– Ненадолго. Думаю, смягчение условий содержания не обошлось без участия семьи его благоверной. Что касается ее собственной судьбы, то она оказалась трагической. Не желая жить под одной крышей с мужем-чудовищем, графиня переехала в соседнее здание, где располагались оранжереи и комнаты для гостей.
Дайнека перебила:
– Это я знаю. Но почему она не уехала в Москву или в Санкт-Петербург?
– О них с графом много судачили. Возможно, Анна Константиновна не желала становиться мишенью для светских сплетен. Конечно, она выезжала в обе столицы, но неизменно возвращалась сюда. Однако в 1912 году она все же сбежала от мужа в Крым, прихватив все свои драгоценности, включая знаменитую жемчужину под названием «Деметра».
– У жемчужины было название? – удивилась Дайнека.
– Как у любой другой подобных размеров и формы. В XVII веке ее привезли из Индии. За несколько столетий у жемчужины сменилось много хозяев, пока она не оказалась у матери графа Александра Петровича, от которой «Деметра» перешла к его супруге. Жемчужину оценивали в немыслимую по тем временам сумму – почти в миллион долларов. Трудно представить, во сколько бы ее оценили теперь.
– Такая крупная?
– И крупная, и красивая, и правильной формы.
– Где она теперь?
– Неизвестно. Так же, как неизвестно, куда исчезла ее хозяйка, графиня Анна Константиновна Измайлова.
– Вы же сказали, она уехала в Крым!
– Совершенно верно. Там у ее родственницы был свой дворец.
– Как звали родственницу? Уж не Мария ли Куракина? – спросила Дайнека.
Профессор поднял брови и посмотрел на Дайнеку поверх очков:
– И снова вы правы, это княгиня Мария Павловна Куракина. Но откуда вы знаете?
Она положила руку на папку:
– Здесь есть от нее письмо.
– Строго говоря, по праву рождения Анна Константиновна тоже носила титул княгини.
– Значит, она уехала в Крым?
– Уехала, – профессор закивал головой. – Но не доехала.
– Что это значит? – насторожилась Дайнека.
– С дороги она написала мужу письмо, сообщив, что передумала и решила отправиться в Париж, где у Измайловых тоже был дворец. Но и до Парижа она не доехала. Дальнейшая судьба Анны Константиновны осталась загадкой.
– Думаю, он убил ее, – проговорила Дайнека. – Она не уезжала.
– Многие так считали. Поговаривали, что граф убил жену в припадке безумия, но доказательств его вины не было. Как теперь говорят, нет тела – нет дела.
– А письмо? Он предъявил письмо, в котором она писала, что едет в Париж?
– По словам графа, оно потерялось. Да и что можно было потребовать от психически нездорового человека? – профессор вынул из коробки какую-то фотографию. Вглядевшись в нее, он произнес.
– А вот, кстати, и она…
– Кто? – Дайнека вытянула шею и увидела темноволосую женщину с ангельски прекрасным лицом.
– Анна Константиновна Измайлова. – Иван Петрович вздохнул: – Ангел во плоти. Редкой красоты женщина… – Он указал пальцем: – Взгляните на ее украшение.
Дайнека перевела взгляд на большую грушевидную жемчужину, прикрепленную к центральному выступу жемчужного колье.
– Это «Деметра»?
Он кивнул:
– Красота бесподобная… Справедливости ради нужно заметить, что после исчезновения жены граф Александр Петрович сделался другим человеком, верующим и богобоязненным. Еще до ее отъезда он приказал возвести на территории дворца часовню во славу иконы Святой Праведной Анны, которая хранилась в семье.
Дайнека переспросила:
– Как вы сказали?
– Построил часовню…
– Нет, не то. Как называлась икона? Ее полное название?
– Дайте-ка, припомню… Кажется, так: Чудотворная икона святой праведной Анны, матери Пресвятой Богородицы. Или что-то вроде того…
– Да, именно так, – задумчиво проговорила Дайнека.
– Что вы хотите этим сказать? – поинтересовался профессор.
Она не стала ничего объяснять, просто спросила:
– В каком, вы говорите, году пропала Анна Константиновна?
– В 1912-м.
– В том же году возвели часовню. Я видела цифры на фронтоне.
– Современники утверждали, что некоторые работы по отделке часовни граф выполнял собственноручно, считая свой труд покаянием за грехи… – Иван Петрович поправил очки: – Совсем как Иван Грозный со своим списком убиенных. Сначала их «отделал»[22], а потом по монастырям грехи пустился замаливать.
– Что с графом было потом?
– После революции, в 1918 году, граф сбежал в Париж, оставив дворец на дворецкого. Поскольку род Измайловых был известен страстью к собирательству предметов искусства, здесь повсюду были устроены хитроумные тайники, в которых хранились несметные сокровища.
– Как интересно…
– Граф Измайлов планировал вернуться, когда закончится смута. После его отъезда сюда нагрянули большевики. Все обыскали, простучали стены, допросили прислугу, в результате чего несколько тайников нашли. Еще один клад обнаружили эсэсовцы во времена оккупации. И, конечно же, все увезли в Германию.
– Жемчужину не нашли?
– Нет. Нахождение «Деметры» до сих пор неизвестно… – Профессор снял очки, взглянул в окно и тихим голосом продекламировал:
