— Как и когда она попала к талерманцам?
— Ее забрали на Пороге Мироздания во время ритуала.
— Какого?
— Не знаю.
— Кто знает?
— Посланники Мироздания.
— Твою мать, и здесь сраное закулисье, — выругался маг.
— Да, — ответил Жрец, чье сознание восприняло высказывание Тадеуса как вопрос.
— Ладно. Кто её забрал из Талермана?
— Орден Света.
— Что с ней произошло? Откуда эти переломы? — спрашивал Тадеус, хотя уже успел разочароваться в своей затее. Если за Орденом света стоят какие-то люди, Жрец может знать не больше чем он сам.
Собственно говоря, то, что он хотел узнать, Тадеус так и не узнал. Какой ритуал и зачем, Кириус не знает. Известно одно, толку от ритуала не было, а также то, что проводили его на пороге Мироздания. Как найти этих Посланников Мироздания, он тоже не знает, они сами приходят. Упала со скалы принцесса случайно, когда Орден Света пытался помешать ритуалу, проводимом Гильдией. Забрали принцессу тогда талерманцы, убившие и святош и магов. Что они там с ней делали, Жрец не знает, но магия действовать на неё перестала именно после этого. И собрали по кускам её именно талерманцы. Вернули Эрику маги из Тайной Службы Света. Вот и вся информация, и понять, зачем нужна была принцесса тогда, и чем она так интересна сейчас, невозможно. Мало ли какой там ритуал был. Впрочем, и это тоже неплохая зацепка, рассуждал Тадеус, и вдруг решил заодно выведать у Кириуса какие-то порочащие его тайны. На будущее. Почему бы не воспользоваться случаем.
— У тебя есть женщина? — в первую очередь решил спросить Тадеус. Жрецы, как и послушники, дают обет отречься от всех страстей.
— Нет.
— А мужчины? — не оставлял надежды Тадеус.
— Нет, — вновь разочаровал Жрец.
— Тьфу, ты хоть спишь хоть с кем-нибудь? — в сердцах возмутился Тадеус, и Кириус в который раз воспринял это как вопрос.
— Я сплю с учениками из Школ при Храмах.
— В смысле, с детьми? — Тадеус был ошарашен, он предполагал, что Кириус мог спать с послушницами, или даже с послушниками. Но с детьми…
— Да.
— Как давно? Сколько у тебя их было? — в негодовании спрашивал маг.
— Больше двадцати лет. Я не считал.
— Почему? — прошипел маг, испытавший теперь уже отвращение к Кириусу.
— Они чистые душой.
Услышав ответ, Верховный Маг пришел в ярость. Чистых душой ему подавай, старый грязный развратник. И Тадеус, обычно человек осторожный, привыкший все продумывать на несколько ходов вперед, принял решение. Убить Жреца. Что же, Коннел и так должен был попасться на попытке убийства Кириуса. Но теперь план меняется, Маршал его убьет. Это риск, но не может он оставить такого скота живым. Доказать факт проблематично, ведь придеться признать использование алхимии.
Тадеус, под прикрытием иллюзии осторожно вышел за дверь. Охраняющие Жреца Стражи и маги стояли, как ни в чем не бывало, ничего не видя. Маг распорядился устроить для Маршала превращение Кириуса в демона с головой рогопса, которого тот должен убить, и отошел в сторону дожидаться, пока к двери подойдет Коннел. Теперь все сделает иллюзия. Маги, повязанные с ним кровью, сделают все как положено. Уже сделали, мысленно ухмыльнулся Тадеус, слыша безумный рев.
Миранда с Альдо вернулись во Дворец около пяти часов после полудня. Королева не особенно была рада тратить время на поиски гвардейца, за которого так переживал принц. Но отказать принцу, который пока ещё ребенок, и не понимает, что гвардеец это просто человек, который ему служит, а никакой не друг, она не могла. Да и с другой стороны, Альдо поступает все-таки ответственно, верных людей нужно ценить. А ей не составляло труда организовать очередной благотворительный визит. Миранда и так время от времени помогала домам для убогих, организовывала раздачу еды для нищих, а на праздники угощала горожан санталой и вином. Королева не считала себя настолько милосердной, но была не прочь, чтобы так считали другие. Любовь жителей столицы неплохое подспорье в правлении Империей. Фердинанда она также приобщала к благотворительности, но Император из-за занятости не всегда мог её сопровождать.
Лорана Миранда приказала отправить в лучший лекарский дом Эрхабена, и пригласить туда магов целителей. Альдо порывался отправиться с гвардейцем. Королеве пришлось объяснять сыну, что люди могут истолковать его беспокойство за гвардейца превратно, и к тому же это опасно. Принц, сидя в повозке, все время молчал, и явно был обеспокоен. Миранда невольно вспоминала утверждения Эрики о том, что её сын и Лоран — мужеложцы. Но вспоминая о возрасте Альдо, она отгоняла от себя эту мысль. Не может этого быть, принц ещё совсем юн, а к гвардейцу он привязался из-за одиночества. Кому как не ей, знать, что такое одиночество.
