Лекарь заинтересовался:
— Значит, зельеварня в одной из теплиц? Значит, там может быть и склад?
Одновременно я спросила экономку:
— Когда последний раз оттуда забирали зелья, миссис Браун? И где сам мастер? Думаю, нам следует попросить воинов лорда Уэстона нас сопроводить, мало ли, и взять мастера с собой. Думаю, мы можем найти часть ингредиентов в этих теплицах.
Лекарь кивнул, по его взгляду я поняла, что ему и самому было интересно, что же так рьяно охраняла директриса.
Лорд Уэстон своих людей нам выделил, узнав масштаб проблемы, а вот мастера Кроули мы не нашли. Заинтересовавшийся мастером и самими теплицами глава летучего отряда прочесал территорию, найдя только свидетеля, садовника Бойла, с сожалением сказавшего:
— Видел я его, ушёл, подлец. Я его словить пытался, да он меня быстро скрутил. Если бы не вы, когда бы освободился, и не знаю.
Глава 32
Поначалу глава отряда был категорически против наших перемещений по поместью и остальной территории, пока проверка не будет закончена. Хорошо, лорд Уэстон поддержал меня, когда понял всю серьёзность ситуации с детьми и убедил главу отряда:
— Здесь дело не в правилах и не в протоколе, глава, а в здоровье невинных детей. Вы же понимаете, что не только вы будете давать показания и присутствовать при разбирательстве в Совете. Нас с леди Майер явно пригласят, и мы ничего скрывать не будем.
Глава сузил глаза, явно недовольный подобными намёками, а я добавила:
— Конечно, я обязательно расскажу о вашем благородстве, глава. Вы же можете пойти нам навстречу, не нарушая протокол?
Глава, понимая, что конфликт ему самому невыгодно раздувать, согласился с моей просьбой и выдал разрешение, прежде внимательно прочитав рекомендации лекаря:
— Пока идёт полная проверка теплиц, внутри вас будет сопровождать мой человек и он зафиксирует каждый ингредиент, что вы заберёте. И их количество, будьте уверены. Хм, лорд Уэстон, вы нужны мне будете в башне, так что я приставлю к вам, леди Майер, своего человека на всё время, что мы здесь находимся. Заодно он присмотрит за вами и обеспечит охрану.
Для среднего восстанавливающего зелья ингредиенты мы собрали. Корень растопырника тоже, мой сын сможет помочь, ведь настойка готовилась просто. Вот только настаивалась она не на спирту, а на магии невинного. Сложность была в одном, корень нужно было отжать, и не магически, а после соединить с магией в котле, заговаривая жидкость.
И если бы не частично сохранённая память, большинство рецептов, особенно таких древних, как этот, показались бы мне шарлатанством. Рецепт приготовления настойки не менялся никогда. Не выходило у зельеваров улучшить, или хоть как-то изменить его.
Среднее зелье я варила вместе с лекарем, жаль, не в той зельеварне, что была в теплицах. Туда нас не пустили, внутри всё ещё проходила проверка.
За настойку я категорически запретила браться детям, решив, что до завтра потерпит.
Меня не убедили слова лекаря:
— Настойке ещё и постоять нужно, неделю хотя бы, не меньше. Чем раньше вы её сварите, тем лучше.
На что я категорически отказалась действовать сейчас же:
— К завтрашнему дню мы поймём, кто из детей сможет помочь, мастер Соул. Всё равно эта настойка может подождать.
Лекарь понятливо кивнул, проговаривая основную нашу проблему:
— Животворящий эликсир. Многоступенчатое зелье, большую часть ингредиентов я видел в теплице. Но части нет, да и само зелье уровня мастера. Или интуита. Вам придётся раскошелиться, леди Майер.
К этому моменту я уже поняла, что придётся разом продать большую часть ингредиентов из теплиц. Просто для того, чтобы дети поправили здоровье. А мне ещё весь приют кормить.
Пока представители власти занимались очень важными делами, я оставила лекаря с детьми и решительно взялась за экономку:
— Давайте-ка мы, миссис Браун, посмотрим, что есть на складе, и составим новое меню.
Плохой новостью оказался полупустой склад, заполненный дешёвыми запасами: крупой, вяленой рыбой, в погребе лежали овощи, горшочки с жиром и сало, в небольших бочонках соленья. Меня порадовала капуста и огурчики. Магических продуктов среди них я не заметила вообще. На мой возмущённый вопрос, экономка ответила:
— Магические только фрукты и ягоды, за которыми следит садовник. Да и то…
Миссис Браун махнула рукой, а я потребовала от неё внятный ответ. И получила его:
— Хорошие плоды директриса велела собирать в ящики, они исчезали очень быстро. Подгнившие и мятые детки резали и сушили. А после почти весь год из них компоты пьют. Я знаю, что магические блюда на столе детей должны быть каждый день. Директриса Дорсет быстро нашла выход. Когда попечители приезжают, детям перепадает больше.
Я возмутилась:
— Из гнилья, значит? А почему вы сами, миссис Браун, не написали в тот же Совет? Или ещё легче, главе Хэнли? Вы же знаете, под кем приют был все эти годы? Вы видели многое, о многом догадывались, так почему вы молчали?
Экономка вспыхнула, а после ответила с обидой: