На мое удивление комната опустела, да и гардеробная тоже. Только мебель, полотенца, постельные атрибуты и гигиенические средства. Сбросив с себя грязный кожаный комплект, я оправилась в купальню. Пока я нежилась в ванной, то мысленно расфасовывала увиденное по полочкам. На самом деле: я не собиралась так быстро раскрывать свое инкогнито. В моих планах еще было притвориться служанкой и послушать сплетни, гуляющие по замку. Да и половину советников я не видела и не рассмотрела их под лупой со стороны — вот только похотливая шкура моего любимого лже-муженька все испортила.
Закончив с гигиеническими процедурами, я вышла из купальни. На кровати меня уже ждал вполне роскошный наряд, и я принялась одеваться. Слуги выбрали мне темно-бордовое пышное платье с длинными рукавами, но оголенными плечами и глубоким декольте. Все верхние и нижние края были украшены искусной вышивкой из золотых нитей, и под стать наряду на покрывале лежала накидка глубокого золотого цвета. Одеться я смогла сама — на платье были две шнуровки по бокам. Это я тоже взяла на заметку, ведь так удобнее, чем постоянно искать помощи в элементарном одевании.
— Мдааа… прям королевна… — осмотрела свой облик в зеркале я.
Хоть золотое пуарэо и показалось мне кричащим, но весь царский облик соответствовал ситуации, поэтому я не стала искать слуг и просить замены накидке. Возле камина на столике был уже накрыт ужин, но я решила сначала заняться прической и вот тут вышла накладка: здесь же не было никаких шкатулок с заколками… Я излазила почти каждый угол комнаты — но нашла лишь две металлические спицы.
— Прости меня, Джеймс, — поджала губы я, прекрасно зная: как бы отреагировал он на мои намерения.
Скрутив волосы в достаточно объемный и мягкий жгут, я сделала гульку и зафиксировала все спицами крест на крест. Получилась высокая и оригинальная прическа, а с моими объемами волос — еще и пышная. Быстро утолив голод, я покинула комнату.
Я медленно спускалась по лестнице, наблюдая: как наполняется тронный зал особями мужского пола. Надо же: какая выборочная дискриминация по половому признаку. Значит: миель у них существуют, а женщин на руководящих должностях — нет… Странно. Я спускалась уже по последней лестнице, приковывая к себе взгляды, когда к ее подножию подошел невозмутимый Дилан и протянул мне руку в приглашающем жесте. Ох, как же мне хотелось сейчас натравить Заразу на эту конечность, но, сделав морду кирпичом, я вложила свои пальчики в мужскую ладонь и позволила лже-мужу повести меня. Мы поднялись на подиум, и Дилан развернул меня лицом к толпе.
— Наездница клана Ледяных гор миель Лилия Эль Кандидум! — провозгласил голос Алвара.
— Миель Лилия! — раздался оглушающий хор голосов.
Каждый в помещении, включая советников, преклонили одно колено и дотронулись двумя пальцами ко лбу. Я выдернула свою руку из цепкой хватки Дилана, пока никто не видит, и прошествовала к трону. Едва я опустилась в это шикарнейшее из кресел, как мужчины принялись подниматься с колен.
— Миель Лилия! — и снова громыхнуло на весь зал.
— Я хочу: чтобы моих советников видел не только народ, но и я, — указала я пальчиком в сторону.
Через минуту все выстроились в две шеренги, лицом друг к другу и боком к залу. Дилан же остался стоять у трона. «О, нет, дорогой мой, я хочу видеть каждую эмоцию на твоей лживой морде».
— Уважаемый супруг, присоединитесь к ряду советников, мне так будет удобнее видеть вас, — пропела я.
Дилан старался держать лицо, но когда встал в ряд, я видела: какая растерянность мелькнула в его глазах. Мило улыбнувшись, я обвела всех присутствующих медленным и внимательным взглядом.
— И какая же версия моего отсутствия была оглашена? — вопросительно уставилась я на Алвара.
— Миель находилась в землях соседнего клана Снежных скал со срочными и неотложными делами, — ответил он.
— Все верно. Я была там, решала важные вопросы. А потом вернулась домой под видом простой наездницы и жила среди вас, — не переставала улыбаться я с надменной маской на лице.
Жаль: у меня не было фотика. Хоть по залу и пробежался шепот, но самыми ошарашенными были мои советники. Про Дилана вообще молчу — он просто был в шоке. Я решила начать с мелочей, создавая этим нужную мне атмосферу и постепенно наращивая агрессивность толпы.
— Пожив среди простого люда, я прониклась существующими в клане проблемами и заботами — этот опыт пойдет мне на пользу, а многим — станет уроком… На этом, господа, мои красивые речи я заканчиваю… — я выдержала трагическую паузу. — Когда я назову имя — этот человек делает шаг вперед и четко отвечает мне на вопрос. Как только я посчитаю ответ исчерпывающим — я кивну, и он вернется в шеренгу, — обвела я взглядом советников. — Ну, что, поехали?! Киран, Завир дал тебе денег на посевы?
— Нет, — вышел из ряда маг-водник.
— Чем он это объяснил?
— Что каждому советнику выделена его доля на исполнения обязательств по должности, — я кивнула ошарашенному парню, и он вернулся в строй.
