Ладислас V, по прозванию Постум, король Венгрии (1444–1457). Портрет неизвестного мастера-современника австрийской школы. Музей истории искусств, Вена
Хитроумный маневр Елизаветы едва ли отвечал интересам Яноша Хуньяди, великого Белого рыцаря, прозорливо предвидевшего, что для Венгрии все это обернется периодом слабости и неустойчивости. Поэтому, как и большинство венгерских магнатов, Хуньяди поддержал другого претендента на венгерский трон, молодого польского короля, романтика и рыцаря Ладисласа III[21], сына великого Ягайло. Елизавета не имела достаточной власти, чтобы противостоять Хуньяди и венгерским магнатам, и в итоге стороны достигли компромисса: Елизавета признает венгерским королем короля Польши Ладисласа III на время жизни последнего, а взамен ее сын Ладислас Постум получает право наследовать престол Венгрии, если польский Ладислас не оставит потомков. В достаточно скором времени споры о наследовании венгерского престола сами собой разрешились ввиду героической смерти Ладисласа III, в 1444 г. павшего на поле брани в битве при болгарской Варне, и в итоге венгерский трон отошел Ладисласу Постуму.
Утвердив порядок в венгерских делах, в 1441 г. Янош Хуньяди, воевода Трансильвании по поручению новоизбранного на венгерский престол короля Польши, прибыл в Тырговиште к Владу Дракулу с требованием возобновить Крестовый поход против турок, которого валахи избегали все недолгое правление венгерского короля Альберта. Положение дел — неотступное военное давление турок, угрожающе нависавших над Белградом (теперь уже венгерской крепостью), и междоусобицы в самой Венгрии — категорически требовало заручиться верностью Валахии. Кроме того, венгры рассчитывали, что, будучи рыцарем ордена дракона, Дракул не рискнет отступиться от своих клятв на верность христианскому делу. С другой стороны, будучи трезвым реалистом, Дракул слишком хорошо понимал, особенно после падения Смедерева, что благодаря завоеванным позициям османы обладают подавляющим военным превосходством: действительно, уже к 1442 г. турки господствовали на всем течении Дуная, турецкие гарнизоны занимали на валашском берегу такие важные крепости, как Джурджу и Турну. Помимо этой неумолимой логики, на решениях Дракула не могли не сказываться предательские закулисные игры самого Хуньяди — наряду с призывами к Дракулу оказать поддержку Крестовому походу тот продолжал втайне расточать заверения в своей поддержке сыну Дана II Басараба, который обосновался в Трансильвании и оттуда соперничал с Дракулом за валашский престол. По всей видимости, это последнее соображение сыграло решающую роль в решении Дракула по крайней мере на время сохранить нейтралитет между Османской Портой и Венгрией. В марте 1442 г. в Валахию вторглись турецкие силы под командованием бейлербея Румелии Шехабеддина-паши[22], но Дракул по-прежнему сохранял нейтралитет и дал туркам беспрепятственно пройти через свою территорию в Трансильванию. Однако воинство Шехабеддина-паши потерпело сокрушительное поражение от войска Яноша Хуньяди и потеряло убитыми нескольких беев.
