– Она охмуряет твоего брата. Сама видишь! Нина давно уже дома, а она где? Что помешало ей приехать вместе с Ниной, и на такси? Я уверен, что эта женщина специально задержалась в городе, чтобы приехать вместе с Гербертом! – зудел и накалял обстановку Аркадий.
Они только успели выйти на крыльцо, Аркадий с кофе, а Эльза с сигаретой, как послышался звук приближающегося автомобиля.
– Явились! – усмехнулся Аркадий и увидел, как Эльза судорожно гасит сигарету, успев сделать всего три затяжки. – Эльза, ты до сих пор боишься осуждения брата?
Гена припарковал автомобиль у самого крыльца, вышел сам, открыл дверцу, помог выйти Владе, что-то взял у Герберта и лишь потом развернулся от автомобиля. И у Гены, и у Влады были на руках дети.
– Какого черта происходит? – вырвалось у Аркадия.
– Вот и я хотел бы это знать! – раздалось от автомобиля. – Аркадий, ты какими судьбами у нас в городе, да еще у меня в гостях? Уже уезжаешь?
– Это я его пригласила! Герберт, ты ведешь себя как подросток! Не стыдно? И, кстати, я бы тоже хотела знать, кто эти дети, и где их родители?
– Может, для начала, мы войдем в дом? Нина приехала? – Герберт проигнорировал вопросы сестры. – Эльза, помоги устроить детей, им уже давно пора спать.
Нина помогла Владе раздеть расплакавшихся детей, которые проснулись, едва автомобиль остановился. Сначала они с интересом все и всех рассматривали, жались к Владе и ни в какую не хотели идти на руки к Эльзе. Она, впрочем, и не настаивала. А вот бабушке Нине, как она назвала себя сама, дети доверились.
Владислава на пару с Ниной раздели детей, умыли и даже уговорили съесть хотя бы йогурт перед сном. Дети умели есть сами, но кто растил детей, тот помнит, как двухлетние дети едят: не каждая ложка попадала точно в рот.
Эльза, Аркадий и Герберт остались в гостиной. Дети косились на Аркадия и отворачивались от Эльзы, с интересом смотрели на Герберта. Стефания, как более разговорчивая, задавала ему вопросы, Герберт отвечал, даже разрешил потрогать его костыли. При виде приближающейся к ним Эльзы дети замыкались и отворачивались, ее вопросы они игнорировали. Чтобы не провоцировать детей, Эльза и Аркадий ушли из столовой.
Детей было решено уложить спать на большой кровати Влады, выстроив с одной стороны заграждение из подушек.
– Ну что, птенчики, пойдем мыться? – Владислава обратилась сразу к обоим детям.
– Дядя с нами пойдет?
– Нет, дядя не пойдет.
– Почему? Он не любит мыться?
– Любит, но мыться вы будете со мной и с бабушкой Ниной.
Нина набрала детям в ванну воды и добавила геля для душа, выбрав с нейтральным запахом. Увидев пену, дети оживились и согласились поиграть в теплой воде с яркими предметами – спасибо Нине, она принесла какие-то мисочки из кухонной утвари. Игрушек в доме, где живут только взрослые, понятное дело, не было.
Пока мыли детей, Владислава рассказывала Нине, кто эти дети и как они у них оказались.
– Вот гадина! – ругнулась Нина, услышав рассказ о том, что случилось на парковке. – Хорошо, что они еще слишком малы. Надеюсь, не запомнят они этого кошмара, что устроила их больная мамаша. Это ж надо так, а? Влада, ты сама-то как?
– Я подумаю об этом завтра, – усмехнулась Владислава, невольно процитировав героиню из классики.
– Вот и правильно! Не о чем тут вообще думать! О мертвых говорят или хорошо, или никак. Вот я лучше никак не буду говорить об их мамаше! – подвела итог Нина и перевела тему:
– А то, что их отец Герберт, тут, как говорится, и к бабке не ходи – просто одно лицо!
– Да, я тоже обратила внимание, что от матери у детей ничего нет, – кивнула Владислава, поливая водичку на головку девочке.
– Степушка – так просто одно лицо! – шептала Нина. – Влада, ну вот как же так можно, скажи?
– Не знаю, Нин, не знаю.
– А что ж теперь дальше-то? Неужто заберут их у Герберта? Ведь не одна же она их растила? Одежда вон у детей дорогая и игрушки, – продолжала Нина.
– Ну, зная Герберта, тест на отцовство он все равно сделает. Любой бы сделал на его месте, согласись! – Нина кивнула, соглашаясь со словами Влады, и она продолжила:
– А вот где муж этой Натали и грозный свекор – это хороший вопрос.
– Свекор? – Нина удивленно посмотрела на Владу.
– Герберт мне рассказал, пока домой ехали, что знает он свекра этой Натали, сказал, что он мужик суровый, – пояснила Владислава.
– Суровый, но разрешил своей невестке гулять? – усмехнулась Нина. – Ох, что-то странно все, Влада, ты так не считаешь?
– Считаю, Нина, и веришь, у меня у самой голова пухнет от вопросов. Детей нельзя же просто так к себе забрать, они же не котята! – Владислава кивнула на Леди, сидящую здесь же в ванной комнате и наблюдающую за детьми, – ее вот и то сначала к ветеринару возили.
Нина покивала, соглашаясь с Владиславой, и вдруг, переведя тему, сказала:
– Только вот одно я знаю точно: это Аркадий настраивает Эльзу против тебя! Сама слышала. Чем же ты ему не угодила-то, Влада?
