Рё нахмурился, потом кивнул. Мысли разбегаются в разные стороны, сосредоточиться не получается.
– Почему у меня ощущение, что ничего не выйдет? – глухо спросил он, глядя на доску.
– Ничего не выйдет с девчонкой Шенгаев? – уточнил Андо, ставя пиалку на стол.
Рё сложил руки на груди и кивнул. Молча.
Он видел Аску Шенгай совсем маленькой девочкой. И благополучно забыл. Откуда ж было знать, что через несколько лет она не просто выживет и выйдет из школы Годзэн, но и… сумеет поднять спящий клан. Пусть сейчас их немного, но ведь не зря оммёдзи отслеживают уровень рёку в Крае Грёз. И они говорят, что он стремительно растёт. Неведомо каким способом, но Аска Шенгай пробуждает всё больше и больше соклановцев.
– С ней, Андо, с ней.
Андо промолчал. Рё прекрасно его понимал. Близкий друг и наставник, он прекрасно знал отношение Рё к сложившейся ситуации.
Ему не нужна невеста. Особенно такая, от которой не знаешь, чего ждать.
Женщина должна быть покорной. Родить наследника. Украшать род. И не лезть в его дела. Дел как-то в одночасье стало слишком много.
А Аска Шенгай – тёмная лошадка. Известно, что слабые не заканчивают школу Годзэн. Ведь это не просто образование, это умение уничтожать демонов. Выпускники школ у Границы – будущие воины императора Шунске Кса-Карана, да продлят боги его дни.
Поэтому вероятность, что Аска будет довольствоваться ролью уступчивой жены – мала. Это рушит все планы. Земли Шенгаев нужны. Их практически уже можно было брать, но тут вернулась Аска.
– Я думаю, – мягко произнес Андо. – К любой женщине можно найти подход.
– Это время и хлопоты.
– Это земли и возможности, мой господин.
В черных глазах советника светился смех, губы же остались неподвижными.
Но Рё слишком хорошо его знал. Некоторое время просто смотрел, готовясь уже возразить, но потом фыркнул, тихо рассмеявшись.
– Хочешь, чтобы я был мудрее, да, Андо?
– Мудрость дает возможность не натыкаться на острые углы, раня себя и потом тратя деньги на целителей, а просто обойти все эти углы.
– Предлагаешь мне не делать из Аски Шенгай врага заранее? – хмыкнул Рё.
– Сначала стоит с ней встретиться, мой господин, – всё же улыбнулся уголком губ Андо. – Посмотрим, как подействовал наш… подарок.
Рё взял пиалу с приостывшим чаем. На уступах Нефритовых гор знают, как выращивать лучшие сорта во всей Тайоганори.
Сделал глубокий вдох, потом – глоток. Немного подержал во рту, чтобы почувствовать вкус. Прекрасно.
Над подарком для юной Аски работал господин Гомру – один из лучших чарователей, которых только знал Рё. Ради такого дела не пожалели камни из сокровищницы семьи Юичи, заряжённые рубиновой рёку.
Как только Аска наденет украшения, должны сработать чары.
Воевать с девушкой не хотелось. В конце концов, она не виновата, что вернулась так не вовремя. Поэтому нужно выбрать самый безобидный способ. Зачем убивать невиновную девушку, если можно сделать её влюбленной?
Рё, несмотря на то, что был не в восторге от сложившихся обстоятельств, никакого удовольствия от бесполезной жестокости не получал.
Девушки – цветы. Вот пусть и будут в прекрасном саду. Но не более.
– Ты… накормила тории демоном? – переспросил Шичиро, не веря своим ушам.
– Ну не пирожками же! – искренне возмутилась я, целясь на сверток с лакомствами, которые уволокла с кухни, выдурив у Ёсико их до обеда.
Наверное, это был первый раз, когда я позволила себе просто выбраться на природу и устроить перекус на свежем воздухе, отбросив в сторону все проблемы.
Проблем, кстати, было воз и маленькая тележка. Тории почернели и с какого-то перепугу стали выше. Было ощущение, что вкусность в виде Сакуры-онны им пришлась по душе, но… мало. Поэтому нужно набраться терпения и ждать, что будет дальше.
Ичиго, зараза хвостатая, где-то углубился в подземные воды и не выходит на связь.
Ши, вторая хвостатая зараза, лопает всё, что видит, и всячески пугает служанок.
Шаманы молчат, как рыбы об лёд. Юичи просто нервируют. Я пока ещё не придумала, что буду говорить, если спросят, куда делся подарок. Не хватало ещё, чтобы по какому-то этикету нужно было это всё нацепить на первую встречу с суженым. Будет конфуз.
Ещё и этот ржёт, как заправский жеребец. С виду приличный суровый шаман, а сейчас заливается хохотом и хлопает себя по коленям.
– А-а-а! Вот удивила, наследница!
Я приподняла брови, наблюдая за его весельем.
Сейчас Шичиро сменил наряд шамана на одежду скромного горожанина и заколол рыжие волосы, потому смотрелся совершенно непривычно. Не сказать, что плохо. Но… непривычно.
– Хочешь сказать, я первая так сделала?
Шичиро сел рядом на поваленное дерево и ловко увёл пирожок у меня из-под носа.
– Во всяком случае, раньше подобного ни у кого не получалось, – хмыкнул он. – Видишь ли, демоны все же не обижены умом, они просто так ни за какие сашими не захотят возвращаться в мир, откуда пришли.
