– Наша разведка всегда проявляла «особую чувствительность» к советским и не только к советским разработкам неконвенционального оружия, потому что были небезосновательные опасения, что таковое может в самом скором времени оказаться на Ближнем Востоке. Долгое время СССР активно поддерживал враждебные нам арабские режимы, снабжал их оружием, техникой, усиливал их армии военными специалистами и советниками. Сегодня политическая ситуация изменилась, но накопленные арсеналы остались. И вероятность применения накопленного оружия не исчезла. Притом даже без ведома изготовителя, а с подачи враждебных нам режимов… Разработками веществ нервнопаралитического действия в СССР начали заниматься еще до Второй мировой войны. В семидесятые годы мы получили неопровержимые доказательства, что в секретных лабораториях ведутся эксперименты по созданию «наиболее катастрофической» версии подобных веществ. Вскоре появилось и упоминание пресловутого проекта «Новичок», основным исполнителем которого был твой брат. С приходом к власти Горбачева и распадом Советского Союза активная работа над новыми типами химических вооружений несколько притормозилась, однако, одновременно и был утрачен контроль над уже существующими арсеналами химоружия. В 1987 году советское правительство официально объявило об одностороннем прекращении производства химического оружия, а спустя два года и о том, что страна начинает ликвидацию запасов всех видов оружия массового поражения. В последующее десятилетие, уже при Ельцине, России было не до оружия – страна пребывала в тяжелом экономическом кризисе и рассчитывала на действенную помощь Запада в его преодолении. Ельцин поддерживал курс США на разрядку и разоружение, а человеком, который осуществлял непосредственные контакты с Западом по поводу ликвидации химических арсеналов, стал… Догадываешься, кто?
– Генерал Зенкевич?
– Совершенно верно. Но уже тогда возникли подозрения, что Россия лишь демонстрирует готовность к разоружению, скрывая большую часть арсеналов. Подтверждалось это и донесениями разведки. Но это было ещё не всё. Анонимный американский журналист из Балтимора, ссылаясь на собственные источники, сообщил о продолжении проекта «Новичок». Он упоминал даже о смерти одного из ученых, принимавших непосредственное участие в работах. Кроме того, в статье описывались и еще несколько загадочных смертей, которые могли быть вызваны действием «Новичка», в том числе известного банкира и его помощника, в офисе которых была обнаружена сумка со следами отравляющего вещества. Но всё это происходило далеко от нас, и мы на эти факты не особенно реагировали. Однако уже в начале девяностых в Израиль начали поступать тревожные сведения о том, что Сирия тайно пытается наладить производство продвинутого химического оружия. Руководил «программой помощи братскому народу Сирии», согласно донесениям, все тот же генерал Зенкевич. До сих пор нет ясности, был ли Зенкевич командирован в Сирию правительством, или это была частная инициатива самого генерала, который, как и многие его коллеги, в то время пытался наладить «собственный бизнес». В июле 1995 года, как установили в «Моссаде», генерал прибыл в Сирию, где принялся устанавливать личные связи с сирийским руководством. В рамках начатого сотрудничества ему передавались огромные суммы денег – преимущество за помощь в создании технологий по производству химоружия. В конце девяностых, получив информацию от «Моссада», тогдашний наш премьер-министр Эхуд Барак передал в Москву сведения о том, чем занимается в Сирии их посланник.
– Ого, на каком уровне всё это крутилось! – невольно вырвалось у меня. – Ещё с того времени…
– Мы пристально следили за работой российских учёных в Сирии. Один из наших разведчиков, естественно, с одобрения Моссада, даже выпустил книгу, чтобы привлечь внимание мировой общественности к проблеме разработки отравляющих веществ. Выдавая себя за независимого исследователя, он почти вплотную наблюдал за российскими учеными, принимавшими участие в химической программе Дамаска. С помощью полученной информации мы неоднократно пытались оказать давление на Москву, угрожая «слить» данные в прессу и вызвать тем самым международный скандал. В Кремле на это никак не отреагировали. Сам понимаешь, что в Израиле крайне нервно воспринимали молчание Москвы. И 29 апреля 2002 года при обстоятельствах, которые до сих пор вызывают споры, создатель программы «Новичок» был обнаружен мертвым в кресле самолета, который направлялся из Алеппо в Москву. Такова официальная версия. В Сирии же сразу высказали предположение, что генерала ликвидировал «Моссад». Но на этот раз уже мы хранили полное молчание.
– А что произошло в действительности? – не выдержал я.
– Ещё кофе можно? – спросил Игаль и закурил очередную сигарету. – Дальше расскажу тебе самое интересное…
