Форрест и бесстрашный молодой капитан, которого он когда-то презирал, стали как отец и сын; недавно генерал одолжил Мортону 750 долларов на покупку лошади, а также отказал ему в ночных выходах из лагеря, опасаясь, что они могут привести к скоропалительному браку. Сегодня, в знойную жару, от которой страдали и солдаты, и командиры полков, Мортон подумал, что Форрест выглядит утомленным, и предложил отдохнуть, и Форрест согласился. Чуть позже он рассказал Мортону о своем плане удара, который должен принести победу: Вся линия конфедератов пойдет в атаку, правая часть Бьюфорда двинется вперед, как только услышит огонь Белла слева, а орудия Мортона, дважды заряженные виноградом и канистрами, будут брошены вперед, чтобы стрелять как можно ближе в упор. Он приказал Мортону "наступать прямо по дороге... подойти как можно ближе" и "устроить им ад". Позже Мортон писал, что, по его мнению, это был первый случай "в истории войн", когда артиллерийский командир получил приказ наступать без поддержки сопровождающей кавалерии или пехоты. Когда он отметил этот пугающий в то время факт, Форрест легкомысленно рассмеялся и сказал, что "хотел бы посмотреть, как янки возьмут вас в плен". Вскоре Форрест объяснял этот план другим, измотанным боями войскам на правом фланге линии Бьюфорда. Один из них вспоминал, что не раз слышал, как он говорил: "Вставайте, люди. Я приказал Беллу атаковать слева. Когда вы услышите выстрелы его пушек и прозвучит горн, каждый человек должен подняться, и мы устроим им ад".24
Это наступление, двухчасовое продвижение на юг по дорогам Гантаун-Рипли и Болдуин-Понтоток, а также по пространству между ними, не было точным - Форресту пришлось самому искать Бьюфорда и лично приказывать расставить и задействовать артиллерию, - но в конце концов он достиг перекрестка и сломил третий отряд союзников. Под грохот пушек Мортона большая часть федеральных войск распалась и устремилась в тыл, который теперь атаковали бойцы Второй Теннессийской кавалерийской части, которую Форрест рано утром приказал направить на фланги Стерджеса. Из-за активности этого отряда в тылу федералы, беспорядочно бежавшие по дороге Гантаун - Рипли в сторону моста у ручья Тишоминго, не нашли кавалерии, которая могла бы прикрыть их от преследователей. Тем временем хрипящие конфедераты наконец-то встретили добычу, которую искали весь день. Позже Уизерспун вспоминал:
[Вскоре после ужасных разрушений, учиненных "Бычьими щенками" Мортона, неподалеку раздался крик: "Вот проклятые негры!". Мы сражались с 9 утра до 4 вечера; хотя мы дрались как звери, мы... чувствовали себя довольно усталыми, но когда раздался крик "Вот проклятые негры!", новая жизнь, энергия и действие пронеслись по нашим телам, и мы устремились вперед.....25
Пятьдесят пятый и пятьдесят девятый отряды цветной пехоты США под командованием полковника Эдварда Бутона провели всю экспедицию, охраняя 250 повозок Стерджеса. Им было запрещено пить из большинства фермерских колодцев и цистерн, которыми пользовались по пути следования их белые товарищи, и они совершали "бесчинства" (оскорбления и хамское поведение, стрельба и кража еды) в некоторых гражданских домах, куда их начальство разрешало им доступ. Уизерспун легкомысленно говорит, что в "безумном натиске разъяренных реберов" чернокожие "бросали оружие, не сделав ни одного выстрела, и удирали с быстротой оленя", но это, похоже, сильно преувеличено. Хотя в воспоминаниях другого бойца Конфедерации о сражении также упоминается, что "во многих случаях" чернокожие "прекращали свой боевой клич "Помни форт Пиллоу" и, выбрасывая свои значки [Помни форт Пиллоу], уходили в лес", это, по-видимому, произошло позже. В авторизованной биографии самого Форреста отмечается, что бои на "части поля", где чернокожие стояли в строю, были такими, что только один из полков Конфедерации, Седьмой Кентуккийский, "потерял 30 офицеров и человек убитыми и ранеными". На самом деле, чернокожие солдаты, которые, как официально жаловался Форрест, "очевидно, ожидали, что их убьют, когда попадут в плен", возможно, заслуживают похвалы за то, что не позволили союзному разгрому превратиться в уничтожение.26
