Бросив на нас с Дэнни вопросительный взгляд, он получил синхронный кивок, хотя Рэнд и пытался незаметно дать мне подзатыльник или взять голову в захват. Между нами началась шуточная борьба, пока Сорвиголова на серьёзных щах рассуждал вслух.
-Наверное, это небольшая группа. Не удивлюсь, если эти трое единственные представители... Братства. Это всё упрощает, —собравшись с мыслями, гордо игнорируя наше кряхтение и возню, Мёрдок склонил голову, заговорив тихим напряженным тоном, — боюсь, мне придётся просить вас о помощи. В одиночку я не смогу справиться с ними всеми. Один только Меченый...
-Да не вопрос, старина.
-Без базара, дружище.
-Не повторяй за мной. Присказка в конце — это моя фишка.
-А ты отпусти мою ногу!
Подняв голову, Мэтт застал нас на полу, где я, сидя на спине у Рэнда, взял его на болевой. Мы не использовали Ци и просто бесились, радуясь, что больше не надо постоянно держать серьёзные мины, особенно в кругу друзей.
-Вы... Действительно, — новый поклон и ещё больше нагнанной пафосности и торжественности, — я благодарен вам за помощь. И не забуду этого.
-Тогда приготовь нам своих фирменных тако. И ещё я хочу такую же маску. И трость. И...
Наверное впервые за весь вечер Мэтт Мёрдок искренне улыбнулся, отчего атмосфера в додзё сразу стала легче и проще. Впереди предстоял тяжёлый бой, но мы были не одни, а потому шансы были более чем отличные. К тому же я знал, кто ещё захочет нам помочь привнести немного справедливости в этот город.
***
Уже следующим утром, благо был выходной, я стоял перед домом, от взгляда на который у меня в груди просыпался мандраж. Столько воспоминаний связано с этим местом, что даже и не перечесть все.
В руках был зажат букет с деревенскими цветами. Который, как оказалось, ещё хер найдёшь в огромном мегаполисе зимой. Благоухающий набор щекотал ноздри. Ромашки, подсолнухи, матрикарии и парочка левкоев.
«Разноцветная гамма, яркая и солнечная, как и она».
Левкои разносили великолепный аромат, чем-то похожий на сирень, только куда более мягкий и насыщенный.
В руках приятно ощущалась тяжесть. А в кармане тяжесть моего кошелька. Точнее её полное отсутствие! Не то чтобы я был ханжой, но затраты на такой букетик явно превысили мои расходы, заставляя влезть в копилку.
«Но оно того стоило. Ей точно понравится».
Была ещё мысль попросить Нэда сыграть нам на контрабасе, но я не знал, как точно пройдёт встреча, так что решил не рисковать.
Дверь парадной привычно открылась и несколько жильцов, с которыми я уже был шапочно знаком, помахали мне руками, шепчась за спиной.
Рука неосознанно провела по ещё одной боевой отметке на лице. Тонкий рубец, почти невидимый издалека, но вблизи явно превращая меня в якудзу или типа того. Несмотря на все возможности Ци, полностью избавиться от них никак не выйдет. Остатки тёмной энергии от маски навечно закрыли этот вариант, да и поздно теперь уже суетиться.
«Были бы у меня нужные умения вовремя, я бы не походил на манекен для криминалистов».
Ноги неспешно несли меня вперёд, поднимая на нужный этаж. Руки немного вспотели. Было забавно осознавать, что встречи с ней я боюсь больше, чем сражения с Братством мутантов.
Смешок вырвался против воли, даря хотя бы миг спокойствия и легкости.
-Давай, Шон. Ты же герой. Герой, которого заслуживает этот город.. Или лучше, в котором нуждается?
Палец с трудом попал в звонок. Протяжная трель разнеслась по этажу, а вскоре за ней последовали и торопливые шаги. Кто-то за дверью спешно одевался, ворча и ругаясь на гостей в столь ранний час.
Тихий топот усиливался и их владелица приближалась к двери, резко распахивая её, выпуская ароматы квартиры на лестничную площадку.
Бешено стучащее сердце вмиг успокоилось, а руки вновь обрели былую силу. Мы стояли так несколько секунд, просто глядя друг на друга.
-Привет... Шон.
-Привет, принцесса.
Мы молчали, по-новому разглядывая друг друга, будто бы не виделись целые годы. И если она очевидно уделяла внимание моему новому шраму, то я не мог отвести взгляда от её глаз.
Без слов протянув ей букет, делаю смелый шаг вперёд, вставая вплотную к девушке, вызывая у неё тяжёлый вздох.
Головка Гвен задралась кверху, продолжая отслеживать мой взгляд, пока наши руки действовали сами по себе.
Мои пальцы пробегали по её плечам, медленно забегая за спину, притягивая Стейси в объятья, и она не сопротивлялась этому.
Её маленькая, нежная ладонь медленно тянулась вверх, пока не дотронулась до моей щеки, поглаживая средним и указательным пальцами шрам.
-Жутко выглядит.
-Шрамы украшают.
-Мне не нравится.
Было двоякое странное чувство, повисшее между нами. Хотелось много чего сказать, задать сотни вопросов и не только мне, но и ей. Я видел это в её глазах, видел, как ворох предложений готов сорваться с её милых губ, но...
Мы оба застыли в тишине.
-Сегодня драться не будешь?
-Только если не будешь сопротивляться.
-Это вряд ли.
«Огрызается, значит чувство вины не пересилило остальные. Это хорошо».
-Я хотела извиниться.
-...
-Даже ничего не скажешь?
-Тоже извинения?
