Туннель вывел их в пещеру. Напротив них было небольшое отверстие, ведущее к воде. С дальней стороны виднелась узкая полоска пляжа. Солнечный свет отражался от воды, рисуя лучи на сталактитах.
— Должно быть, мы на другой стороне утёса. — Каллен пытался отдышаться.
— Давай отдохнём, прежде чем вернуться. — Эйра указала на пляж. Он кивнул, и она обволокла их водой, как это делала Адела, когда переносила Эйру между двумя лодками. Чтобы удержать Каллена в своих водяных объятиях, ей нужно было крепко, но нежно, уверенно, но мягко сжимать его, как если бы она пыталась удержать горсть песка в ладони и не потерять ни песчинки. Это было трудно… но у неё получилось.
— Не только у тебя есть новые трюки. — Она усмехнулась, увидев его удивлённое лицо.
Каллен усмехнулся, откинувшись на песок.
— Я рад, что мы оба использовали эти недели с пользой.
— Данные навыки пригодятся, когда мы будем в море на корабле. Развивать их — хорошая идея, — похвалила она.
— Я сделал это не потому, что мы в море на корабле, — сказал он, закрыв глаза.
— Тогда…
— Я попробовал это для тебя, Эйра. Я подумал, что, когда всё закончится, ты, может быть, захочешь поплавать в океане вместе со мной. Маркус рассказывал мне, как вы с ним ловили омаров гарпуном в конце лета и готовили их на пляже.
— Он тебе рассказывал, да? — Эйра слегка улыбнулась, глядя на море через надводное отверстие в пещере.
— Он сказал, что никогда не стоит злить тебя, когда у тебя в руках гарпун.
— Да будет тебе известно, я никогда не причиняла ему вреда.
— Он никогда не говорил, что ты это делала, только то, что ты угрожала.
Когда приятные воспоминания померкли, она вернула своё внимание к Каллену, смотрящему на неё.
— Что?
— Я давно не слышал, чтобы ты по-настоящему смеялась… давно не видел тебя такой беззаботной и свободной. — Он приподнялся на локте.
— Я никогда не была беззаботной и свободной. — Эйра легла на спину, закинув руки за голову.
— Тебе следует пробовать это почаще, тебе идет.
— Возможно… когда все наши враги будут лежать в земле, наши семьи будут спокойно спать в своих кроватях, и больше не будет нужды в империях и королевствах, я так и сделаю. — Она устало улыбнулась ему.
Каллен потянулся к ней и осторожно убрал мокрые волосы со лба. Одного прикосновения его пальца к её мокрой коже было достаточно, чтобы она вздрогнула. Эйра внезапно осознала, что они одни. Впервые с тех пор, как они были на балу. Они были рядом друг с другом уже несколько месяцев… но всегда на глазах у других. Всегда притворяясь и беспокоясь о том, чтобы кто чего бы не подумал. С людьми, которые могли услышать, увидеть или войти. Под тяжестью всего мира, давящего на них.
Но здесь… в этой маленькой прибрежной пещере казалось, что она создана только для них двоих. Как будто всё можно было отпустить с тихим вздохом.
Не говоря ни слова, он наклонился вперёд, и его карие глаза вспыхнули, как тлеющие угли, готовые разгореться. Эйра медленно вдохнула, и её грудь наполнилась желанием — запахом соли и его вкусом.
Глава 30
Она слишком хорошо помнила это чувство.
Оно отпечаталось в её душе. Было написано его губами, пальцами и языком. Он пах морской солью, слабо потом, который стекал по нему вместе с водой. Но в нём было что-то ещё, и в этом поцелуе было что-то ещё. Его рука переместилась, пальцы обхватили её шею сзади.
В отличие от того раза, когда он из страха и отчаяния поцеловал её в каюте Аделы, этот поцелуй был медленным и целенаправленным. Лёгким. Каллен целовал её так, словно хотел поглотить целиком, страсть нарастала, его язык скользил по её губам, и всё её тело покалывало. Она провела рукой по его руке, по щеке, а затем по груди. Гладкая кожа напомнила ей о том, что большая часть их одежды осталась на пляже. О том, насколько они были обнажены. Как промокшие остатки того, что осталось на их телах, так мало оставляли воображению.
Словно прочитав её мысли, Каллен придвинулся, и его гладкое тело прижалось к ней. Поцелуй с ним был подобен первому бодрящему глотку зимнего воздуха. Он был первым глотком воды после жаркого летнего дня. Он был жизнью и обновлением. Он пробудил её тело не пульсирующей, беспокойной потребностью, а уверенным движением его сильных рук, которые скользили по её бокам.
Её ногти слегка впились в его кожу, когда она сжала руки в кулаки. Эйра выгнулась ему навстречу, сжимая его изо всех сил. Она знала, что должна отпустить его.
Прервав поцелуй, они тяжело дышали. Он прижался лбом к её лбу. Его мокрые волосы упали на лицо.
— Что случилось? — прошептал Каллен, пристально глядя на неё. — Что не так?
— Я… я не могу так поступить с тобой. — Слова разрывали ей грудь, исходя от девушки, которой она когда-то была. — Ты заслуживаешь лучшего.
— Не тебе решать, чего я заслуживаю. — Он наклонился, чтобы поцеловать её в обе щеки, а затем пронзил её пристальным взглядом. — Я хочу тебя. Так сильно… сильнее, чем когда-либо прежде. Я каждый день смотрю на тебя с тоской, с благоговением наблюдая, как ты превращаешься в новое потрясающее создание. Я умирал внутри, пока не нашёл момент, чтобы украсть тебя.
