— Может быть, — сказал Тирр'т-рокик. — Но им не удалось это сделать. У меня не хватило времени тщательно осмотреть судно, но я видел двигатели, которые еще не остыли. Скорее всего последний таустрайд они летели над самой землей.
— Вот почему воины Верховного клана не заметили их. Ты это хочешь сказать? — Тирр-джилаш вздохнул. — Нелегко доказать их причастность к этому делу.
— К этому они и стремились, — согласился Тирр'т-рокик. — Кто бы они ни были и какое бы задание ни выполняли. Я уже сказал, что двигатели еще не остыли, и в их свете я сумел различить номера.
Средние зрачки Тирр-джилаш сузились.
— Ты видел номера? — выдохнул он. — Ну, тогда… тогда они в наших руках. Мы держим их за языки.
— Спокойнее, мой сын, — сказал Тирр'т-рокик, поднимая вверх руку. — Все не так просто. Мы не сможем сообщить об этих номерах куда нужно и потребовать расследования этого дела. Ты ведь сам сказал, что какое-то очень влиятельное лицо стоит за всем этим. Мы не можем ставить под угрозу всю нашу семью.
— Так что же нам делать? — спросил Тирр-джилаш. — Позволить, чтобы это сошло им с рук?
— Конечно же, нет, — сказал Тирр'т-рокик. — Просто я хочу сказать, что нам нельзя дать этому делу гласность. В данный момент Тирр-пификс-а ничего не угрожает. Она опозорена, но те, кто стоит за всем этим, почему-то не хотят, чтобы ее поступок стал достоянием широкой общественности. Значит, у нас есть время. Я бы в данной ситуации…
Он замолк. Кто-то негромко постучал в дверь.
В течение бита Тирр-джилаш смотрел на отца, полагая, что ему показалось. Однако стук повторился. Тирр'т-рокик исчез.
Он вернулся через два бита.
— Там какой-то джирриш, — прошептал он. Мужчина, средних лет. Он мне кого-то напоминает, но я не могу вспомнить.
В дверь опять постучали, на этот раз еще более настойчиво.
— Наблюдай, — сказал Тирр-джилаш отцу, проходя через кухню к двери. Взяв себя в руки и приготовившись к худшему, он открыл дверь.
— Здравствуйте, исследователь, — сказал председатель Верховного клана. — Рад, что вы все же добрались сюда. Можно войти?
Тирр-джилаш сглотнул слюну. Этого он не ожидал.
— Разумеется, председатель Верховного клана, — сказал он, отходя в сторону.
— Спасибо.
Председатель вошел в дом. Тирр-джилаш услышал какой-то посторонний шум. Хаммер уже работает. Значит, председатель не хочет, чтобы об их разговоре знали посторонние.
Но даже если Тирр'т-рокик и не будет иметь возможности слышать их беседу, он сможет наблюдать за ними. Это успокаивало Тирр-джилаша.
— Извините, что заставил вас прибыть сюда, сказал председатель, поворачиваясь лицом к Тирр-джилашу, после того как тот закрыл дверь. — Но мне нужно побеседовать с вами конфиденциально.
— Это касается матери? — спросил Тирр-джилаш. — Это касается войны, — ответил председатель. — И это касается вашей теории относительно того, что может существовать биохимическая основа агрессии людей-завоевателей.
Тирр-джилаш с трудом сдержал гримасу. Лететь сюда в такую даль ради этого?
— Эта теория не является военной тайной, председатель Верховного клана, — заметил он с некоторым раздражением. — Я уже сообщал о ней публично. Мы могли обсудить это и в комплексе Верховного клана.
— Может быть, — спокойно ответил председатель. Но вряд ли мы смогли поговорить там о нелегальном приобретении части органа фсс Прр'т-зевисти, на которое вы решились вместе с Клнн-давана.
Тирр-джилаш уставился на него и замер. Потрясение было слишком велико. Итак, они все знают. Им давно уже все известно. В настоящее время Клнн-давана, возможно, уже задержана, ее семья опозорена…
— Отчего же, — услышал он свои собственные слова как бы со стороны. — Мы могли бы и об этом поговорить.
Председатель улыбнулся едва заметной улыбкой.
— Расслабьтесь, исследователь, все не так уж и плохо, как вы думаете. Пока что еще никто не знает о ваших проделках.
Усилием воли Тирр-джилаш восстановил свой умственный процесс. Председатель, возможно, врет. Но непонятно, какая ему от этого польза.
— Могу я спросить вас, как вы узнали об этом?
— Через одного из старейшин, осуществлявшего «надежный» канал связи Прр'т-касста, — сказал председатель. — Так случилось, что все ваши разговоры прослушивались. Прр'т-касста подобрала надежных старейшин, но и среди них были наши агенты. Но дело не в этом, а в том, что вы, наверное, хотите отправиться на Доркас вместе с исследователем Клнн-давана. Отлично. Я и сам хочу, чтобы вы туда полетели.
Тирр-джилаш нахмурился. Шутит он, что ли?
— Я не понимаю вас.
— Все очень просто, — сказал председатель, — оккупационные силы на Доркасе только что захватили трех пленных. Возможно, это послы. Один из них — человек-завоеватель. — Он внимательно посмотрел на Тирр-джилаша. — Два остальных — мракианцы.
Тирр-джилаш почувствовал, как сузились его средние зрачки. Мракианцы.
— Должен сказать вам, председатель Верховного клана, что я не доверяю мракианцам.
— Да, я знаю, — сказал председатель. — Поэтому-то я и хочу, чтобы именно вы вели с ними переговоры. К тому же там находится человек-завоеватель, которого вы можете обследовать.
