— Понимаю, — сказал Тирр-джилаш, вновь теряя надежду. Теперь он понимает, куда они клонят. Ясно, почему Квв-панав участвует в этом деле. — И что же предлагает спикер?
— Суда не будет, — сказал Квв-панав. — Ваша мать проведет несколько фулларков под стражей, а потом ее отпустят домой. История ее преступления будет записана на рекордеры клана Кее'рр и семьи Тирр. Записи будут храниться в архивах. Вот и все.
— Понимаю, — сказал Тирр-джилаш. — И какова же цена?
— Я делаю все это исключительно во имя интересов клана Дхаа'рр, — сказал Квв-панав. — Однако невозможно спрятать все концы в воду. Хранители алтаря семьи Тирр знают о случившемся. Знают об этом и воины, арестовавшие Тирр-пификс-а, и те джирриш, которые записывали эту историю на рекордере. Ваша семья опозорена, исследователь Тирр-джилаш. Я не хочу, чтобы тень вашего позора легла бы и на клан Дхаа'рр.
— Какова цена? — повторил Тирр-джилаш. Спикер в упор посмотрел на него.
— Ваша помолвка с Клнн-даван-а будет расторгнута. Здесь и сейчас.
Тирр-джилаш кивнул. Так он и знал. Квв-панав воспользовался этой трагедией в своих корыстных целях.
— А что, если я не соглашусь с вами?
— Вашей свадьбе не бывать, исследователь, — сказал председатель тихим, но твердым голосом. — Вы признаете сейчас это частным образом, или же вам придется признать это во время суда над вашей матерью. Тогда это станет достоянием общественности, и вы будете унижены.
Тирр-джилаш посмотрел на него взглядом обреченного. В то же время он испытал чувство умиротворенности. Теперь ему нечего терять, он свободен.
— Вы угрожаете мне, председатель Верховного клана? — спросил он. — Если вы…
— Хватит, — рявкнул Квв-панав. — Как вы смеете говорить такие вещи…
— Замолчите, спикер Квв-панав, — сказал председатель тихим, но властным голосом. Квв-панав недоуменно посмотрел на него и замолк.
В течение бита председатель смотрел на спикера, потом повернулся к исследователю.
— Это не угроза, исследователь Тирр-джилаш, — сказал он. — Это констатация факта. Без помощи спикера Квв-панава нам не удастся избежать суда над Тирр-пификс-а.
— Понимаю, — сказал Тирр-джилаш. Итак, все кончено. Два наиболее могущественных джирриш в восемнадцати мирах обсудили это дело и пришли к обоюдному соглашению. — Кажется, у меня нет выбора.
— У вас нет выбора, — сказал председатель.
В течение нескольких битов в комнате царила тишина.
— Значит, дело решено, — сказал Тирр-джилаш, вставая. — Спасибо, что уделили мне часть своего драгоценного времени, председатель Верховного клана. Спасибо за заботу о моей матери.
— Я делал это, зная о ваших заслугах перед обществом джирриш. — Выражение лица председателя изменилось. — К сожалению, пока вы будете отстранены от службы. Вы понимаете, что представителю клана Кее'рр в данных обстоятельствах не следует участвовать в экспедиции на Мрак.
Тирр-джилаш кивнул, заметив краем глаза удивленное выражение лица Квв-панава. Возможно, он не ожидал такого поворота событий. Это уже инициатива самого председателя.
— Понимаю.
— Жаль, что так случилось, — сказал председатель. — С другой стороны, война продлится долго. Вам еще представится случай послужить на благо джирриш.
Тирр-джилаш посмотрел на него, испытывая неодолимое желание пристыдить председателя за его вранье. Эта война может быть очень короткой, если люди-завоеватели применят свое разрушительное сверхоружие «Цирцея». Как бы поступил спикер Квв-панав, знай он правду? Если бы он узнал ее здесь и сейчас…
Тирр-джилаш вздохнул. Гнев и ненависть покинули его. Нет. Он не станет рассказывать о «Цирцее». Сведения о ней нужно хранить в тайне.
— Я уверен в этом, — сказал он. — Я готов отдать все мои силы и умение, чтобы послужить нашему обществу.
— Не сомневаюсь, — сказал председатель. Доброго вам фулларка, исследователь Тирр-джилаш.
Он был свободен. Тирр-джилаш кивнул обоим и повернулся, чтобы выйти из комнаты…
— Вот еще что, — раздался голос председателя у него за спиной. — Тирр-пификс-а в данный момент находится в камере предварительного заключения здесь, в Объединенном городе. Так как она пробудет здесь еще несколько фулларков, вы можете съездить к ней домой, чтобы привести какие-то личные вещи. Служащий, несущий дежурство по Верховному клану, предоставит вам ключи от ее дома и список вещей, которые ей дозволено иметь.
— Спасибо вам, председатель Верховного клана, — сказал Тирр-джилаш. — Я постараюсь съездить туда.
— Поговорите с дежурным, — предложил председатель. — Если какой-нибудь транспорт Верховного клана направляется в том же направлении, то я распоряжусь, чтобы вас добросили до места.
— Благодарю вас, — сказал Тирр-джилаш. «Надо показать им, что я не затаил на них зла». — Вы очень добры.
— Теперь идите, — сказал председатель.
Вот теперь он действительно свободен. Вновь кивнув обоим джирриш, Тирр-джилаш повернулся и вышел из комнаты.
В течение нескольких ханбитов он шел по коридорам, никого не слыша и не замечая. Его словно парализовало. Но это состояние не продлилось долго. Постепенно заканчивалось действие анестезии, возвращалась боль.
