Наследница мороза полностью

Ноэль была рядом с ней, ребята следовали по пятам, когда они шли по главным рынкам. Городок был чем-то средним между тем, что Эйра видела в Опариуме, и домами на сваях в Офоке. Крыши были покрыты большими сплетенными листьями высоких деревьев, которые радостно покачивались на летнем ветерке.

— Подождите! — крикнул им вслед Дюко. Эйра и Ноэль остановились как раз вовремя, чтобы увидеть, как он нырнул за витрину магазина, Каллен и Оливин последовали за ним.

— Со стороны Аделы было мило дать нам немного денег на расходы, — задумчиво произнесла Эйра. От пристального взгляда, которым наградила ее Ноэль, ей стало неловко.

— Адела, бла-бла-бла, да, мы поняли. Она видит в тебе маленькую убийцу, которую можно вылепить по ее образу и подобию. — Ноэль говорила быстро, качая головой взад-вперед, высмеивая эту идею. Это было достаточно комично, чтобы Эйра не стала сразу возражать. Хотя она могла бы возразить, чтобы поддержать разговор на эту тему. — Но что на самом деле важно, так это то, что происходит между тобой, Калленом и Оливином?

Эйра застонала и покачала головой.

— Я не знаю.

— Они так сильно хотят залезть к тебе под юбку, что практически спотыкаются.

— Ноэль!

— Но это правда. — Она рассмеялась. — И очевидно. Так что я знаю, что ты тоже это знаешь.

— Нет, понимаю, дело не в этом. Я… — Эйра со вздохом прижала пальцы ко лбу. — Я не знаю, что с ними делать.

Выражение лица Ноэль изменилось, став более серьезным.

— Я всегда думала, что, когда ты влюбляешься в кого-то, ты просто… знаешь. Ты встречаешь его, он завладевает твоим сердцем, и все встает на свои места, — тихо сказала Эйра, наблюдая за магазином в ожидании их возвращения. — По крайней мере, так говорится в историях.

— Ты слишком много времени проводишь рядом с Элис. — Ноэль слегка улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз, и выражение лица быстро сменилось на более мрачное и задумчивое. — Истории просты, потому что это… истории. А это жизнь, Эйра, и она редко бывает простой.

— Я чувствую, что все испортила. — Она вздохнула. Ее губы все еще покалывало от поцелуев Оливина, случившихся несколько дней назад. От ощущения его пальцев у нее по спине пробежали мурашки. Безопасность объятий Каллена. Знакомый вкус его губ, от которого замирает весь мир. — Когда я рядом с Калленом, я чувствую стабильность, защищенность. Я во многом равняюсь на него.

— Но?

— Но… иногда он сводит меня с ума… и не в хорошем смысле. — Эйра ухмыльнулась. Ноэль усмехнулась. — Хотя, он работает над этим. Он пытается жить для себя, и это достойно восхищения. Он по-настоящему… меняется, и за этим интересно наблюдать. С каждым днем он меня все больше заинтриговывает. Но это также означает, что я не могу быть уверена, полюблю ли я того мужчину, которым он становится, или нет.

— А Оливин?

— Оливин это… — Эйра сделала паузу, ее мысли вернулись к прошлой ночи. — Как сон, от которого просыпаешься, и в который хочется снова погрузиться.

— Сны могут быть опасны. Это нереальный мир.

— Я знаю, и это часть проблемы. — Эйра вздохнула. — С Оливином я хочу исследовать и открывать. С Калленом я знаю, что у меня есть, я просто не знаю, достаточно ли этого.

— Что они чувствуют по поводу всего этого?

— Они готовы подождать, пока я не пойму, чего хочу. По крайней мере, пока.

— Хорошо. Они должны дать тебе возможность изучить ситуацию и принять решение. — Ноэль толкнула ее в плечо. — И принимать решения должно быть весело.

— В твоих устах это звучит скандально. — Эйра рассмеялась, как будто дюжина подобных мыслей уже не приходила ей в голову.

— Будь скандальной. Это восхитительно. — Ноэль просияла при одном только виде Дюко, когда он вышел из магазина. — Если уж ты застряла между двух огней, то, по крайней мере, у них очень симпатичные мордашки.

— Ты ужасна! — Эйра игриво хлопнула подругу по плечу. — Что Дюко с тобой сделал?

— Сделал меня коварной пираткой. — Ноэль хихикнула.

— Что там насчет коварной пиратки? — спросил Дюко, подходя ближе. Эйра заметила, что Каллен и Оливин окружили его с флангов, без сомнения, чтобы помочь ему ориентироваться в пространстве на переполненном рынке. Его магии, несомненно, было бы трудно угнаться в таком оживленном месте.

— Что я люблю коварного пирата. — Ноэль поцеловала его в щеку. — Теперь мы готовы продолжить?

— Собрал всё необходимое. — Дюко поднял сумку, которую нёс, и из неё под углом торчало горлышко бутылки, напоминающее о ликёре, который пила Адела. — Давайте двигаться дальше.

Ноэль и Дюко вышли вперед, покидая центр маленького городка. Эйра же, Каллен и Оливин держались достаточно близко, чтобы создавалось впечатление, что они двигались одной большой стаей, а не двумя небольшими группами. Листва и густой подлесок джунглей за городом были точь-в-точь как на картинах, которые Эйра видела на Севере. Точно такими же, какими описывала ей Элис. Она надеялась, что ее подруга уедет достаточно далеко от города, чтобы увидеть это. Хотя, возможно, такая природа может вызвать у нее тоску по дому.