— Саш, — привычные интонации в его голосе привлекают мое внимание вместе с резкой болью, прошибающей до самого паха. — Это все не шутки. Ты должна понять, я не играю с тобой. И они тоже. Все серьезно. Демоны существуют, они…
— …пьют чай с лепреконами на радуге? — заканчиваю его глупую фразу не менее глупыми словами. — Тебе каким-то образом промыли мозги, но мы все исправим. Выпусти меня, я отправлюсь в полицию, и они тут всех живенько повяжут. И будет эта психованная королева проповедовать в…
— Не смей так говорить о ней! — Марк подрывается с колен, возвышаясь надо мной исполинской стеной. — Тереза несет свет в этот мир! Она защищает людей, которые и не подозревают о подстерегающей опасности. Она жертвует собой ради будущего всего человечества, и ты смеешь оскорблять ее.
У нас с Марком не бывало серьезных разногласий. Если мы не сходились во мнениях по какому-то вопросу, то просто находили третий вариант, чтобы никому обидно не было. И вот отыскалось нечто, чего ни один компромисс не исправит.
— Отпусти меня, — произношу тихо, глядя на него исподлобья. — Отпусти — и я уйду. Оставайся тут со своими дружками, возноси свою королеву до небесных высот, вылизывай ей сапоги на пару с Самаэлем, но меня от подобного созерцания уволь.
— Я пропущу твои слова мимо ушей, — он идет к выходу. — Закончи со своей раной сама, чуть позже тебе принесут поесть.
— Я все равно выберусь отсюда! — кричу вслед. — Я выберусь, и никто меня не остановит!
***
— Маро, ты чем-то обеспокоен? — Тереза приближается к мужчине со спины, нарушая его уединение. — Ты считаешь, я зря отдала приказ запереть наследницу Манна?
— Саша, — поправляет бывший Марк. — Она не просто наследница. Она моя подруга… Была, по крайней мере, до сегодняшнего дня, теперь она точно считает меня своим врагом, — он оборачивается к женщине. — Вы всегда поступаете верно, моя королева, только… Саша ведет себя подобным образом, потому что не верит нашим словам и боится неведения. Я мог бы показать ей, как выглядят ангелы, развеял бы ее сомнения.
— Люди слабы. Их тела хрупки, а разум неустойчив, девочка просто может не справиться со всем, что ты собираешься ей выложить. Услышать — это одно, а увидеть — совершенно другое.
— Вы правы, моя королева, — соглашается мужчина. — Но держать ее взаперти неразумно. Это может повлиять на нее тем же образом. Я давно знаю Сашу, она не из тех людей, кто любит одиночество и замкнутые пространства.
— Как только мне доложат, что никакой демонической активности по причине вашего появления в городе не наблюдается, ты сможешь вывести ее из комнаты. Но покидать собор ей все еще запрещено.
— Спасибо, моя королева.
Маро приложил руку к груди и отступил, выходя из зала. Тереза смотрела ему вслед. Ей не в чем упрекнуть этого воина. Она дала ему задание, и два века он безупречно выполнял его. Но теперь пришло другое время, и, видно, скрывать что-то столь же долго уже не получится. Пришел час, которого она так опасалась. Андрас узнает о девчонке или уже узнал, и он захочет заполучить ее любой ценой. Без нее ключ, хранящийся у демона, — всего лишь жалкая железяка. Только наследник сумеет открыть тайну более серьезную, чем существование монстра Манна.
— Моя королева, — в зал ворвался один из стражей, отвлекая женщину от размышлений. — Ориф принес монстра.
— Мадлен, — чуть устало произнесла Тереза. — У неё есть имя. Не забывай об этом.
Минуя воина, женщина вышла в коридор. Никто не встретился на ее пути, крики вели вперед. Она миновала комнату, где находился под замком редкий гость этого места. Прошла галерею и увидела распахнутую настежь дверь. Она сидела там, на стуле, прикованная и спокойная.
— Спустя столько лет ты вернулась сюда, — королева приблизилась к женщине, которую в толпе можно легко принять за простого человека. — Зачем, Мадлен? Захотела устроить войну? Пожертвовать жизнями людей, чтобы показать Андрасу, кто сильнее? Это не игра, и люди не пешки!
— Двести лет, — подняв голову, отозвалась Мадлен, смотря в глаза, которые не позабыла с тех дней, когда находилась рядом с королевой ангелов. — Они находили меня везде, где бы я ни скрывалась. Шли по следу, как ищейки. Они не оставили мне шанса. Только разобравшись с генералом, я смогу покончить с ними одним махом. Вы сами говорили когда-то, что я не создание Господа, но я заслуживаю жизни.
— Твои действия приведут к гибели невинных! — непреклонно продолжает Тереза, сделав решительный шаг вперед. — Тебе кажется, что одна или две, или десяток человеческих жизней ничего не значат, но ценен каждый из них. Они творения Господа, он поручил нам присматривать за ними, а его слово свято.
— Я не принадлежу ему и не подчиняюсь! — выходит из себя Мадлен, натягивая сковывающие её цепи. — Вы не можете держать меня здесь!
Королева внимательно рассматривает женщину. Длинные волосы от времени потеряли свой естественный, медный цвет и лишились густоты, черты лица заострились, а глаза наполнились чем-то тёмным и необъяснимым.
