Поддержка проектов научного волонтерства в мире – не просто пополнение ресурсной базы науки за счет привлечения бесплатной рабочей силы и инструментов сбора и обработки данных, но и способ выстраивания конструктивного диалога между наукой и обществом. Развитие гражданской науки является относительно новым форматом взаимодействия профессионального сообщества и представителей широкой публики по вопросам поиска ответов на вопросы об устройстве окружающего мира и может способствовать сокращению дистанции между наукой и обществом за счет:
● широкого вовлечения в научную работу представителей разных социальных слоев, что позволит сформировать у непрофессиональной аудитории понимание того, какие задачи решают ученые, зачем они это делают и какими средствами пользуются;
● популяризации науки как вида профессиональной деятельности за счет вовлечения разных людей, прежде всего молодых, в научные проекты, разрушения стереотипов и повышения престижа соответствующих профессий;
● развития навыков критического мышления у волонтеров вследствие работы в рамках исследовательского протокола, что позволит повысить уровень научной грамотности и культуры науки в обществе;
● развития практик участия в коллаборативных научных проектах и формирования у представителей разных социальных групп чувства сопричастности к процессу производства научного знания.
Научное волонтерство представляет собой новый формат производства научного знания, в котором наряду с профессиональными учеными участвуют добровольцы, представляющие различные социальные группы. В некотором роде оно выполняет социальную функцию интеграции науки и общества за счет развития новых практик взаимодействия академического и повседневного миров.
Итак, гражданская наука многолика и многообразна. Ее не всегда можно определить абсолютно четко, но, возможно, для решения практических задач это и не нужно. Важно задать рамку проекта так, чтобы участие в нем было интересным и полезным для волонтеров. Для ученых же он должен становиться подспорьем в решении научной задачи и позволять вести научную коммуникацию на подходящем для их целей уровне.
Хотя термину «гражданская наука» около тридцати лет, сам феномен вовлечения неспециалистов в научную работу, конечно, гораздо старше. Еще в Древнем Китае простые жители-крестьяне отслеживали сезонные передвижения саранчи, чтобы защитить урожай от ее нападения. По сути, эти коллективные мероприятия мало чем отличаются от нынешних практик биологов-любителей или самоорганизации граждан, наблюдающих за изменением качества воздуха.
Во время британской колонизации Северной Америки переселенцы записывали информацию о погодных условиях. Такие данные и сейчас используются для оценки изменения климата за этот период времени. Среди наблюдателей были Джон Кампаниус Холм, который зафиксировал штормы в середине 1600-х годов, а также отцы-основатели Соединенных Штатов Америки Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон и Бенджамин Франклин. Их работа базировалась на выявлении закономерностей путем накопления данных и их объединения с данными коллег и предшественников, а не на конкретных профессиональных знаниях в различных областях науки.