Владу Дракуле едва сравнялось 25 лет, когда в августе 1456 г. началось его второе и самое значимое правление. В соответствии с освященным традицией ритуалом его избрал совет из оставшихся верных бояр, а позже митрополит миропомазал его на княжение в кафедральном соборе Тырговиште (в Biserica Domnească, церкви господарской) с вручением всех подобающих регалий власти. По примеру предшественников на валашском троне Дракула принял пышный титул «князь Влад, сын Влада Великого, суверен и правитель Унгро-Валахии и герцогств Амлаш и Фэгэраш» — последние он недавно получил от венгерского короля Ладисласа V в награду за свою клятву верности. Утвердившись на престоле, Влад уже в сентябре 1456 г. вступает в переписку с бургомистрами Брашова и Сибиу, а также с сыном Яноша Хуньяди Ласло, который теперь стал новым комендантом Белградской крепости и командующим войсками в Трансильвании. С целью обезопасить свою северную границу с Молдавией Влад попытался поднять недовольных молдавских бояр против правившего господаря Петру Арона, своего врага, и тем самым расчистить путь к престолу Молдавии для своего кузена и союзника Стефана (в последующем Стефана Великого). И тот уже в следующем, 1457 г. вступил на престол в Сучаве при поддержке шеститысячного валашского воинства. Эти действия Влада открыто демонстрировали его преданность Христову делу и уже через месяц после его избрания господарем возбудили подозрения у турок. Этим и объяснялась отправленная султаном делегация, которую Влад официально принял в своем дворце в Тырговиште. Умело играя на прежней преданности Влада султану, эмиссары Мехмеда II потребовали ежегодную дань (в 2000 золотых дукатов) и право свободного прохода турецкой армии через территорию Валахии (для будущих набегов на Трансильванию) как цену за признание Влада господарем. Тот дал согласие, хотя, памятуя, чем для его отца окончилась поездка на поклон к султану в 1442 г., отказался от унизительного обычая навещать османскую столицу (Мехмед перенес ее в Константинополь), чтобы лично выражать официальное почтение сюзерену.
Надо сказать, что еще с 1452 г., когда Влад Дракула был представлен венгерскому королевскому двору в Буде, его необычная внешность возбуждала всеобщее любопытство. Нам известно, как он выглядел, благо имеется копия с первого портрета румынского князя в полный рост, — в настоящее время копия находится в так называемой портретной Галерее диковин замка-музея Амбрас в Инсбруке. А сделанная художником нюрнбергской школы миниатюра с этого поистине выдающегося изображения хранится в Музее истории искусств в Вене.
Самый известный портрет Дракулы, хранится в Галерее диковин замка Амбрас (под Инсбруком). Копия неизвестного происхождения, выполненная анонимным мастером в XVI в. Подлинный портрет, по всей вероятности, был написан в годы пленения Дракулы в Буде или Вишеградском замке после 1462 г. Впервые упоминается в каталоге собрания замка Амбрас в 1621 г. Музей истории искусств, Вена
