Моего ворона не было уже несколько месяцев, я жутко о нем тосковала, не вернулся Шеран и в декабре. Перед днем середины зимы пришло письмо из академии Ирик занят со своим куратором и приехать не сможет, а близнецы получили взыскание за какую-то особо скверную шалость и теперь наказаны, поэтому тоже не приедут. Праздник прошел как-то скованно и грустно, мама и папа пытались шутить, но без ребят было совсем не весело. Да еще мой ворон так и не вернулся. Утром на моей кровати лежала целая гора подарков в разноцветных упаковках. Папа и мама сообщили, что подарки привезли ночью, когда я, почти воя от тоски убежала наверх спать. Самая большая коробка была от близнецов и Ирика, мальчики прислали мне огромный игрушечный замок. Сначала я решила, что это кукольный домик и уже хотела обидеться, но папа объяснил, это макет академии, внимательно изучив который я никогда не заблужусь в настоящей академии, куда мне предстояло отправиться уже будущей осенью. Вторая коробка была от родителей, здесь я нашла новый наряд. Третья маленькая коробочка была от Рэя Дэ Омерон, папа слегка нахмурился, когда я ее развернула, внутри оказался медальон белого золота на длинной, витой цепочке. На крышке была выгравирована оскаленная морда зверя. Медальон смотрелся слишком массивно и явно не был предназначен для юной девицы, скорее он подошел бы моему папе, но мне понравился. От чего то было очень приятно думать, что вот совсем недавно его держал в руках Рэй Дэ Омерон. Мама отнеслась к этому подарку еще более подозрительно, хотя и сделала вид, что не считает это чем-то предосудительным. А вот в последнем свертке была книга «Заклинания для первого курса», от кого это сокровище было понятно без слов.
– Что за глупая шутка? – возмутился папа, пытаясь отнять у меня сокровище.
– Не отдам! – завопила я, прижимая книгу к груди, – если я не смогу стать колдуньей, то хочу, по крайней мере, знать, как эта магия действует, и чего мне опасаться, если кто-нибудь ее против меня использует.
– Аирия, мы даже не знаем, кто тебе ее прислал!
– Я думаю, что знаю милый, – улыбнулась мама, взяв книгу и внимательно ее пролистав, – и уверена она безопасна.
Зима в том году была снежная и для лесного зверья голодная, участились случаи нападения волков на людей, несколько дровосеков пропали. Папа вызвал из города охотников, огромная стая людоедов была уничтожена, с охотниками приехали двое незнакомых магов, все они остановились в нашем доме, и мне пришлось уступить свою комнату, временно перебравшись в спальню родителей. Было здорово спать как в детстве с мамой и папой прижавшись одновременно в ним обоим. Это хоть как-то скрасило мое разочарование, когда среди приехавших магов я не увидела Ирика.
– Аирия, – покачала головой мама, – Ирислав сам еще студент, а сейчас как раз начались занятия.
Мой ворон вернулся ранней весной, когда речка из-за обильных снегопадов вышла из берегов, а озера затопили всю округу, превратив ее в болото. Папа выходил из дома в калошах поверх кожаных сапог выше колена и все равно ухитрялся промочить ноги.
– Привет ребенок! Почему форточка открыта? Простудишься, – жизнерадостно поздоровался ворон, превращаясь в парня и спрыгивая с подоконника, – ой какая интересная вещица! – он схватил медальон и сразу потерял к нему интерес, едва увидев модель академии.
– Шеран! – взвизгнула я, кидаясь на шею к любимому ворону, – я всю зиму спала с открытой форточкой. Тебя ждала.
– Вот так и знал, что ты меня когда-нибудь задушишь, – возмутился парень, однако, не пытаясь отстраниться, а напротив, прижимая меня крепче к своей груди, – ребенок я жутко соскучился.
– Где ты был!?
– Лучше спроси, где я не был, – усмехнулся Шеран, садясь на кровать и сажая меня на колени, – а что это ты такая тяжелая стала? Выросла, похорошела.
Жизнь вошла в обычное русло, мне было хорошо. Не смотря на снежную зиму и обильные весенние паводки, лето выдалось засушливым и жарким. Папа переживал, что без дождей урожай будет скудным, а предстоящая зима голодной.
