Но Симе было совсем не до смеха — большинство специалистов из женского зала «Адама и Евы» оказалось не у дел, и Сима в их числе. Теперь их заведение называлось «Адамово яблоко». В женском зале теперь продавалось нижнее кружевное белье…
Казалось бы, можно было бы вспомнить навыки парикмахера и даже перепрофилироваться в барбера — но душа Симы к этому не лежала. Тем более что у ее избранника, «датчанина», бороды не было. Куда больше ее привлекал ногтевой дизайн — она рисовала миниатюры на ногтях. Клиенткам они очень нравились, и жалко было бросать с таким трудом налаженное дело. А в тридцать пять начинать с нуля так не хочется… И пока что Сима осталась с горсткой клиенток, приходящих на дом. Разумеется, и еще несколько представительниц прекрасного пола, не желая терять отличного мастера в связи с закрытием салона, решили приходить к ней домой. Но все равно проблему заработка это никоим образом не решало. Не всем же нравилось ездить куда-то из центра. К некоторым Сима приезжала и сама, но не каждая клиентка хотела, пусть и на время, превращать свое жилище в ногтевую студию.
А еще через несколько дней позвонил Виктор Семенович.
— С мамой что-то? — испугалась Сима.
— Жива-здорова, все хорошо, — поспешил успокоить отчим. — Но насчет «здорова» я, конечно, преувеличил. Она ведь сама не скажет…
Она и не сказала. Неделю назад Сима звонила ей, и мама вывалила на нее свежие новости:
— Свекра-то твоего бывшего посадили.
— Да ты что! — изумилась Сима.
— Да, прав был Виктор Семенович, — подтвердила Екатерина Сергеевна. — Махинации вскрылись будь здоров, и не один он погорел… Да и тьфу на них. Потому что, представь-ка, Светка-то оказалась беременна вовсе не от Сережки! Девке двенадцать лет, чернявая, горбоносая. И все прям за неделю — Серега ДНК-экспертизу сделал, денег не пожалел, и вероятность его отцовства ноль целых, ноль десятых! И через несколько дней этого сажают… Во как!
— Да уж, — покрутила головой Сима. — Как говорится, «не стой, сядь на стул»…
— Это, конечно, из разряда «языки почесать», — сказала мама. — Но не могла я тебе не рассказать!
Да, дурацкие новости вывалила, а главного не сказала…
— Ей нужна операция, доча, и не одна, — понизив голос, продолжал Виктор Семенович. — Вот, бумажка в руке, читаю: «эндопротезирование коленного и тазобедренного суставов». Говорил с врачом. «Ввиду общей изношенности и из-за давних травм». И худеть, говорит, ей надо, чтобы нагрузка на ноги меньше была. Ну, это мы уж начали, вдвоем на диету сели.
— Бедная мама! — воскликнула Сима. — Это ведь отец лупил ее почем зря, да все по коленкам пинался… А насчет веса ее еще же когда Полина Андреевна предупредила!.. Ох, ну ладно. Насчет денег не беспокойтесь, я все узнаю в течение дней двух.
Деньги будут!
По квоте операции надо было слишком долго ждать, а состояние здоровья не позволяло. И Симе пришлось опустошить абсолютно все свои денежные запасы — это же мама!
Информативно очень помогла Полина Андреевна — кое-какие связи у нее оставались, и сами материалы, и хирурги были на уровне. Операции прошли хорошо…
Но все это оказалось для Симы совершенно неожиданным моральным и финансовым ударом. Найти работу в другом салоне быстро не получалось — или слишком долго добираться, или слишком маленький заработок, или коллектив не по душе.
Черная полоса затягивалась, Сима занервничала, стала плохо спать. А в какой-то момент ей даже стало казаться, что за ней следят, — несколько раз в разных местах ей попался на глаза один и тот же человек. У Симы была хорошая память на лица…
— Паранойя из-за расшалившихся нервов? — предположила Полина Андреевна, задумавшись, и сама себе ответила: — Нет, видимо, что-то другое. Но не криминал. Чувствую… Не переживай, все хорошо будет.
Этим же вечером лиловая дама позвала ее к себе в комнату:
— Давай-ка, деточка, посмотрим, что там у тебя с работой, — и, заметив недоуменный взгляд Симы, усмехнулась: — Не бойся, колдовать не стану, вызов духов откладывается, хрустального шара не будет. Расклад на тебя сделаю, только и всего, — и приказала: — О работе думай.
Колод Таро у Полины Андреевны было несколько, и работала она каждый раз с разной. Причем, выбор иногда и сама не могла объяснить: мол, карты сами клиента чувствуют, мое дело — откликаться.
— Не люблю большие расклады, — деловито приговаривала лиловая дама, тасуя колоду. Сима затаила дыхание, боялась даже пошевелиться. — Краткость — сестра таланта, и это не только в литературе работает. Так… посмотрим. А-га.
Вытянув из колоды четыре карты, Полина Андреевна разложила их в ряд и ненадолго задумалась. Потом улыбнулась:
— Ну, в общем, как я и предполагала, — и перевела взгляд на замершую в ожидании Симу. — В общем, смотри. Первая позиция: «мои сильные стороны». Твои то есть. Маг. Ты, деточка, настоящий профессионал. Ты изобретательна, к делу подходишь творчески, с душой, с выдумкой. Любишь то, что делаешь, и клиентов своих любишь. Умеешь видеть главное, можешь возвращать человеку его красоту. Ты, если говорить высоким штилем, изменяешь реальность: такую, какой ей положено быть.
