— Там! — Саша тычет пальцем в показавшуюся башенку — и Самаэль планирует вниз, приземляясь в паре сотен ярдов от древнего строения. — И правда, нашли?
Куприянова делает шаг вперед, но ее тут же останавливают.
— Держись рядом, — напоминает воин и заводит девушку за спину. — Если что случится, беги и прячься, я найду тебя.
— Здесь может быть опасно? — Саша мотает головой, но через густую шапку деревьев свет от луны пробивается как-то неохотно, Куприянова почти ничего не видно.
— Просто делай, как я говорю, — сурово произносит мужчина и идет вперед. Ему не нравится это место и то, как быстро девушка его отыскала. Ничего с этими некромантами не происходит просто так.
***
Я видела, что до дома нам оставалось дойти всего ничего, но Самаэль растянул эти жалкие метры на долгие километры. Он все время оглядывался, осторожничал, будто знал, что нас могут поджидать опасности. Его нервозность передалась и мне, трансформировавшись в панику. Сама не заметила, как схватилась за развевающийся плащ воина и начала семенить как утенок за мамой-уткой.
— И как нам туда попасть? — мужчина отошел в сторону, позволяя увидеть дом во всем его пугающем величии. Хотя, на дом это строение похоже не было, скорее на особняк.
— Как думаешь, стоит туда войти сейчас или дождаться утра? — долго в темные окна не смотрю: вдруг кто-то посмотрит оттуда в ответ.
— Не имеет смысла оставаться здесь. Если на нас захотят напасть, они не станут ждать.
Самаэль поднимается вверх по прогнившим деревянным ступенькам. Я стою на месте. Что-то действительно не так. Мой внутренний голос ругается и просит одуматься и не идти, ведь там нас поджидают.
— И как не пойти, кто-то ведь ждет, — проговариваю себе под нос фразу из старого мультика.
— Что ты сказала? — мужчина оборачивается.
— Говорю, ты не войдешь в дом, ключа-то все равно нет, — поднимаюсь вслед за воином на крыльцо.
— Есть. Ты забрала его у того демона, точнее, у того, что от него осталось, — лицо Самаэля едва заметно кривится при воспоминаниях о произошедшем прошлой ночью сражении.
— Откуда ты знаешь, что это ключ? — вытаскиваю предмет и рассматриваю эту железяку. — Таких ключей не бывает, — ровный прямой кусок металла с едва заметными наростами на конце. — Больше похоже на булаву для гномика.
— Просто открой дверь.
Мужчина нетерпеливо подталкивает меня вперед — и я без лишних размышлений выполняю его просьбу. Ключ легко входит в отверстие, но не проворачивается. Пробую крутить в разные стороны, но ничего не выходит.
— Не получается, — становлюсь лицом к Самаэлю. — Он не отпирает замок, — по идее, воин должен со словами: «криворукая, дай сам все сделаю», отобрать ключ и самостоятельно открыть дверь. Но нет.
— Странно, — мужчина разглядывает дверь и меня. — Почему не получается? Ты ведь наследница, в тебе течет кровь Манна, все должно получиться.
— Кровь! — бью себя по лбу и задеваю кожу ключом. — Черт! — потираю ушибленное место. — Этот демон говорил о том, что ему нужно утопить в моей крови ключ. Может, и нам так же сделать, только не вспарывать меня как поросенка.
Самаэль протягивает кинжал. И как только успел его так быстро достать? Принимать оружие отказываюсь, вместо этого выставляю вперед руку.
— Не смогу сама себя порезать, — объясняю мужчине. — Давай уж сам. Позволь своей злости вырваться. Разрешаю отыграться на мне за все… Гребаный Санта-Клаус, чтоб его олени всем стадом…! Ты почему не предупредил?
Из ладони обильно идет кровь, Самаэль не дает сжать кулак. Он опускает ключ прямо на середину ладони, на собравшуюся темную лужицу и сам загибает мои пальцы.
— Будет фейерверк? — рука болит, с каждой секундой рана словно нагревается, кровь просачивается сквозь пальцы. — Мне больно, — мужчина не дает вырвать руку и разжать кулак. — Больно, — повторяю вновь. — Рука сейчас сгорит!
Воин ослабляет захват, и я переворачиваю ладонь — ключ падает на деревянные доски. Прежде чем поднять железку, Самаэль вновь берет меня за руку и наскоро перевязывает рану, бесцеремонно оторвав рукав моей рубашки. Нет желания препираться, поэтому оставляю его действия без внимания.
— Ничего вроде не изменилось, — ключ выглядит все таким же, как и до этого кровавого ритуала.
— Попробуй, — воин толкает к двери.
Делаю глубокий вдох, задерживаю дыхание и, вставив ключ в отверстие, поворачиваю его.
— Получилось! — ключ проворачивается несколько раз, что-то щелкает в двери, и снова наступает тишина. Смотрю через плечо на Самаэля. — Входим?
Он кивает, и я толкаю деревяшку. Без единого скрипа тяжелая дверь поддается, открывая вид на темное помещение. Снаружи дом выглядит заброшенным, весь увит плющом, того и гляди провалится под землю, но внутри все кажется таким живым. Обычно когда хозяева уезжают надолго, они накрывают мебель тканью, предохраняя ее от пыли, а здесь ничего этого нет. Словно владелец вышел за газетой и сейчас вернется обратно. Меня снова отстраняют в сторону, и мужчина входит в дом первым. Осматривается на пороге и зовет за собой. Пугающий снаружи и уютный внутри. Я без промедления оказываюсь в доме.
— Стой за мной.
