новую команду и решила отомстить рыцарю. Но, когда ворвалась в его дом… увидела маленьких детишек и напуганную женщину. Это оказалась семья того рыцаря. Рука моей подруги дрогнула. Она не смогла убить своего обидчика.
— И, что было потом?
