- Подальше отсюда, - ответила Эмбер и вполголоса прочитала заклинание силы. И когда он подошел ближе, схватила его за руку и с легкостью, словно это была тряпичная кукла, перекинула его через перила. Он и охнуть не успел, как полетел вниз со звуком набитого тряпьем мешка, сыпя проклятьями, однако через пару пролетов до Эмбер донесся противный треск, словно разбили яичную скорлупу, после чего проклятья резко прекратились.
Испуганно посмотрев вниз, она увидела, что ее противник лежит на ступеньках двумя этажами ниже с неестественно вывернутой головой. Она почувствовала, что ее тело сковывает ледяной ужас, мешающий дышать. Проклятье! Кажется, она только что убила человека! А значит, ее ждет расплата! И кажется, эта расплата уже приближалась, потому что в следующий миг она расслышала звук, похожий на скрежет металла по бетону.
Забыв о раскаянии и муках совести, Эмбер бросилась вниз, перескочив через тело незнакомца и даже не проверив, дышит ли он. Она летела вниз по лестнице и, когда добежала до ее конца, едва не застонала от разочарования – нижние ступеньки упирались в глухую стену.
Эмбер вспомнила, что, пока она бежала, ей попадалось несколько дверей, которые, очевидно, вели на другие этажи. Но она была так уверена, что выход находится внизу, что даже не потрудилась заглянуть за них. А значит, надо было возвращаться назад, туда, где бродил монстр, и искать выход. Если он вообще был в этом проклятом здании!
Дрожа, она тихонько поднялась наверх и нырнула в первую же дверь, которая, к счастью, была открыта. Здесь ее взору вновь открылся длинный коридор, освещенный тусклыми мерцающими лампами. «Кажется, они всегда мерцают в присутствии демонов», - шепнул внутренний голос, но Эмбер решила игнорировать его, чтобы еще больше не впасть в панику. Впрочем, это решение мало помогало. Ужас и усталость всё больше брали над ней верх, и чем больше дверей, ведущих в никуда, оставалось позади, тем слабее становилась ее надежда на то, что она когда-нибудь отсюда выберется. К тому же ей безумно хотелось пить или хотя бы присесть, но страх гнал ее вперед.
Она прошла уже два этажа, но картина словно не менялась. Везде были коридоры, тусклые лампы, запертые или открытые помещения, напоминавшие отсутствием окон то ли заброшенные офисы, то ли тюремные камеры. Запертые двери Эмбер открывала при помощи заклинаний, каждый раз надеясь найти за ними выход или хотя бы другую дверь, но снова и снова она упиралась в глухую стену. В довершение всего внезапно в коридоре, где она находилась, погас весь свет, и он погрузился в непроглядную тьму. От ужаса на Эмбер снова напал приступ паники и застучали зубы. На память тут же пришел кошмар о блуждании в темноте и жутком монстре. Но по крайней мере, здесь не было паутины, липшей к лицу. Однако это было слабым утешением. И самым ужасным было то, что Эмбер физически ощущала, как страх начинает брать над ней верх и где-то внизу, на самом дне подсознания оживает желание быть пойманной этим жутким монстром. Желание, чтобы он проткнул ее своим ядовитым шипом, разорвав на клочки, и прекратил эти муки, подарив вечный покой.
- Нет, ты не сдашься, тряпка, - прошептала она пересохшими губами, обращаясь к самой себе. Однако усталость была так сильна, а всё тело так ныло после ударов и падений, что она понимала, что если не отдохнет хоть немного, то просто рухнет замертво посреди этого темного коридора. Тогда, из последних сил, она вошла в одно из помещений, которое оказалось незапертым, и, прочитав заклинание на запирание дверей, села у стены за закрывшейся дверью и почти сразу провалилась в сон.
Ей не мешал ни жёсткий пол, ни какой-то мусор, царапавший щеку. Она спала и ей снился Дин, звавший ее по имени. Эмбер блаженно улыбнулась этому видению, и тут поняла, что ее действительно зовут по имени. Только голос этот принадлежал не Дину, а Дону, и шел прямо от двери.
Вскочив на ноги, Эмбер с бешено бьющимся сердцем подошла ближе к двери, в то же время стараясь держаться подальше, если на самом деле окажется, что голос принадлежит не Дону, а хитрому демону, решившему выманить Эмбер из ее убежища.
- Эмбер, - снова позвал кто-то голосом Дона из-за дверей. – Я чувствую, что ты там. Скажи, ты в порядке?
- Кто это? – набравшись, наконец, храбрости, спросила она, решив почему-то, что демон мог скопировать голос Дона, но не сможет правильно ответить на ее вопрос.
- Ну, слава Богу! Я уж думал, что ты там валяешься без сознания! – ответил Дон или тот, кто им притворялся.
- Ты не ответил на мой вопрос, - продолжала настаивать Эмбер, хотя ее рука уже тянулась к двери.
- А кого ты ждешь? Того, чье имя мы договорились не называть? – раздраженным тоном спросил Дон.
- Слава Богу, это ты, - больше не сомневаясь, распахнула двери Эмбер и действительно увидела на пороге Дона. К счастью, свет вновь вернулся, правда на этот раз горела лишь половина ламп и коридор был ещё более погружен в сумрак.
- Скажи, в тебя ведь не вселился демон? – спросила она у него, борясь между желанием броситься ему на шею или убежать прочь.
